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十月下旬,西北高原平凉就进入了风砂季节,由于气候乾燥,雨水稀少,树木因数千年砍伐,一眼望去,童山濯濯,满目荒凉。
黄土高原因冬季酷寒多风,入夏则乾燥郁热,更兼木料奇缺,大多居民均筑土窑而住,傍山人家,将山崖削平,筑窑而居,宛如蜂巢,错落有致,极为美观。
这日晌午时分,雁唳长空,狂风砂吹雷劲疾,似阵雨般呼啸荡起漫空黄尘,遮天蔽日,太阳沉郁金黄,娇软无力,寒意萧瑟,人迹寥落。
平凉西关外七里许,隐隐传来一片奔马蹄声,风砂弥漫中只见一骑快马如飞疾驰,骑上人伏在马背上,似身负重伤。
驰经一片窑洞前,骑上人突发出一声闷哼滚下鞍来摔在地上,马匹冲出十数丈远,发觉主人堕鞍又折了回来,停在主人身侧。
马主人挣扎爬起,低喝道:“畜牲!你是想我死么?”
伸手一扬,一掌拍在马股上,那马发出长嘶,似禁受不住疼痛,奔雷掣电急驰而出,马主人又昏死倒地。
土窑人家为避免风砂入侵,均开门闭户,突然,第三家木门开启,一个少年探首外望,发现距门首不远倒着一人,啊了一声,急忙奔出抱起那人入内。
那骑上人穿着一袭土黄色劲装,多处残破,血迹斑斑,胁下挂着两只豹皮革囊,鼓突隆起,肩背一柄斑烂鞘古剑,双目下扎着一面乌巾,年岁约莫在四旬开外。
少年沉着不乱,放下那人睡在土坑上,回身关好门户,再解下那人扎面乌巾,不禁啊了一声。
只见那人嘴角淌着一丝黑血,面如金纸,少年伸手一按,查视伤者脉象,须臾,忙进入邻室。
邻室中四壁木架上摆满了瓶罐书籍,少年约莫十七、八岁,不类西北人民,俊秀皙白,目若朗星,身着一袭珍珠羔羊皮袄,逐一检视药瓶,取出三颗紫红色清香扑鼻药丸,快步趋在伤者身前,撬开牙关将药丸喂下。
蓦地——
门外隐隐传来数声马嘶,少年不禁一呆,疾奔至门隙向外望去,只见风砂弥漫中现出三人三骑,似欲找寻伤者,三人为防风砂侵袭,也都纱巾扎面,其中有一中年妇人,堕髻云鬓,珠凤双钗,肤色雪白,彷佛甚美。
三骑毛片纯黑,高昂神骏,只听一人发出沙沉嗓音道:“我就不信鲁老三挨了一记毒砂掌后,能插翅飞上天去!”
中年美妇道:“事实上鲁英峰已失去踪迹,座骑已在三里外发现尸体,我不信鲁英峰有如此重要。”
“贤妹有所不知,鲁老三见识奇广,心细加发,自那次他前往访谒铁氏双雄后,与魏老二潜逃无迹,当家的便严命找出其下落,一晃数年,这次幸而狭路相逢,岂可容他逃去,故我等任务极为艰钜,耗时也日久,成否尚在未定之天,难容梗阻”
“但鲁英峰生死未卜。”
“脏腑离位,五内俱糜,虽不死也重伤无疑,绝难苟延七七之期。”
中年妇人冷哼一声道:“他纵然难活命,谨防他识出你本来”
“是以愚兄必须查明鲁英峰生死。”
忽地另一骑上人疾跃下鞍来,弯腰拾起一枚铁疾黎,冷笑道:“此非鲁英峰独门暗器么?”
中年妇人接在手中望了一眼,沉吟须臾道:“鲁英峰身受重伤堕马,暗器必在他堕马之际失落无疑,可见他已为人救走,只是他座骑死谜难解。”
沙沉话声答道:“鲁老三必藏身近处”声犹未了,十丈开外风砂中突冲起一条飞鸟般身影,在三骑头上飞掠而过,三人如飞疾追而去。
少年在门内暗吁了口气,转身走回室内,只见伤者已苏醒而起,向自己抱拳道:“承蒙老弟施救,但不知老弟从何处得来灵药?”
“家父深谙医理,平凉盛产药材,遵租上秘方配制,所幸尊驾伤未至死,服药转愈,但脏腑似受损极重,非俟调息复元才可行动,否则旧创复发必将不治,尊驾请安心静养两月。”
伤者目露感激之色道:“令尊咧?”
“日前去阜兰访友,不久即回。”
“老弟姓名不知可否赐告?”
“在下名唤狄康,尊驾可是姓鲁么?”
伤者大惊失色,诧道:“狄老弟何以知之?”
狄康微微一笑便将窥见门外三骑详情说出。
那人脸上如升起一重霾云,点点头道:“我就是他们口中所称的鲁英峰。”倏地神情开朗,轩眉微笑道:“狄老弟秉赋极佳,是一习武上乘之材,但我看来,老弟却未习练武功。”
狄康摇摇首道:“在下曾有此愿,但幼年先母见背,与家父相依为命,不忍遽离膝下,何况良师难遇”
鲁英峰微微一笑在囊中取出一册薄薄的纸卷,道:“三年前鲁某在天山冰窟无意拾获,为上乘武林绝学,但与鲁某习练的大相迳庭,得手如同废纸,谨以奉赠,鲁某尽二月之期,与老弟互相切磋,可收事半功倍之效。”
狄康心中大喜,接在手中道:“请问骑上之人是何来历?”
鲁英峰黯然一笑摇首道:“老弟还是暂且不问的好,倘蒙见重,恳求老弟一事,不知可否?”
狄康闻言怔得一怔,答道:“如力之所及,在下无不应允。”
鲁英峰笑道:“就因老弟不擅武功,不致令人起疑。”说着在囊中取出一枚古钱,郑重嘱咐了几句。
狄康点点头转身戴上风帽出门落了锁,冒着狂风砂向平凉城走去。
他虽不擅武,耳目却极聪灵,弥漫风砂中隐隐察觉两条可疑人影暗暗蹑踪其后,佯装不知,继续望前钻行,忽闻语声随风入耳道:“这娃儿不懂武功,并无可疑。”
只见两条红色人影疾如流星由身侧掠过,迅杳入漫天风砂前途中。
到达平凉城已是万家灯火,狄康走入一家布庄剪了一幅蓝布出得布庄,忽瞥见对街天安酒楼檐前系着三骑黑马,心中一动,暗道:“那不是追踪鲁英峰的三人么?”
正欲走向对街檐下辨明三人真正面目,恰巧那三人离店外出,为首是中年美妇,瓜子脸蛋,瑶鼻樱唇,齿若编贝,惜柳眉带煞,凤目吐威,后随一须发斑白老叟,麻脸高颧,双目开合之间精芒*射,另一中年汉子,肤色黝黑,浓眉如刷,豹目炯炯,顾盼生威。
这三人弃骑不就,经北城快步奔去,霎那间,即去无踪影。
狄康也是向北,下意识地只觉三人似与自己同一目的地,暗道:“受人之托,当忠人之事,自己将鲁英峰之物交与那人,江湖之事与自己何干?”
他鼓风疾行,转了两个弯,城厢内显出红墙绿瓦,梵呗清磐的金刚寺。
寺虽不大,却建筑瑰丽宏伟,庙貌巍然,进得山门,夹道两行苍松翠柏,大雄宝殿香烟飘纵,烛火通明,金身丈二,庄严肃穆。
狄康走入大雄宝殿,只觉殿内隐含从未曾有静穆,僧侣俱无,不禁暗中一呆,他跪伏蒲团虔诚下拜之际,忽感胁下一麻,闷哼出声萎顿倒地。
他虽被制住,却灵智未失,只觉面前两条红影疾闪显出,忙闭上双目,但闻一个森冷语声道:“这娃儿只是凡夫俗子,并无武功在身,老二!你也未免疑心太大了点。”
另一阴阳怪气语声答道:“小弟感觉那有如此巧合之事,鲁英峰在此人居处附近失去踪迹,他竟往金刚寺而来,其中必有蹊跷,待小弟搜查他全身,再详加讯问,一无可疑后定然释放。”
狄康只觉有两只手在全身上下摸索搜觅,心中大骇,虽将古钱藏在发内,但提心吊胆怕被找出,然而此人竟忽略发内藏有古钱。
蓦地——
殿内传来阴恻恻冷笑,令人毛发悚立。
狄康睁开眼帘一线,只见殿外鬼魅疾闪三条身影入来,正是那前见中年美妇三人,玄巾扎面,六道寒冽如冰的眼神*视着一双红衫矮子。
只听中年美妇吐出清脆语声道:“清净佛地,居然伤一手无缚鸡之力少年,你们川东二矮,不怕贻人话柄,贻笑江湖么?”
一双红衫矮子喉中发出一声低叫,杀机猛萌,身如箭射,四掌同推,扑向三人。
中年美妇身手绝高,移星换斗,玉掌疾挥而出,叭叭两声,巫山二矮肩上击实两掌。
只闻巫山二矮发出一声闷哼,身形依自未坠扑向殿外而去。
中年美妇喝道:“不可让矮鬼遁去!”
三条人影疾如电闪追出,殿角暗处忽窜出一个僧人扶起狄康掠向殿后,穿入一间柴屋,堆置木柴如山,僻角隐处呈现一扇暗门。
此僧人将狄康带入,拍开穴道后,微笑道:“施主可是寻找贫僧么?”
狄康凝目望去,只见是一枯瘦清癯老僧,但一眼望其左耳微缺一角,不禁讶异道:“大师俗家可是姓魏么?”
老僧微笑道:“贫僧正是姓魏,方才闻听川东二矮之言,就知施主系受贫僧拜弟鲁英峰所托而来。”
狄康忙将藏在发内古钱递出,老僧望了一望,叹息一声,道:“想不到十年后此枚古钱可掀起一番弥天浩劫,施主速领贫僧去见鲁英峰。”将狄康背起疾掠而出,翻出庙墙外
时交二鼓,荒野风砂狂劲更烈,星月无光,宇宙一片混沌,西关外,魏姓老僧偕同狄康已奔返回土窑。
鲁英峰躺在床上默默沉思,忽瞥见狄康偕同老僧进来,忙翻身坐起,道:“大哥,这多年来小弟一直寻觅你的下落,不料你屈身在金刚寺为僧”
魏姓老僧凄然一笑道:“就因三弟你江湖尊称八臂金刚,贫僧才遁身金刚寺的,引起你灵机找来,但如非川东二矮,你我又各天涯一方,彼此无法相见。”
鲁英峰闻言面色一变,诧道:“川东二矮!”
鲁英峰叹息一声道:“幸亏狄老弟身无武功,川东二矮虽心狠手辣,但从未妄杀凡夫俗子”继将自身来历叙出。
十年前,江湖中出现一杰出豪雄,武林尊称乾坤圣手东方黎明,其时年方四旬,武功极高,门下网罗极一时之盛,东方黎明折节下交,谨恭恂雅,侠名盖天下,一时无两,江东三雄霹雳掌戚斌、飞天燕魏少荣、八臂金刚鲁英峰同投在东方黎明门下。
东方黎明自觉羽翼渐丰,志得意满,顿萌图霸武林之念,此本无不可,但他竟不循正轨,图谋燥急,暗中铲除异己,不择黑白两道,手段毒辣无此。
白道中有一卓着盛名高手金扇无敌程晓岚,人极豪爽,却能洞烛机先,察微知着,从东方黎明言谈中即知他日后必成为巨奸凶邪,渐与东方黎明疏远。
东方黎明心计至工,聪颖多智,知程晓岚与其面和心违,又探悉程晓岚秘藏一块金精铁母,可铸成八支犀利无匹宝剑,他精擅铸剑锻铁之术,令人前往程晓岚处索求,允铸成后各得其半。
自然为程晓岚拒绝,东方黎明虽内心震怒怨毒无比,表面上却置之泰然,暗中安排诛戮金扇无敌程晓岚毒计,事为八臂金刚鲁英峰探悉,心中大为不满,藉机奉命外出,偷往程晓岚居处通知防东方黎明暗害。
程晓岚亦预知东方黎明与他已成水火之势,着实感激鲁英峰是个义薄云天,是非分明的汉子,便告以金精铁母已埋藏另处,并交与一枚古钱,藏处蕴秘尽录在古钱语篆图文上,如他若有不测,则托鲁英峰他日若遇秉赋根骨上乘,心胸远大之士赠与,相机诛此巨邪。
一晃经年,程晓岚依旧安然无事,东方黎明逢人称誉程晓岚以示不疑。
岁凋冬残,大雪纷飞,对山程晓岚所居王屋绝顶冰冻三尺,鸟尽兽藏,但金扇无敌程晓岚满门老幼俱暴毙屋内,一无伤痕,查不出何人所为
狄康听在此处禁不住问道:“此不言而知是东方黎明所为?”
鲁英峰黯然一笑转首道:“其时东方黎明正值四旬晋二寿诞之期,又逢年尽新春,在府内大宴宾客,笙歌鼓乐达半月之久,鲁某虽断定必系其所为,却查不出端倪,他却有不在场的有利确证。”
狄康诧道:“程晓岚满门暴毙是何人发现,从何判断其死期?”
那金刚寺老僧正是飞天燕魏少荣,闻言赞道:“问得好,东方黎明寿诞普发请柬,端人投柬送往五台掌门松鹤上人,使者到达五台后,途中染上恶疫上吐下泻,便托松鹤上人转邀程晓岚,使者留在五台。俟松鹤上人到达王屋,即发现程晓岚满门俱遭暗算,心口尚有余温,五台掌门用尽灵药亦回天乏术。”
狄康道:“只松鹤老人一人么?”
鲁英峰道:“自然还有武林其他卓着盛名高手。”
狄康不禁默然无语。
鲁英峰长叹一声道:“其时东方黎明极为震悼,立命罢宴,扬言誓查暗害程晓岚凶邪,并谓金精铁母不能被凶邪得去,俾免成为武林大患,一时群雄四出,武林骚动。
事隔多日,戚老大忽对鲁某奉命外出之事垂询甚详,便知东方黎明已动疑,幸亏鲁某胸有成竹,当日亦有安排周密,谎言搪塞过去。
那知竟骗不过东方黎明,戚斌已不顾金兰之义,死心地的甘作爪牙,暗中监视鲁某二人甚严,几乎寸步不离,窥察我二人言行举动,并密搜我俩藏物,鲁某等深知处身之危,苦于无法脱身,正巧东方黎明有事托铁氏双雄,命我江东三雄前往,鲁某与魏老二乘机逃离。此后鲁某形踪飘忽,既受程晓岚重托,便需忠人所事,遍历名山幽壑,意欲寻出金精铁母藏处,不料在六盘山冤家路狭相遇,为戚老大认出喝阻,冷不防中其毒砂掌,鲁某不惜拚死逃出,戚老大竟穷追不舍”
魏少荣诧道:“戚老大竟练成毒砂掌么?”
鲁英峰黯然叹息道:“小弟辞别程晓岚下得王屋之际,蒙程晓岚见重,慨赠其毕生心血创研金扇追风二十八招绝技秘录一册,小弟若习成,岂能容戚老大得逞。”
魏少荣诧道:“贤弟如何不研习,须知程晓岚金扇无敌之称并非幸致,他那追风二十八招将掌剑上乘心法融汇为一炉。”言下含有斥责之意。
鲁英峰道:“二哥有所不知,若小弟习成追风二十八招后,明眼人一瞧便知此乃程晓岚独门绝学,岂非欲盖弥彰。”
蓦闻门外剥啄敲击声,飞天燕魏少荣不禁脸色微变,忙吩咐取过一袭常人衣履换好,头戴方巾帽,往门外走去,口中应道:“徐大嫂么?”
拨开门栓,一股强风涌入,只见门外立着川东二矮及三个面目森冷的汉子,魏少荣不禁愕然色变道:“阁下是”
川东二矮等不待魏少荣说完,侧身抢入,反身栓好门户,一个矮子道:“尊驾可是姓狄?”
魏少荣答道:“不错,学生正是姓狄,但不知诸位找学生为了何事?”
川东二矮老大鹰爪神猴罗平、老二五阴手卜腾青却认不出面前之人就是魏少荣,罗平阴阴一笑道:“兄弟罗平慕名求医而来,听得狄先生已去阜兰访友,幸闻令郎学有渊源,故冒昧惊扰。”
魏少荣长长的哦了一声道:“学生今日午时方由阜兰返转,犬子奉命进城剪布并往金刚寺上香默佑其母在天之灵,刻尚未返转,谅明晨必回。”说着望了川东二矮一眼,接道:“学生虽略谙歧黄之术,但对武林人物跌打内伤却不知用药,但平凉城东关有一李大刀,却精擅此道。”
川东二矮相望了一眼,卜腾青笑笑道:“既然如此,我等只有告辞了,但我等因长途跋涉,口渴难忍,不知可否讨杯水喝。”
魏少荣连声道有,肃客进入。
狄康与鲁英峰已收拾乾净避开藏身顶窖上。
魏少荣取上五只粗碗,在桌上茶杯中倾出五碗凉茶。
西北道上,水贵如金,尤其平凉黄土高原一带,贫富均视贮水多寡而定。
川东二矮虽另有隐衷,见魏少荣如此豪爽,也不禁由衷地感激,五人呼噜噜一口饮尽,突感一阵头晕目眩,四肢麻痹,就知着了暗算,面色惨变,罗平道:“尊驾是何来历?”
魏少荣朗笑道:“川东二矮一生杀人多矣,还须多问则甚?”
五人毒发喉中发出一声惨叫倒地不起。
鲁英峰狄康二人走出见状不胜骇然。
魏少荣叹息道:“狄老弟,魏某并非嗜杀成性,只是川东二矮狠毒残暴,一念之仁,恐贻无穷大患,为贤父子带来性命之忧,狄老弟,趁着夜黑无人之际,速帮魏某掩埋尸体。”
半月后,鲁英峰伤势渐愈,郎与飞天燕魏少荣告辞别去,鲁英峰道:“乾坤圣手东方黎明已放出谣琢,谓金扇无敌程晓岚系我俩暗害,江湖中将无我俩人立身之地,唯有期待真象大白之日,才能重见天日,但鲁某决查出程晓岚死因及金精铁母藏处,不死不休,狄老弟,惟望你我后会有期。”
狄康依依不舍,道:“天下事欲速则不达,十年悠长岁月已过,鲁大侠何妨再勾留一个半月,待伤势痊愈再行也不迟。”
鲁英峰摇首笑道:“在此叨扰老弟多日已是不安,何况江湖中事瞬息万变,时机稍纵即逝,无法再作逗留。”
狄康见两人去意甚坚,只得送出窑外洒泪而别,时已子夜更深,风砂狂劲,寒气砭人,半月小聚,为时虽暂,从此天各一方,不禁油然泛起一阵惘怅之感,默然伤神久之,才转身回窑。
半月之期,狄康已遵照鲁英峰所赠的武林秘笈扎好根基,吐纳导引,熊经鸟飞,飞天燕魏少荣本以轻功卓着盛名,授以轻功心法口诀,鲁英峰更将金扇追风二十八招手录赠与。
自此以后,狄康每日天色未明便独自一人前往高原僻静之处,勤练武功,早出晚归,几乎废寝忘食。
其父一去三月,杳无音讯,岁暮冬残,天寒地冻,狄康只觉事有可疑,动念去阜兰一行,拜托邻居照应门户,将两册武功秘笈藏在土壁内封存,一肩行囊,不辞风雪远行阜兰。
平凉距兰州六百余里,狄康于平凉城马市选购了一匹健马,扬鞭疾驰而去。
风雪浓密,暮色入眼,狄康已赶至会宁城外一家食宿供应小旅店前。
店夥疾趋迎出,伸手抓住缰绳,躬腰笑道:“爷台请进,小店备有羊肉泡馍,上好汾酒,坑床洁净正热着咧。”
狄康落鞍下骑走入,川堂中上悬着一盏昏黄油灯,摆着五张显得陈旧四方木桌,向壁一张坐着五旬上下老者,花白长发,额耸颧掀,厚唇稀髭,露出一口烟黄坎坷不平的怪齿,眼珠骨碌碌转个不停,面前摆着一碗烫热汾酒,羊肉泡馍、牛蹄子,自狄康走入,就注意着狄康举动。
狄康究竟不是江湖人物,未曾留意,掀下风帽,抖尽衣上冰雪,就在那老者邻座坐下,要了三斤酒、羊髓肝杂、泡馍,自斟自饮。
店外忽随风传出一声马嘶,接着奔马蹄声来在店外戛然而止,厚重门帘一掀,二男一女跨入,狄康只觉眼中一亮。
为首是身罩大红披风少女,眉如远山,明眸皓齿,一张吹弹得破的鹅蛋脸庞,刚健婀娜,后随一位少年,貌象神似,不言而知是一双姐弟。
最后走入一个劲装捷服的三旬汉子,黄净脸膛,双目炯炯,背搭一柄十七节六棱钢鞭。
三人聚坐一张方桌,要了酒食,一面吃一面说话,语声极为低微,只听少女历历莺声道:“风云载途,行程缓慢,反正距元宵佳节还早,我等不如在会宁暂行打住,等风云稍减再兼程赶去。”
蓦地一个瘦小汉子如风疾闪而入,掠在少女桌前,躬身笑道:“是杜女侠及杜少山主么?小的由六盘山而来,奉了游老当家之命,备了一份薄礼献与杜女侠,尚望哂纳,阜兰之行一了,万请枉驾六盘山,老当家有要事相商。”将一玉盒放在桌上。
少女辗齿笑道:“这如何敢当,请转告游老当家,我等阜兰事了,如无波折,必来拜望。”语声清脆,笑靥如花。
瘦小汉子躬身一揖,转身掠向门外疾杳。
杜姓少年道:“看来,游文龙犹未忘情于姐姐。”
少女玉颊立时泛起两朵红云,嗔道:“你胡说什么?”
杜姓少年似畏惧其姐,悚然无语。
少女伸出纤纤玉指,意欲揭开玉盒,瞧瞧盒中是何礼物,忽闻那老者喃喃自语道:“八指天蜈游彪并非好相识,人无害虎意,虎有伤人心,依老朽看来,还是不瞧的好。... -->>
十月下旬,西北高原平凉就进入了风砂季节,由于气候乾燥,雨水稀少,树木因数千年砍伐,一眼望去,童山濯濯,满目荒凉。
黄土高原因冬季酷寒多风,入夏则乾燥郁热,更兼木料奇缺,大多居民均筑土窑而住,傍山人家,将山崖削平,筑窑而居,宛如蜂巢,错落有致,极为美观。
这日晌午时分,雁唳长空,狂风砂吹雷劲疾,似阵雨般呼啸荡起漫空黄尘,遮天蔽日,太阳沉郁金黄,娇软无力,寒意萧瑟,人迹寥落。
平凉西关外七里许,隐隐传来一片奔马蹄声,风砂弥漫中只见一骑快马如飞疾驰,骑上人伏在马背上,似身负重伤。
驰经一片窑洞前,骑上人突发出一声闷哼滚下鞍来摔在地上,马匹冲出十数丈远,发觉主人堕鞍又折了回来,停在主人身侧。
马主人挣扎爬起,低喝道:“畜牲!你是想我死么?”
伸手一扬,一掌拍在马股上,那马发出长嘶,似禁受不住疼痛,奔雷掣电急驰而出,马主人又昏死倒地。
土窑人家为避免风砂入侵,均开门闭户,突然,第三家木门开启,一个少年探首外望,发现距门首不远倒着一人,啊了一声,急忙奔出抱起那人入内。
那骑上人穿着一袭土黄色劲装,多处残破,血迹斑斑,胁下挂着两只豹皮革囊,鼓突隆起,肩背一柄斑烂鞘古剑,双目下扎着一面乌巾,年岁约莫在四旬开外。
少年沉着不乱,放下那人睡在土坑上,回身关好门户,再解下那人扎面乌巾,不禁啊了一声。
只见那人嘴角淌着一丝黑血,面如金纸,少年伸手一按,查视伤者脉象,须臾,忙进入邻室。
邻室中四壁木架上摆满了瓶罐书籍,少年约莫十七、八岁,不类西北人民,俊秀皙白,目若朗星,身着一袭珍珠羔羊皮袄,逐一检视药瓶,取出三颗紫红色清香扑鼻药丸,快步趋在伤者身前,撬开牙关将药丸喂下。
蓦地——
门外隐隐传来数声马嘶,少年不禁一呆,疾奔至门隙向外望去,只见风砂弥漫中现出三人三骑,似欲找寻伤者,三人为防风砂侵袭,也都纱巾扎面,其中有一中年妇人,堕髻云鬓,珠凤双钗,肤色雪白,彷佛甚美。
三骑毛片纯黑,高昂神骏,只听一人发出沙沉嗓音道:“我就不信鲁老三挨了一记毒砂掌后,能插翅飞上天去!”
中年美妇道:“事实上鲁英峰已失去踪迹,座骑已在三里外发现尸体,我不信鲁英峰有如此重要。”
“贤妹有所不知,鲁老三见识奇广,心细加发,自那次他前往访谒铁氏双雄后,与魏老二潜逃无迹,当家的便严命找出其下落,一晃数年,这次幸而狭路相逢,岂可容他逃去,故我等任务极为艰钜,耗时也日久,成否尚在未定之天,难容梗阻”
“但鲁英峰生死未卜。”
“脏腑离位,五内俱糜,虽不死也重伤无疑,绝难苟延七七之期。”
中年妇人冷哼一声道:“他纵然难活命,谨防他识出你本来”
“是以愚兄必须查明鲁英峰生死。”
忽地另一骑上人疾跃下鞍来,弯腰拾起一枚铁疾黎,冷笑道:“此非鲁英峰独门暗器么?”
中年妇人接在手中望了一眼,沉吟须臾道:“鲁英峰身受重伤堕马,暗器必在他堕马之际失落无疑,可见他已为人救走,只是他座骑死谜难解。”
沙沉话声答道:“鲁老三必藏身近处”声犹未了,十丈开外风砂中突冲起一条飞鸟般身影,在三骑头上飞掠而过,三人如飞疾追而去。
少年在门内暗吁了口气,转身走回室内,只见伤者已苏醒而起,向自己抱拳道:“承蒙老弟施救,但不知老弟从何处得来灵药?”
“家父深谙医理,平凉盛产药材,遵租上秘方配制,所幸尊驾伤未至死,服药转愈,但脏腑似受损极重,非俟调息复元才可行动,否则旧创复发必将不治,尊驾请安心静养两月。”
伤者目露感激之色道:“令尊咧?”
“日前去阜兰访友,不久即回。”
“老弟姓名不知可否赐告?”
“在下名唤狄康,尊驾可是姓鲁么?”
伤者大惊失色,诧道:“狄老弟何以知之?”
狄康微微一笑便将窥见门外三骑详情说出。
那人脸上如升起一重霾云,点点头道:“我就是他们口中所称的鲁英峰。”倏地神情开朗,轩眉微笑道:“狄老弟秉赋极佳,是一习武上乘之材,但我看来,老弟却未习练武功。”
狄康摇摇首道:“在下曾有此愿,但幼年先母见背,与家父相依为命,不忍遽离膝下,何况良师难遇”
鲁英峰微微一笑在囊中取出一册薄薄的纸卷,道:“三年前鲁某在天山冰窟无意拾获,为上乘武林绝学,但与鲁某习练的大相迳庭,得手如同废纸,谨以奉赠,鲁某尽二月之期,与老弟互相切磋,可收事半功倍之效。”
狄康心中大喜,接在手中道:“请问骑上之人是何来历?”
鲁英峰黯然一笑摇首道:“老弟还是暂且不问的好,倘蒙见重,恳求老弟一事,不知可否?”
狄康闻言怔得一怔,答道:“如力之所及,在下无不应允。”
鲁英峰笑道:“就因老弟不擅武功,不致令人起疑。”说着在囊中取出一枚古钱,郑重嘱咐了几句。
狄康点点头转身戴上风帽出门落了锁,冒着狂风砂向平凉城走去。
他虽不擅武,耳目却极聪灵,弥漫风砂中隐隐察觉两条可疑人影暗暗蹑踪其后,佯装不知,继续望前钻行,忽闻语声随风入耳道:“这娃儿不懂武功,并无可疑。”
只见两条红色人影疾如流星由身侧掠过,迅杳入漫天风砂前途中。
到达平凉城已是万家灯火,狄康走入一家布庄剪了一幅蓝布出得布庄,忽瞥见对街天安酒楼檐前系着三骑黑马,心中一动,暗道:“那不是追踪鲁英峰的三人么?”
正欲走向对街檐下辨明三人真正面目,恰巧那三人离店外出,为首是中年美妇,瓜子脸蛋,瑶鼻樱唇,齿若编贝,惜柳眉带煞,凤目吐威,后随一须发斑白老叟,麻脸高颧,双目开合之间精芒*射,另一中年汉子,肤色黝黑,浓眉如刷,豹目炯炯,顾盼生威。
这三人弃骑不就,经北城快步奔去,霎那间,即去无踪影。
狄康也是向北,下意识地只觉三人似与自己同一目的地,暗道:“受人之托,当忠人之事,自己将鲁英峰之物交与那人,江湖之事与自己何干?”
他鼓风疾行,转了两个弯,城厢内显出红墙绿瓦,梵呗清磐的金刚寺。
寺虽不大,却建筑瑰丽宏伟,庙貌巍然,进得山门,夹道两行苍松翠柏,大雄宝殿香烟飘纵,烛火通明,金身丈二,庄严肃穆。
狄康走入大雄宝殿,只觉殿内隐含从未曾有静穆,僧侣俱无,不禁暗中一呆,他跪伏蒲团虔诚下拜之际,忽感胁下一麻,闷哼出声萎顿倒地。
他虽被制住,却灵智未失,只觉面前两条红影疾闪显出,忙闭上双目,但闻一个森冷语声道:“这娃儿只是凡夫俗子,并无武功在身,老二!你也未免疑心太大了点。”
另一阴阳怪气语声答道:“小弟感觉那有如此巧合之事,鲁英峰在此人居处附近失去踪迹,他竟往金刚寺而来,其中必有蹊跷,待小弟搜查他全身,再详加讯问,一无可疑后定然释放。”
狄康只觉有两只手在全身上下摸索搜觅,心中大骇,虽将古钱藏在发内,但提心吊胆怕被找出,然而此人竟忽略发内藏有古钱。
蓦地——
殿内传来阴恻恻冷笑,令人毛发悚立。
狄康睁开眼帘一线,只见殿外鬼魅疾闪三条身影入来,正是那前见中年美妇三人,玄巾扎面,六道寒冽如冰的眼神*视着一双红衫矮子。
只听中年美妇吐出清脆语声道:“清净佛地,居然伤一手无缚鸡之力少年,你们川东二矮,不怕贻人话柄,贻笑江湖么?”
一双红衫矮子喉中发出一声低叫,杀机猛萌,身如箭射,四掌同推,扑向三人。
中年美妇身手绝高,移星换斗,玉掌疾挥而出,叭叭两声,巫山二矮肩上击实两掌。
只闻巫山二矮发出一声闷哼,身形依自未坠扑向殿外而去。
中年美妇喝道:“不可让矮鬼遁去!”
三条人影疾如电闪追出,殿角暗处忽窜出一个僧人扶起狄康掠向殿后,穿入一间柴屋,堆置木柴如山,僻角隐处呈现一扇暗门。
此僧人将狄康带入,拍开穴道后,微笑道:“施主可是寻找贫僧么?”
狄康凝目望去,只见是一枯瘦清癯老僧,但一眼望其左耳微缺一角,不禁讶异道:“大师俗家可是姓魏么?”
老僧微笑道:“贫僧正是姓魏,方才闻听川东二矮之言,就知施主系受贫僧拜弟鲁英峰所托而来。”
狄康忙将藏在发内古钱递出,老僧望了一望,叹息一声,道:“想不到十年后此枚古钱可掀起一番弥天浩劫,施主速领贫僧去见鲁英峰。”将狄康背起疾掠而出,翻出庙墙外
时交二鼓,荒野风砂狂劲更烈,星月无光,宇宙一片混沌,西关外,魏姓老僧偕同狄康已奔返回土窑。
鲁英峰躺在床上默默沉思,忽瞥见狄康偕同老僧进来,忙翻身坐起,道:“大哥,这多年来小弟一直寻觅你的下落,不料你屈身在金刚寺为僧”
魏姓老僧凄然一笑道:“就因三弟你江湖尊称八臂金刚,贫僧才遁身金刚寺的,引起你灵机找来,但如非川东二矮,你我又各天涯一方,彼此无法相见。”
鲁英峰闻言面色一变,诧道:“川东二矮!”
鲁英峰叹息一声道:“幸亏狄老弟身无武功,川东二矮虽心狠手辣,但从未妄杀凡夫俗子”继将自身来历叙出。
十年前,江湖中出现一杰出豪雄,武林尊称乾坤圣手东方黎明,其时年方四旬,武功极高,门下网罗极一时之盛,东方黎明折节下交,谨恭恂雅,侠名盖天下,一时无两,江东三雄霹雳掌戚斌、飞天燕魏少荣、八臂金刚鲁英峰同投在东方黎明门下。
东方黎明自觉羽翼渐丰,志得意满,顿萌图霸武林之念,此本无不可,但他竟不循正轨,图谋燥急,暗中铲除异己,不择黑白两道,手段毒辣无此。
白道中有一卓着盛名高手金扇无敌程晓岚,人极豪爽,却能洞烛机先,察微知着,从东方黎明言谈中即知他日后必成为巨奸凶邪,渐与东方黎明疏远。
东方黎明心计至工,聪颖多智,知程晓岚与其面和心违,又探悉程晓岚秘藏一块金精铁母,可铸成八支犀利无匹宝剑,他精擅铸剑锻铁之术,令人前往程晓岚处索求,允铸成后各得其半。
自然为程晓岚拒绝,东方黎明虽内心震怒怨毒无比,表面上却置之泰然,暗中安排诛戮金扇无敌程晓岚毒计,事为八臂金刚鲁英峰探悉,心中大为不满,藉机奉命外出,偷往程晓岚居处通知防东方黎明暗害。
程晓岚亦预知东方黎明与他已成水火之势,着实感激鲁英峰是个义薄云天,是非分明的汉子,便告以金精铁母已埋藏另处,并交与一枚古钱,藏处蕴秘尽录在古钱语篆图文上,如他若有不测,则托鲁英峰他日若遇秉赋根骨上乘,心胸远大之士赠与,相机诛此巨邪。
一晃经年,程晓岚依旧安然无事,东方黎明逢人称誉程晓岚以示不疑。
岁凋冬残,大雪纷飞,对山程晓岚所居王屋绝顶冰冻三尺,鸟尽兽藏,但金扇无敌程晓岚满门老幼俱暴毙屋内,一无伤痕,查不出何人所为
狄康听在此处禁不住问道:“此不言而知是东方黎明所为?”
鲁英峰黯然一笑转首道:“其时东方黎明正值四旬晋二寿诞之期,又逢年尽新春,在府内大宴宾客,笙歌鼓乐达半月之久,鲁某虽断定必系其所为,却查不出端倪,他却有不在场的有利确证。”
狄康诧道:“程晓岚满门暴毙是何人发现,从何判断其死期?”
那金刚寺老僧正是飞天燕魏少荣,闻言赞道:“问得好,东方黎明寿诞普发请柬,端人投柬送往五台掌门松鹤上人,使者到达五台后,途中染上恶疫上吐下泻,便托松鹤上人转邀程晓岚,使者留在五台。俟松鹤上人到达王屋,即发现程晓岚满门俱遭暗算,心口尚有余温,五台掌门用尽灵药亦回天乏术。”
狄康道:“只松鹤老人一人么?”
鲁英峰道:“自然还有武林其他卓着盛名高手。”
狄康不禁默然无语。
鲁英峰长叹一声道:“其时东方黎明极为震悼,立命罢宴,扬言誓查暗害程晓岚凶邪,并谓金精铁母不能被凶邪得去,俾免成为武林大患,一时群雄四出,武林骚动。
事隔多日,戚老大忽对鲁某奉命外出之事垂询甚详,便知东方黎明已动疑,幸亏鲁某胸有成竹,当日亦有安排周密,谎言搪塞过去。
那知竟骗不过东方黎明,戚斌已不顾金兰之义,死心地的甘作爪牙,暗中监视鲁某二人甚严,几乎寸步不离,窥察我二人言行举动,并密搜我俩藏物,鲁某等深知处身之危,苦于无法脱身,正巧东方黎明有事托铁氏双雄,命我江东三雄前往,鲁某与魏老二乘机逃离。此后鲁某形踪飘忽,既受程晓岚重托,便需忠人所事,遍历名山幽壑,意欲寻出金精铁母藏处,不料在六盘山冤家路狭相遇,为戚老大认出喝阻,冷不防中其毒砂掌,鲁某不惜拚死逃出,戚老大竟穷追不舍”
魏少荣诧道:“戚老大竟练成毒砂掌么?”
鲁英峰黯然叹息道:“小弟辞别程晓岚下得王屋之际,蒙程晓岚见重,慨赠其毕生心血创研金扇追风二十八招绝技秘录一册,小弟若习成,岂能容戚老大得逞。”
魏少荣诧道:“贤弟如何不研习,须知程晓岚金扇无敌之称并非幸致,他那追风二十八招将掌剑上乘心法融汇为一炉。”言下含有斥责之意。
鲁英峰道:“二哥有所不知,若小弟习成追风二十八招后,明眼人一瞧便知此乃程晓岚独门绝学,岂非欲盖弥彰。”
蓦闻门外剥啄敲击声,飞天燕魏少荣不禁脸色微变,忙吩咐取过一袭常人衣履换好,头戴方巾帽,往门外走去,口中应道:“徐大嫂么?”
拨开门栓,一股强风涌入,只见门外立着川东二矮及三个面目森冷的汉子,魏少荣不禁愕然色变道:“阁下是”
川东二矮等不待魏少荣说完,侧身抢入,反身栓好门户,一个矮子道:“尊驾可是姓狄?”
魏少荣答道:“不错,学生正是姓狄,但不知诸位找学生为了何事?”
川东二矮老大鹰爪神猴罗平、老二五阴手卜腾青却认不出面前之人就是魏少荣,罗平阴阴一笑道:“兄弟罗平慕名求医而来,听得狄先生已去阜兰访友,幸闻令郎学有渊源,故冒昧惊扰。”
魏少荣长长的哦了一声道:“学生今日午时方由阜兰返转,犬子奉命进城剪布并往金刚寺上香默佑其母在天之灵,刻尚未返转,谅明晨必回。”说着望了川东二矮一眼,接道:“学生虽略谙歧黄之术,但对武林人物跌打内伤却不知用药,但平凉城东关有一李大刀,却精擅此道。”
川东二矮相望了一眼,卜腾青笑笑道:“既然如此,我等只有告辞了,但我等因长途跋涉,口渴难忍,不知可否讨杯水喝。”
魏少荣连声道有,肃客进入。
狄康与鲁英峰已收拾乾净避开藏身顶窖上。
魏少荣取上五只粗碗,在桌上茶杯中倾出五碗凉茶。
西北道上,水贵如金,尤其平凉黄土高原一带,贫富均视贮水多寡而定。
川东二矮虽另有隐衷,见魏少荣如此豪爽,也不禁由衷地感激,五人呼噜噜一口饮尽,突感一阵头晕目眩,四肢麻痹,就知着了暗算,面色惨变,罗平道:“尊驾是何来历?”
魏少荣朗笑道:“川东二矮一生杀人多矣,还须多问则甚?”
五人毒发喉中发出一声惨叫倒地不起。
鲁英峰狄康二人走出见状不胜骇然。
魏少荣叹息道:“狄老弟,魏某并非嗜杀成性,只是川东二矮狠毒残暴,一念之仁,恐贻无穷大患,为贤父子带来性命之忧,狄老弟,趁着夜黑无人之际,速帮魏某掩埋尸体。”
半月后,鲁英峰伤势渐愈,郎与飞天燕魏少荣告辞别去,鲁英峰道:“乾坤圣手东方黎明已放出谣琢,谓金扇无敌程晓岚系我俩暗害,江湖中将无我俩人立身之地,唯有期待真象大白之日,才能重见天日,但鲁某决查出程晓岚死因及金精铁母藏处,不死不休,狄老弟,惟望你我后会有期。”
狄康依依不舍,道:“天下事欲速则不达,十年悠长岁月已过,鲁大侠何妨再勾留一个半月,待伤势痊愈再行也不迟。”
鲁英峰摇首笑道:“在此叨扰老弟多日已是不安,何况江湖中事瞬息万变,时机稍纵即逝,无法再作逗留。”
狄康见两人去意甚坚,只得送出窑外洒泪而别,时已子夜更深,风砂狂劲,寒气砭人,半月小聚,为时虽暂,从此天各一方,不禁油然泛起一阵惘怅之感,默然伤神久之,才转身回窑。
半月之期,狄康已遵照鲁英峰所赠的武林秘笈扎好根基,吐纳导引,熊经鸟飞,飞天燕魏少荣本以轻功卓着盛名,授以轻功心法口诀,鲁英峰更将金扇追风二十八招手录赠与。
自此以后,狄康每日天色未明便独自一人前往高原僻静之处,勤练武功,早出晚归,几乎废寝忘食。
其父一去三月,杳无音讯,岁暮冬残,天寒地冻,狄康只觉事有可疑,动念去阜兰一行,拜托邻居照应门户,将两册武功秘笈藏在土壁内封存,一肩行囊,不辞风雪远行阜兰。
平凉距兰州六百余里,狄康于平凉城马市选购了一匹健马,扬鞭疾驰而去。
风雪浓密,暮色入眼,狄康已赶至会宁城外一家食宿供应小旅店前。
店夥疾趋迎出,伸手抓住缰绳,躬腰笑道:“爷台请进,小店备有羊肉泡馍,上好汾酒,坑床洁净正热着咧。”
狄康落鞍下骑走入,川堂中上悬着一盏昏黄油灯,摆着五张显得陈旧四方木桌,向壁一张坐着五旬上下老者,花白长发,额耸颧掀,厚唇稀髭,露出一口烟黄坎坷不平的怪齿,眼珠骨碌碌转个不停,面前摆着一碗烫热汾酒,羊肉泡馍、牛蹄子,自狄康走入,就注意着狄康举动。
狄康究竟不是江湖人物,未曾留意,掀下风帽,抖尽衣上冰雪,就在那老者邻座坐下,要了三斤酒、羊髓肝杂、泡馍,自斟自饮。
店外忽随风传出一声马嘶,接着奔马蹄声来在店外戛然而止,厚重门帘一掀,二男一女跨入,狄康只觉眼中一亮。
为首是身罩大红披风少女,眉如远山,明眸皓齿,一张吹弹得破的鹅蛋脸庞,刚健婀娜,后随一位少年,貌象神似,不言而知是一双姐弟。
最后走入一个劲装捷服的三旬汉子,黄净脸膛,双目炯炯,背搭一柄十七节六棱钢鞭。
三人聚坐一张方桌,要了酒食,一面吃一面说话,语声极为低微,只听少女历历莺声道:“风云载途,行程缓慢,反正距元宵佳节还早,我等不如在会宁暂行打住,等风云稍减再兼程赶去。”
蓦地一个瘦小汉子如风疾闪而入,掠在少女桌前,躬身笑道:“是杜女侠及杜少山主么?小的由六盘山而来,奉了游老当家之命,备了一份薄礼献与杜女侠,尚望哂纳,阜兰之行一了,万请枉驾六盘山,老当家有要事相商。”将一玉盒放在桌上。
少女辗齿笑道:“这如何敢当,请转告游老当家,我等阜兰事了,如无波折,必来拜望。”语声清脆,笑靥如花。
瘦小汉子躬身一揖,转身掠向门外疾杳。
杜姓少年道:“看来,游文龙犹未忘情于姐姐。”
少女玉颊立时泛起两朵红云,嗔道:“你胡说什么?”
杜姓少年似畏惧其姐,悚然无语。
少女伸出纤纤玉指,意欲揭开玉盒,瞧瞧盒中是何礼物,忽闻那老者喃喃自语道:“八指天蜈游彪并非好相识,人无害虎意,虎有伤人心,依老朽看来,还是不瞧的好。... -->>
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