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沐浴,换了衣裳。”阿雪面红过耳,转入房里。
过了半晌,阿雪换衣出来,香汤热气未消,双颊火红,更添娇艳。阿雪见梁萧目不转睛地望着自己,不觉心头鹿撞,手足无措,低声道:“哥哥?”梁萧还过神来,叹道:“原来你这么好看!不知哪个王八蛋洪福齐天,能娶到我这个漂亮妹子?”
阿雪听了第一句,心里其甜如蜜,听了第二句,又是好生泄气,扁嘴坐到镜前。哪知多日不着女装,发髻始终无法挽好。梁萧叹了口气,起身给她挽好发髻,取来妆盒,为她描了眉,扑上胭脂。阿雪呆望镜子,任他施为,忽地轻声说:“哥哥,你……你把我装扮得跟新娘子一样,莫非……你将阿雪许了人?”美目一红,泪水盈盈。
梁萧苦笑道:“胡说八道,没有的事!”拉着阿雪,并肩坐在庭前石阶上,叹道:“我不是说过么?我不会迫你嫁人,你若想嫁,我也不会拦你!”阿雪低头说:“要是阿雪不小心嫁错了人,被人欺负怎么办呢?”梁萧冷哼道:“我拧掉他的脑袋!”阿雪惊呼一声,忽又笑道:“那我岂不成了……成了……”“寡妇”两个字终究说不出口。梁萧微微笑道:“也罢,看你面子,饶他小命,打断两条腿好了。”
阿雪心想:“你自己能打自己么?就算能打,我也心疼。”目光温柔如水,轻轻将脸颊枕在梁萧肩上。梁萧看她一眼,心头涌起一丝暖意。
二人相依相靠,久久无语。到了半夜,阿雪意倦神疲,迷糊睡去。醒来时已在床上,身上覆着锦衾,柔滑轻暖,馨香在鼻。她揉揉眼睛,起身看去,梁萧对着孤灯,正在书写什么,又包了一些东西,郑重放在案上。
阿雪问道:“哥哥,你做什么?”梁萧回头说:“你醒啦?”起身推门,举目望天,夜色正浓,独有北极星分外明亮。他沉默半晌,转身走到床前,低声说:“阿雪,我不打仗了!”阿雪惊道:“你……你说什么?”
梁萧苦笑道:“阿雪,我从军以来,害死许多人,本想这一战完结,便抛弃弓马去大都修订历法,兴建水利。可他们不许,偏要我去西边征讨蒙古诸王,继续杀人……”说到这里,他的眉间爬过苦涩,长长叹了口气,“与其这样,我还是走了的好。”
阿雪也叹了口气,将脸枕在他背上,说道:“哥哥,阿雪也倦了。我们走得远远的,去钦察,去埃及,将青天覆盖的地方都走遍。”梁萧不觉莞尔,叹道:“阿雪,听了这句话,我心里真是欢喜!”心神一畅,笑出声来,阿雪也跟着笑了笑,说道:“跟土土哈他们说吗?”梁萧摇头道:“无声无息走了,最好!”阿雪虽不明其理,也觉这样走了最好。
梁萧心意一决,与阿雪收拾妥当,趁夜驰出北门。他手持通关令符,一路无所阻拦。不想才上官道,就见一队队骑兵明火执仗,呼叫奔走。梁萧不知发生何事,心中纳闷,说道:“阿雪,我不告而别,伯颜必然派人追赶,我们先去深山里藏几日,躲过风头再走。”
二人向东南山区一路行去,不想沿途元军兵马更多,梁萧竭力绕行,进入深山。走了半日,正午时分,选定藏身之地,以掌力震断树木,搭起一座窝棚,准拟长住一段日子,等到风声过去,再去他处。
他搭好窝棚,正想坐下歇息,忽听十丈外的灌木丛簌簌作响,情知野兽在近,心头一喜:“好啊,晚饭有着落了。”屏住呼吸,纵身上前,左手拨开灌木,右手如风抓出。
这一抓精妙绝伦,虎豹也难幸免。哪知草木一分,露出一张布满惊恐的小孩脸蛋。梁萧大惊失色,硬生生收回劲力,爪势凝在小孩脸上。那孩子不过四五岁年纪,衣衫破碎,脸上沾满血泥,经这一吓,哇地哭出声来。
他这一哭,梁萧手忙脚乱,忽见小孩身后又钻出个稍大的孩子,双手一分,颤声道:“别……别碰我弟弟……”一句话没说完,只听淅沥沥声响,梁萧低头一看,大孩子嘴上虽硬,实已吓出尿来,心中又吃惊,又好笑:“这荒山野岭,怎么冒出两个孩子?”举目一望,两人身后躺了一个男子,衣甲破碎染血。他拨开二子,伸手探男子鼻息,大孩子又叫:“别……别碰……”见梁萧不理他,又惊又怕,也哭了起来。
那人气息断绝,死了多时,梁萧黯然起身,沉默不语。阿雪听到哭声,也赶了过来,见状搂过孩子,温言宽慰。两个小家伙似有满腹委屈,阿雪越是宽慰,他们越哭得狠,较小的孩子边哭边叫“妈妈”。
梁萧抚着小孩头顶,问道:“你们叫什么名字?”两个小孩有些怕他,大的身子一缩,怯怯地说:“我……我叫晸儿,他……他叫昺儿……”梁萧叹了口气,又问:“你们来这儿做什么?”晸儿流泪说:“我跟弟弟正睡觉,姑父闯进来,把我们抱上了马,好多人在后面跑,好多人都死了……姑父也死了……”说着又哭起来,昺儿也跟着哭。
他说得含混不清,梁萧默默听着,脸色忽明忽暗,半晌叹道:“想不到在这儿遇上你们。嗯,你们姓赵吧?”两人瞪眼望他,昺儿脆生生地道:“叔叔……你……你怎么知道呀?”梁萧一愣,心想:“第一次有人叫我叔叔!”于是缓和神气,说道:“我当然知道,我还知道你们姑父叫杨镇,你妈妈姓全,奶奶姓谢!”二人更是惊讶,晸儿面露警惕,缩进阿雪怀里,声音打战:“你……你也来捉我们?”
梁萧心想:“驸马杨镇挟持益王赵晸、广王赵昺逃往南方,脱欢负担追踪之责。山外的兵马该是脱欢派来的!”他盯着二小,皱眉寻思:“想不到,二王竟是两个不满十岁的娃娃。”他一心脱出战争,不想方才弃官出走又陷入天**烦,一时大感棘手,沉默不语。
阿雪给两人拭了泪,柔声问道:“你们饿不饿?”赵昺点头道:“昺儿好饿,有燕窝吃吗?”阿雪一愣摇头:“没有!”赵晸吞了口唾沫问:“五珍脍呢?”阿雪又摇头,赵昺小眉头一皱,说道:“爊鸭羹呢?”阿雪叹道:“都没有,只有牛肉饼!”她拿了干粮泉水过来,二小锦衣玉食里长大,此时饿了一天,饥不择食,抓过面饼猛嚼,急得阿雪连声叫唤,只怕二人噎着。
趁着二小吃饭,梁萧离开一阵。回来时脸色铁青,把阿雪叫到一边,将两人来历说了,沉声道:“咱们一路上遇上的兵马,都是冲着他们来的。我刚才看了看,山里许多元人,过不多久,便会搜到这儿来。”
阿雪吃惊道:“我们找隐蔽处藏起来。”梁萧摇头道:“脱欢领了将令,必会倾力搜捕。他手下兵马能人众多,光是贺陀罗就不好应付。如今这片山峦已被重重围困,届时千军万马一齐搜山,根本无处可藏。”阿雪听到贺陀罗三字,不由打了个突,颤声说:“那怎么办?难道……难道抛下两个孩子不管?”
梁萧叹道:“伯颜下了令,擒住两个孩子,就地斩决,抛下他们,就是送了他们的小命。”阿雪望着孩子,细眉微皱,暗暗发愁。
赵晸惊惧过度,很快沉沉睡去。赵昺精神尚好,小嘴蜜里调油,叫梁萧叔叔,又叫阿雪婶婶。阿雪脸上羞怯,私心却很高兴。
她与赵昺东拉西扯地说了一阵话,见他精乖可爱,又想到山外那么多人要取他的性命,心中难过。想了一会儿,悄悄手指梁萧,在赵昺耳边轻声说:“昺儿,你去给叔叔磕几个头,叫他两声!”
赵昺瞪圆双眼,茫然不解,阿雪轻轻推他一把,低声道:“快去!”赵昺不明就里,依言走到梁萧面前,呆呆站着,不敢作声。梁萧正喝闷酒,见他畏畏缩缩,奇道:“你做什么?”赵昺被他吓了一次,心中畏惧,梁萧一出声,登时两腿一软,跪在地上,扑通磕了个头。梁萧大为惊讶,看他还要再叩,急忙扶住,叫道:“小家伙,你做什么?”赵昺不知怎么回答,支吾道:“叔叔……叔叔……”叫了两声,心头一阵害怕,禁不住哭了出来。
梁萧莫名其妙,阿雪走上来,抚着赵昺的头说:“哥哥,他想认你做叔叔呢!”梁萧白她一眼,又看赵昺红扑扑的小脸,寻思:“他爸爸是皇帝也好,妈妈是皇后也罢,他终归是个一无所知的小娃娃!”他怜意大起,拭去赵昺的泪水笑道:“小家伙,无论如何,我都会护你周全。”
阿雪喜道:“昺儿,叔叔答应护你,还不磕头。”赵昺虽不明白,可天幸顺从,顿也依言磕头,梁萧慌忙托住。阿雪心愿得偿,满脸是笑,抱起赵昺,照顾他入睡。
梁萧心事重重,一夜未曾合眼,到了半夜,忽听金铁交鸣。他携起弓箭赶去,举目一望,远处山坡上火光通明,数十元军举火舞刀正与四个宋人厮杀。忽听一声惨呼,宋人中倒了一个,再一转眼,又倒两人,仅存一个女子,披头散发,长剑狂舞。
元军有意生擒此女,一名百夫长大声吆喝,众军两面包抄,断了她退路。梁萧心生恻隐,纵身跃下,冲那百夫长射出一箭。那人闷哼一声,颈上血流如注。梁萧贴地飞奔,连连开弓,箭无虚发,元军不明虚实,纷纷叫喊退却。女子趁机钻入林子,梁萧低喝一声:“跟我来!”率先疾走,女子紧跟其后。
二人七转八转到了歇息处,借着火光映照,梁萧回头看去,不觉大吃一惊。这女子竟是楚婉,楚婉也是一惊,举剑欲刺,可又自知不敌,一时进退不能,神色尴尬。
梁萧皱眉道:“怎么是你?”楚婉怒道:“这话该我来问!”
听到争吵,阿雪和二小闻声醒来。楚婉转眼望去,双目一亮,扑上去拉住赵晸、赵昺,喜道:“你们……你们怎在这儿?驸马爷呢?”赵晸咕哝道:“姑父死了。”楚婉心头一黯,忽又跳了起来,挡在二人身前,瞪眼怒视梁萧。
梁萧冷冷说:“我若有歹意,救你干吗?”楚婉双颊一红,放下剑,将孩子搂到一旁,问东问西。她离开常州之后,到了临安,协助二王出逃,但元军势大,一队宋人被冲得七零八落,遁入深山。楚婉躲了半日,终被元军搜到。
梁萧心知元军迟早搜来,熄了篝火,自去要隘处布设木石机关。
楚婉防范梁萧,握剑守着二王,一夜中寸步不移。她连场苦战,疲倦不堪,卯时打了个盹儿,迷糊一阵,隐约听得笑声,睁眼一看,梁萧用草茎编了个玲珑剔透的金花雀儿,正逗二小玩耍。
楚婉惊骇欲绝,一跃而起,举剑厉喝:“滚开!”梁萧应声退了半步,赵昺胆小,见她凶狠模样,扑入梁萧怀里,大哭道:“叔叔……”
楚婉更惊,忙道:“千岁,你快让开,他不是好人!”赵昺望了望梁萧,困惑道:“叔叔很好啊!”楚婉气得顿足,正要喝骂,梁萧摆手道:“别在孩子面前说这些,楚婉,我有事求你。”
楚婉冷笑道:“你这么大本事,还用求人吗?”梁萧苦笑一下,说道:“我查探了一下,不远处有个狭谷,你带这两个孩子过去躲藏!”楚婉心中惊疑,皱眉道:“只有我去吗?”
梁萧叹道:“搜山兵马太多,无论怎么躲藏,不免被他们找到。唯一的办法就是引开搜兵。我妹子阿雪生性糊涂,担不了大事!你带她和孩子躲藏两天,等元军退走,赶往这个地方!”在地上画出地图,“这里是天机宫,你找到宫主花清渊,报上我的名字,他一定会收留你们。”
楚婉见他神色诚恳,不似作伪,不由支吾道:“你……你有什么诡计?”梁萧微微苦笑,找来阿雪,同样交代一遍。阿雪一听,急道:“哥哥,你呢?”
梁萧道:“我晚上几天就到天机宫与你汇合!”他解下铉元剑,递给阿雪,“这个给你。”阿雪接过,眉眼通红,低头不语。
梁萧硬起心肠,指明狭谷方位,督促四人前往。阿雪落在最后,一步一挨,频频回头,眼中尽是不舍。楚婉望了梁萧一眼,神色十分迷惑,身边的赵昺问道:“叔叔不来么?”楚婉叹口气,将他抱在怀里,转身快步走了。
梁萧目送众人消失,牵了马匹,奔上隘口旁的高岗。岗顶树木纷纷弯曲,上有大石尖木,下有粗韧藤蔓,一排一排,列成机关。梁萧取出一浑脱马奶酒,大口畅饮。极远处草木瑟瑟,传来元军的呼叫声。
片刻浑脱见底,梁萧酒意上涌,躺在地上蓄养精神。他的心情起伏不平,许多往事涌上心头:“一日前,我为大元平章,横扫三吴,谁想今日要与同袍刀兵相向。”
他抬眼望天,朵朵白云聚集一处,依稀结成一张人脸。乍一瞧,似极了梁文靖的模样。梁萧心底一阵颤抖:“爸爸天上有知,也在瞧着我么?”他的胸中热血滚动,不禁坐起身来,举目望去,一队元军手持枪矛,一路搜索,逼近山冈。
梁萧拍地跃起,忽地纵声长笑。元人听见笑声还没抬头,两支羽箭飞来,当头两人踉跄惨叫,仆倒在地。
众人措手不及,梁萧引弓发箭,又杀七人,剩下的士卒向后退却。梁萧也不追赶,任其逃走。不到一炷香工夫,四面林中人头涌动,千百士卒大喊大叫,持着盾牌向山岗涌来。
梁萧隐忍不发,待其攀登至半,挥刀斩断藤蔓,只听轰隆声响,大石尖木势若雷霆滚下。元军鲜血四迸,惨呼声起。待得机关放完,士卒死伤百计,幸存者退到山下,乱纷纷挤成一团。
梁萧不待对方重振旗鼓,翻身上马,飞驰而出。他算好路径,东南面树木稀少,山路平坦,正是用武之地,当下驰马弯弓,势若山洪泻下。
众军抵敌不住,眼睁睁看他冲透重围,穿过一座山谷,沿着山道驰往山外。众军怒不可遏,各自拉来马匹,围追堵截。梁萧奋起神威,箭不虚发,所过之处死尸遍地。脱欢闻报大怒,召集部众,上马弯弓,亡命追赶。
梁萧杀至山外,所携的十袋箭耗尽,三张强弓弦断身折,不堪再使。当下掉马杀回,长矛摇动,刺死五名追兵,夺下弓箭,驰入众军。弯弧如月,左右抑之,连毙三名百夫长,冲至领头将官面前。那人惊骇欲绝,举枪相迎,梁萧伸手攥住,迎面一矛,将他刺死马下。顺手扔掉长矛,抖开花枪,一朵枪花满阵飞舞,所到无有一合之将。
双方时分时合,杀出五十多里。元军士卒越聚越多,四面涌来。梁萧故伎重施,抢过两匹战马,反身蹈阵,直逼一名千夫长,打算先杀大将,再行冲乱其军。正抖枪欲刺,忽听那人惊叫道:“平章大人!”
梁萧花枪一凝,认出此人是自己的一名部将。那人张口结舌,眼中满是震骇,梁萧见他神情,心头一软,笑道:“去吧!告诉脱欢,我梁萧反了!”反手一枪,将他扫落在地,转身驰出阵外,且战且走。
战不多时,遥见脱欢的帅旗冉冉而来,众军齐声高叫:“活捉反贼梁萧!”梁萧心知那千夫长话已传到,不由哈哈笑道:“活的没有,死的要么?”掉转马头,挽弓长呼,破阵而入,劈波斩浪般直冲帅旗。众军见他骁勇至斯,纷纷后撤,拱卫脱欢。不料梁萧虚张声势,趁其后退,夺下两匹骏马,又往东南疾驰。
这一阵从早上杀到午时,梁萧渐渐气促神虚,伏在马上连连喘息。这时忽听前方马蹄声响,百余骑飞奔而来。梁萧哈哈大笑,正要举枪迎上,那支人马忽生溃乱。举目望去,一骑人马挥舞长剑,冲入阵中,与众骑兵杀作一团。
梁萧心中惊讶,定眼一看,哎呀一声,几乎掉下马来。那人绣衣宫髻,正是阿雪。她忘我苦斗,浑身是血,忽地中了两箭,坐在马上摇摇欲坠。
梁萧心胆俱裂,长枪乱抖,冲入阵中,抢到阿雪马前,反手一枪,刺死领头大将,抱着阿雪,透阵而出。一时间,身后箭出如雨,不出十丈,马匹中箭,将他颠了下来。
梁萧本已疲惫,这时忽又生出无穷气力,翻身落地,发足狂奔。众军死伤惨重,个个眼红,眼见对头失了马匹,嗷嗷如群狼嚎叫。不防梁萧忽地转身,遁入道旁树林,众人的战马跑发了性,勒控不住,挂着树枝,前推后拥乱成一团。
天光透梢而过,暗淡稀微,前方哗哗有声,似有奔腾流水。
梁萧尽情狂奔,脸上被荆棘树枝刮得鲜血淋漓也茫然不觉。忽然眼前一亮,林子到了尽头,放眼望去,一条江水襟山连海,甚是阔远。双方追逐半日,却已是到了钱塘江边。
他浑身虚脱,跪在地上,方要挣起,忽听阿雪道:“哥哥……”气息微弱之极。梁萧低头看去,只见她俏脸煞白,血迹斑斑,眼中却满含笑意。颈项中箭处鲜血长流,堵之不住,一时心痛欲裂,骂道:“笨丫头……”手忙脚乱给她裹伤。
阿雪眼神迷蒙,轻轻叹道:“阿雪是笨……本事又小……帮不了你……但今生遇上哥哥……阿雪好……好欢喜……”鲜血如泉涌出,目中的神光暗淡下去。梁萧聚起内力,透入“命门”穴,含泪道:“我骂错你了,阿雪,笨的是我,我早该知道你会来的……”
阿雪苍白纤细的手指掠过梁萧的眼角,为他拭去泪水,轻轻笑道:“其实……阿雪……也不想死的……”梁萧心如刀绞,紧紧搂住她道:“胡说!你怎么会死……我不许你死……”他面对千军万马,也能谈笑自若,此时此刻,眼泪却如决堤江水。
天空越发黯然,层云叠起,如苍色大纸上泼了一团浓墨。狂风疏一阵、紧一阵地吹着,拂过江边野草,发出簌簌微响。突然间,一个炸雷在二人头顶响起,苍莽大地为之动摇。
阿雪听得雷声,灵台一清,只觉三魂六魄正被狂风一丝丝带走,眼眶微微一湿,竭力举手,抚过梁萧的鬓角,轻轻叹道:“阿雪死了也不打紧,可……却放不下心。你……你总不知怜惜自己,阿雪不在啦,谁会担心你呢……”她喃喃说着,泪水却如断线的珍珠,一行行落了下来,“人人都说哥哥厉害,其实……只有阿雪明白,哥哥就像一团火,会烧着别人……也……也会烧着自己……”不知为何,她脑子此时清明无比,平日里想不到、说不出的话全都涌了上来,“哥哥像一团火……阿雪……就像一只扑火的小蛾子……”说到这儿,她的眼中闪过一丝异彩,用尽气力,抱住梁萧,喃喃道:“喜欢……哥哥……好……喜……欢……”语声低沉了下去,化作一缕缥缈的游丝。
钱塘江呜呜咽咽,向东流去。一只水鸟哀声鸣叫,扑地掠过江面,向着西方飞去。梁萧的心也随着怀中的身子冷下去。天空中,一道道闪电在浓云中撕裂翻滚,欲出不能,巨雷一个接一个响起,盖住了成百上千的蹄声。人马在梁萧的身后聚集,也如半空云层,越积越厚,越来越沉。忽然间,一道电光曲曲折折,如火蛇般蹿过天际,映出箭镞的精芒,照出一道斧劈般的黑影。
一名百夫长大着胆子,钢刀抡出,劈向梁萧背脊。数百军士咆哮嘶吼,齐声助威。刹那间,电光闪过,百夫长厉声惨叫,跌出五丈多远,挣扎两下,再不动弹。吼叫戛然而止,偌大江岸,倏地沉寂下来。
雷声越发紧了,狂风裹着黄豆大小的雨珠扑来,凉浸浸透入骨髓。梁萧打了个寒战,抬头望天,脸上冷冷冰冰,也不知是泪是雨。忽听身后一声大喝,无数脚步杂沓奔来。梁萧低眉垂目,凝视阿雪,轻轻抚过她的鬓发,柔声道:“好妹子,你先走一步!”双臂一振,阿雪落入江中,浪涛卷起,将她瞬间吞没。
电光一闪,一支长矛如风刺来。梁萧身形微侧,握住矛柄,反肘疾送,那人口吐鲜血,飞落两丈。梁萧身子一转,剑光迸出,一时间,黑影幢幢,鲜血飞溅。梁萧左冲右突,势若疯虎,众军见此身为,无不心惊。正要放箭,忽听数声长啸远远传来,一个悠悠忽忽的声音叫道:“大王有令,活捉此人!”
众人转眼望去,一彪人马飞驰而来,马未驰近,三道人影离鞍纵起,足不点地飞奔过来,当先一人锐声喝道:“让开!”双手此起彼落,抓住军士两边掷出。
梁萧双眉一挑,冷笑道:“火真人,既来送死,何必着急?”火真人怒哼一声,如灵猱纵出,运剑飞刺。梁萧身形拔起,反手出剑,刺向他肩膊。火真人竖剑格挡,两剑相交,火花四溅。火真人剑锋一圈,斜刺梁萧手腕。梁萧斜纵而起,长剑横刺。一时只看二人闪转腾挪,剑锋吞吐,三合不到,忽地血花四溅。火真人身形微挫,蹭蹭蹭连退三步,一股血线顺着右臂淌下,双眼大张,满是不信之色。
梁萧喝道:“下一个?”长剑一圈,刺向哈里斯。哈里斯方才赶到,眼看剑来,舞起弯刀侧身斜劈。梁萧招式未足,身形横移,剑锋自下撩起。哈里斯匆忙后退,梁萧如鬼如魅,转到他身侧连出三剑。哈里斯只得再退,梁萧抢得先手,招招抢攻,刺出十余剑,哈里斯竟未还得一招。
火真人不料梁萧武功精进如斯,轻敌惨败,不胜懊恼。初见哈里斯遭殃,甚是幸灾乐祸。瞧到后来,不觉心头发毛,起了同仇之心,剑交左手,刺向梁萧肩臂。梁萧回剑格挡,哈里斯缓过气来,与火真人蹿高伏低,左右夹击。
众军士本当两人与梁萧单打独斗,一眨眼功夫,竟成以众凌寡,一时纷纷发出嘘声。两人面皮发烫,但想胜负第一,其他都是末节,只要生擒此人,无人再敢闲话。
梁萧全神施展“归藏剑”,一把剑鬼神莫测,哈里斯、火真人渐觉不支。阿滩本是冷眼旁观,见这情形,暗忖二人若输,自己一人不是对手,当即扯掉袈裟,取出金刚圈纵身上前。梁萧叫声:“来得好!”长剑一圈,将他接下。一时间,四条人影在风雨中如飞蓬相逐,金光银芒明灭不定,与天上的电光交相辉映。
火真人早已受伤,激斗已久,气血流失,出招渐渐缓慢。梁萧避强击弱,忽地刺他面门。火真人一低头,紫金冠滚落在地,心头一慌,忽听梁萧叫声:“去!”一脚飞出,踢中他的小腹,火真人鲜血狂喷,腾起一丈多高,头下脚上,重重栽落。
又斗数合,人影闪动中,电光一现,哈里斯失声怒吼,腰腿多了一道半尺长的口子,白肉翻卷,惨不忍睹。他忍痛暴跃三尺,腾地坐下,捂着伤口,面肌抽搐不已。阿滩心惊胆寒,金刚圈当空乱舞,硕大的身躯疾扑梁萧身侧。梁萧一矮身,回剑疾刺,阿滩看得分明,金刚圈套住剑身,反手猛绞。梁萧的长剑登时脱手,阿滩心中大喜:“你没了宝剑还能怎地?”他一心只放在梁萧剑上,冷不防梁萧左掌飞出,正中他的胸口。
阿滩身如纸鸢,飞出两丈,落在地上。五内如焚,可又心中不甘,双手一撑,抖索索又站起来。这时一声炸雷当空响起,阿滩浑身剧震,一口血如箭而出,牛眼圆瞪,砰然仰天倒下。
梁萧连败三名高手,只觉头晕目眩,可阿雪一去,他只求堂堂一死。当下双手按腰,目光扫过众人,扬声叫道:“蒙古人就没有好汉了吗?”喝叫混着雷声滚滚传出,数千兵马一时寂然。
忽听有人沉声叫道:“谁道蒙古人没得好汉?”这声音来得极远,却丝毫不被雷声掩盖,叫声落地,才听见马蹄声响。北面一彪人马疾驰而来,伯颜一马当先,身后依次是脱欢、贺陀罗、土土哈、李庭、囊古歹,敢情元军大将全都赶来了。
伯颜马蹄所至,众军让出一条道路。伯颜在三丈外勒住马匹,额上青筋根根凸起,瞪着梁萧一言不发。脱欢见手下三名高手无不重伤,自觉颜面尽失,挥手锐叫:“射死他!”贺陀罗一摆手,笑道:“何必浪费箭支。”望了哈里斯一眼,翻身下马,一对蓝眼珠直勾勾地盯着梁萧:“请教平章大人高招!”
伯颜怒哼一声,冷冷道:“他问蒙古有无好汉,与你色目人有什么相干?”贺陀罗眼中怒色一闪而过,打个哈哈,退到一边。伯颜鞭指梁萧,高声道:“我与你单打独斗,叫你不敢小觑我蒙古好汉!”众将大惊,正要说话,伯颜厉声道:“不必多说!”披风一扯,丢于马下,喝道:“给他骏马长弓!”
土土哈不待他人动手,翻身下马,将马牵到梁萧面前,大声道:“我的马给你!”众人都惊。脱欢怒道:“土土哈,你也反了?”土土哈也不作声,退到一旁。李庭上前一步,将手中长枪捧上,涩声说:“我的枪也给你!”囊古歹也上前,解下强弓,轻声说:“梁萧,我的弓箭!”
脱欢惊怒万状,冲伯颜叫嚷:“反了,反了!”伯颜摇头叹道:“我蒙古人以信义治天下,我能叫他们不讲义气吗?”脱欢一呆,无言以答。
梁萧见自己穷途末路,三人仍不失义气,不由叹了口气,接过弓箭长枪,持枪划地,朗声道:“我与你三人划地绝交,从此往后,再无瓜葛!”土土哈等人知他如此说话是怕牵连自己,想起往日情义,一个个难以自已,向梁萧拜倒,放声痛哭。
梁萧再不看三人一眼,转身跨上战马,举起长枪,仰天长啸,啸声中尽是悲壮之气。诸军热血尽沸,纷纷力挽缰绳,战马人立,无数马蹄落下,势如千百战鼓齐齐鸣响。同时间,空中雨声大作,一场大雨终于落下。
梁萧吐出胸中郁愤,缰绳一振,冲向伯颜。伯颜纵马斜走,巨弓弦响,一支狼牙箭穿雨而出。梁萧举枪一磕,虎口生痛,长枪几欲脱手。
伯颜号称“蒙古第一神箭”,二十年威名绝非幸致。嗖嗖两箭,刹那又至,梁萧身子一伏,长枪疾扫,一箭钉在花枪的白蜡杆上,一箭掠顶而过,劲风所至,带得他发髻乱飞。
眨眼间两马逼近,伯颜丢开弓箭,提起***。梁萧花枪一抖,迎面刺出。伯颜横刀格住,乍见梁萧伸手急拧,喀然声响,长枪自枪缨处断成两截。伯颜只防他枪法灵动,不料他突出奇招,心头一凛,不及变势,梁萧左手以断柄做棍,卸开***,右手枪尖当做匕首,噗地插入他座下马眼。那马剧痛入脑,纵蹄悲鸣,将伯颜颠了下来。伯颜身手奇快,落马之际,长刀如风扫出,梁萧战马三条马腿齐根而断,只看水花四溅,两人不分先后堕入泥中。
伯颜翻身跃起,还没举刀,梁萧就地一滚,双脚踏上刀身,双手左劈右刺,趟着刀身逼到近前。伯颜无奈放刀后退,梁萧纵身进逼,左手杆棒如腾蛟起凤,右手枪尖似怪蛇弄影,长短互应,虚实相生。伯颜情急间,抓起五尺巨弓,当作单刀,“呼呼呼”抡将开来。这一轮变化突兀横生,只瞧得众人张口结舌,心中均想:“花枪和铁弓还有如许用法?”
雷霆更响,白雨势如长练泻地。雨中两人脚踏泥水,时相进退。激斗半晌,伯颜的巨弓越使越顺,刀法外别生妙用,不时横批竖挂,用弓弦来夺梁萧的兵器。梁萧看他弓来,身子忽矮,左腿扫出,一蓬雨水扑向伯颜。伯颜眼前一迷,梁萧杆棒疾吐,正面刺他印堂。伯颜弓弦反挂,绞住杆棒,两人同时发力,将那强弓拉得势如满月。梁萧左臂一挥,枪尖掷出,伯颜侧身让过,不料梁萧这一掷是虚招,迫他将颈项送到杆棒端头。弓弦早已引满,梁萧右手一放,白蜡杆棒如劲矢射出。伯颜应变奇速,巨弓撒手,一低头,白蜡杆从额边擦过。如此一来,两人兵刃均失,双双掌落腿起,徒手相搏。
贺陀罗瞧到此时,不觉暗暗点头:“这两人的武功不算绝顶,但变化实在通脱!”思忖间,场上二人身法陡变。伯颜如鬼如魅,似进似退,欲拒还迎,双掌走向奇特,上下难辨,左右不分;梁萧则东走西顾,掌势凝而不发,只是来回绕行。二人相距数尺,越行越快,势如两道疾风,转了二十多个圈子,却没交上一招半式。
脱欢忍不住问道:“贺陀罗先生,你说胜负如何?”此时雨如瓢泼,四名亲兵用长矛在他头顶支起一副铠甲遮雨。
贺陀罗想了想,摇头说:“‘大逆诛心掌’对上‘三才归元掌’,胜负难说得很。”
脱欢不解道:“先生不妨明言!”贺陀罗道:“丞相所用的掌法是萧千绝所创的‘大逆诛心掌’。你看他这掌铁定向左,他落掌时,偏偏在右;你看他向右,他却给你左边一下;本来向上,偏又向下;明明后退,忽又化为前进。总之‘大逆’之意,就是进退攻守,处处违反常理;‘诛心’么,则是让人捉摸不透、心神错乱的意思。”脱欢失笑道:“这不就是骗人么?”贺陀罗笑道:“大王英明,这功夫的诀窍在于诛心二字,若能骗得对手心慌意乱,哪有不胜的道理?所以说,这路武功堪称天下第一流的骗人功夫,本是萧千绝创来对付‘三才归元掌’的。”
脱欢皱眉道:“三才归元掌?”贺陀罗道:“‘三才归元掌’是梁萧的掌法,要旨在于审敌虚实。练到绝顶处,有如汉人所说的‘庖丁解牛’,以神遇而不以目视,官知止而神欲行,批大郤导大窽,闭了双眼也能伤敌。堪称天下一等一的审敌功夫!”
脱欢似懂非懂,再问:“他二人始终不见交手又是为什么?”贺陀罗笑道:“骗人的功夫遇上了审敌的功夫,一个千方百计骗人入彀;另一个却处处审敌虚实,若无十足把握,断不轻发。”脱欢点头道:“本王知道了,只要伯颜骗过梁萧,他便胜了。”贺陀罗摇头道:“这小子狡猾百出,可不好骗。伯颜丞相设了无数圈套,这小贼就不上当。嘿,他二人不交手则已,一交手生死立判!”
他有心卖弄见识,一字字穿透雨声,钻入场上两人耳里。二人均是凛然,旋风般又转三合。梁萧捕到一丝破绽,身子扑跌而出,一招“三才归元”拍向伯颜胸口。伯颜破绽一露,也已自知,双掌横在胸前。刹那间,二人全力对了一掌,激得雨水四射,状若无数细小飞箭。梁萧飞出两丈,重重跌下,溅起数尺泥水。伯颜晃了晃,拿桩站定,气血似要破胸而出。
雷声隆隆,自东滚来。梁萧奋力挣扎两下,竟然难以站起,鲜血混合雨水,顺他的口角涔涔流出。论武功,他本逊伯颜一筹,此前又血战半日,早已筋疲力尽,仗着一腔血勇、诸般巧变,方才挨到这时,对罢这一掌,也到了油尽灯枯的地步。
贺陀罗见状笑道:“梁萧,你还不认输?”梁萧怒哼一声,双手一撑,竟又踉跄站起。伯颜盯着他,张口说了几句话,可东方雷声更响,如山岳崩塌,压住了他的语声。
梁萧好容易挺直腰背,浑身酸痛欲裂,却不及心中之痛万一。眼泪混着雨水汩汩流下,冷了又热,热了又冷。伯颜神色阴沉,忽地紧握双拳,一步一步走了过来,步子又慢又沉,仿佛踏在众人心上。此时间,军阵忽地纷乱起来,许多军士手指东方,骇然大呼。
伯颜忍不住转眼望去,一排江水银山雪壁般压来。刹那间,他的心中念头一闪:“钱塘江潮!”只见那潮头势若奔马,如振如怒,披扬流洒,遇着死,当着坏。元军士卒都是北方人,久经战争,却未遇见这种怪事,一时惊骇失措,纷纷卷入泼天狂涛。伯颜一愣神的当儿,梁萧聚起残存气力,猛扑过来。伯颜伸掌一格,未及发力,潮水汹涌扫过,将二人一时吞没。
脱欢等人离岸较远,见势纵马狂奔,待得潮头西去,方才举目回望。却见江边人影俱无,待要奔近查探,忽听一声长啸,伯颜翻身跃上江岸。脱欢一怔,脸上闪过失望之色,怒道:“梁萧呢?”伯颜摇头说:“我抱住一块石头,方才幸免,梁萧么……”他瞧了江水一眼,欲言又止。
土土哈三人胸中大恸,伏在岸边放声痛哭。脱欢冷笑道:“伯颜丞相,梁萧是你的部将,你御下不严,本王在圣上面前难免要据实以告。”
伯颜扫他一眼,冷冷道:“梁萧任性妄为,自取败亡,我用人不当,自当向圣上请罪。不过,西巡之事刻不容缓。土土哈,李庭!”土土哈二人应声上前,伯颜沉声道:“你二人代梁萧之职,率军北上!”土土哈浑身一震,与李庭同声应命。脱欢脸色大变,怒哼一声,率领一众属下,一阵风拍马去了。
伯颜望着天空,幽幽吐了口气。过得许久,转眼瞧了江上一眼,回身上马,向北驰去。众军随后跟上,一时间,蹄声远去,潮声渐稀,钱塘江畔又归岑寂。
沐浴,换了衣裳。”阿雪面红过耳,转入房里。
过了半晌,阿雪换衣出来,香汤热气未消,双颊火红,更添娇艳。阿雪见梁萧目不转睛地望着自己,不觉心头鹿撞,手足无措,低声道:“哥哥?”梁萧还过神来,叹道:“原来你这么好看!不知哪个王八蛋洪福齐天,能娶到我这个漂亮妹子?”
阿雪听了第一句,心里其甜如蜜,听了第二句,又是好生泄气,扁嘴坐到镜前。哪知多日不着女装,发髻始终无法挽好。梁萧叹了口气,起身给她挽好发髻,取来妆盒,为她描了眉,扑上胭脂。阿雪呆望镜子,任他施为,忽地轻声说:“哥哥,你……你把我装扮得跟新娘子一样,莫非……你将阿雪许了人?”美目一红,泪水盈盈。
梁萧苦笑道:“胡说八道,没有的事!”拉着阿雪,并肩坐在庭前石阶上,叹道:“我不是说过么?我不会迫你嫁人,你若想嫁,我也不会拦你!”阿雪低头说:“要是阿雪不小心嫁错了人,被人欺负怎么办呢?”梁萧冷哼道:“我拧掉他的脑袋!”阿雪惊呼一声,忽又笑道:“那我岂不成了……成了……”“寡妇”两个字终究说不出口。梁萧微微笑道:“也罢,看你面子,饶他小命,打断两条腿好了。”
阿雪心想:“你自己能打自己么?就算能打,我也心疼。”目光温柔如水,轻轻将脸颊枕在梁萧肩上。梁萧看她一眼,心头涌起一丝暖意。
二人相依相靠,久久无语。到了半夜,阿雪意倦神疲,迷糊睡去。醒来时已在床上,身上覆着锦衾,柔滑轻暖,馨香在鼻。她揉揉眼睛,起身看去,梁萧对着孤灯,正在书写什么,又包了一些东西,郑重放在案上。
阿雪问道:“哥哥,你做什么?”梁萧回头说:“你醒啦?”起身推门,举目望天,夜色正浓,独有北极星分外明亮。他沉默半晌,转身走到床前,低声说:“阿雪,我不打仗了!”阿雪惊道:“你……你说什么?”
梁萧苦笑道:“阿雪,我从军以来,害死许多人,本想这一战完结,便抛弃弓马去大都修订历法,兴建水利。可他们不许,偏要我去西边征讨蒙古诸王,继续杀人……”说到这里,他的眉间爬过苦涩,长长叹了口气,“与其这样,我还是走了的好。”
阿雪也叹了口气,将脸枕在他背上,说道:“哥哥,阿雪也倦了。我们走得远远的,去钦察,去埃及,将青天覆盖的地方都走遍。”梁萧不觉莞尔,叹道:“阿雪,听了这句话,我心里真是欢喜!”心神一畅,笑出声来,阿雪也跟着笑了笑,说道:“跟土土哈他们说吗?”梁萧摇头道:“无声无息走了,最好!”阿雪虽不明其理,也觉这样走了最好。
梁萧心意一决,与阿雪收拾妥当,趁夜驰出北门。他手持通关令符,一路无所阻拦。不想才上官道,就见一队队骑兵明火执仗,呼叫奔走。梁萧不知发生何事,心中纳闷,说道:“阿雪,我不告而别,伯颜必然派人追赶,我们先去深山里藏几日,躲过风头再走。”
二人向东南山区一路行去,不想沿途元军兵马更多,梁萧竭力绕行,进入深山。走了半日,正午时分,选定藏身之地,以掌力震断树木,搭起一座窝棚,准拟长住一段日子,等到风声过去,再去他处。
他搭好窝棚,正想坐下歇息,忽听十丈外的灌木丛簌簌作响,情知野兽在近,心头一喜:“好啊,晚饭有着落了。”屏住呼吸,纵身上前,左手拨开灌木,右手如风抓出。
这一抓精妙绝伦,虎豹也难幸免。哪知草木一分,露出一张布满惊恐的小孩脸蛋。梁萧大惊失色,硬生生收回劲力,爪势凝在小孩脸上。那孩子不过四五岁年纪,衣衫破碎,脸上沾满血泥,经这一吓,哇地哭出声来。
他这一哭,梁萧手忙脚乱,忽见小孩身后又钻出个稍大的孩子,双手一分,颤声道:“别……别碰我弟弟……”一句话没说完,只听淅沥沥声响,梁萧低头一看,大孩子嘴上虽硬,实已吓出尿来,心中又吃惊,又好笑:“这荒山野岭,怎么冒出两个孩子?”举目一望,两人身后躺了一个男子,衣甲破碎染血。他拨开二子,伸手探男子鼻息,大孩子又叫:“别……别碰……”见梁萧不理他,又惊又怕,也哭了起来。
那人气息断绝,死了多时,梁萧黯然起身,沉默不语。阿雪听到哭声,也赶了过来,见状搂过孩子,温言宽慰。两个小家伙似有满腹委屈,阿雪越是宽慰,他们越哭得狠,较小的孩子边哭边叫“妈妈”。
梁萧抚着小孩头顶,问道:“你们叫什么名字?”两个小孩有些怕他,大的身子一缩,怯怯地说:“我……我叫晸儿,他……他叫昺儿……”梁萧叹了口气,又问:“你们来这儿做什么?”晸儿流泪说:“我跟弟弟正睡觉,姑父闯进来,把我们抱上了马,好多人在后面跑,好多人都死了……姑父也死了……”说着又哭起来,昺儿也跟着哭。
他说得含混不清,梁萧默默听着,脸色忽明忽暗,半晌叹道:“想不到在这儿遇上你们。嗯,你们姓赵吧?”两人瞪眼望他,昺儿脆生生地道:“叔叔……你……你怎么知道呀?”梁萧一愣,心想:“第一次有人叫我叔叔!”于是缓和神气,说道:“我当然知道,我还知道你们姑父叫杨镇,你妈妈姓全,奶奶姓谢!”二人更是惊讶,晸儿面露警惕,缩进阿雪怀里,声音打战:“你……你也来捉我们?”
梁萧心想:“驸马杨镇挟持益王赵晸、广王赵昺逃往南方,脱欢负担追踪之责。山外的兵马该是脱欢派来的!”他盯着二小,皱眉寻思:“想不到,二王竟是两个不满十岁的娃娃。”他一心脱出战争,不想方才弃官出走又陷入天**烦,一时大感棘手,沉默不语。
阿雪给两人拭了泪,柔声问道:“你们饿不饿?”赵昺点头道:“昺儿好饿,有燕窝吃吗?”阿雪一愣摇头:“没有!”赵晸吞了口唾沫问:“五珍脍呢?”阿雪又摇头,赵昺小眉头一皱,说道:“爊鸭羹呢?”阿雪叹道:“都没有,只有牛肉饼!”她拿了干粮泉水过来,二小锦衣玉食里长大,此时饿了一天,饥不择食,抓过面饼猛嚼,急得阿雪连声叫唤,只怕二人噎着。
趁着二小吃饭,梁萧离开一阵。回来时脸色铁青,把阿雪叫到一边,将两人来历说了,沉声道:“咱们一路上遇上的兵马,都是冲着他们来的。我刚才看了看,山里许多元人,过不多久,便会搜到这儿来。”
阿雪吃惊道:“我们找隐蔽处藏起来。”梁萧摇头道:“脱欢领了将令,必会倾力搜捕。他手下兵马能人众多,光是贺陀罗就不好应付。如今这片山峦已被重重围困,届时千军万马一齐搜山,根本无处可藏。”阿雪听到贺陀罗三字,不由打了个突,颤声说:“那怎么办?难道……难道抛下两个孩子不管?”
梁萧叹道:“伯颜下了令,擒住两个孩子,就地斩决,抛下他们,就是送了他们的小命。”阿雪望着孩子,细眉微皱,暗暗发愁。
赵晸惊惧过度,很快沉沉睡去。赵昺精神尚好,小嘴蜜里调油,叫梁萧叔叔,又叫阿雪婶婶。阿雪脸上羞怯,私心却很高兴。
她与赵昺东拉西扯地说了一阵话,见他精乖可爱,又想到山外那么多人要取他的性命,心中难过。想了一会儿,悄悄手指梁萧,在赵昺耳边轻声说:“昺儿,你去给叔叔磕几个头,叫他两声!”
赵昺瞪圆双眼,茫然不解,阿雪轻轻推他一把,低声道:“快去!”赵昺不明就里,依言走到梁萧面前,呆呆站着,不敢作声。梁萧正喝闷酒,见他畏畏缩缩,奇道:“你做什么?”赵昺被他吓了一次,心中畏惧,梁萧一出声,登时两腿一软,跪在地上,扑通磕了个头。梁萧大为惊讶,看他还要再叩,急忙扶住,叫道:“小家伙,你做什么?”赵昺不知怎么回答,支吾道:“叔叔……叔叔……”叫了两声,心头一阵害怕,禁不住哭了出来。
梁萧莫名其妙,阿雪走上来,抚着赵昺的头说:“哥哥,他想认你做叔叔呢!”梁萧白她一眼,又看赵昺红扑扑的小脸,寻思:“他爸爸是皇帝也好,妈妈是皇后也罢,他终归是个一无所知的小娃娃!”他怜意大起,拭去赵昺的泪水笑道:“小家伙,无论如何,我都会护你周全。”
阿雪喜道:“昺儿,叔叔答应护你,还不磕头。”赵昺虽不明白,可天幸顺从,顿也依言磕头,梁萧慌忙托住。阿雪心愿得偿,满脸是笑,抱起赵昺,照顾他入睡。
梁萧心事重重,一夜未曾合眼,到了半夜,忽听金铁交鸣。他携起弓箭赶去,举目一望,远处山坡上火光通明,数十元军举火舞刀正与四个宋人厮杀。忽听一声惨呼,宋人中倒了一个,再一转眼,又倒两人,仅存一个女子,披头散发,长剑狂舞。
元军有意生擒此女,一名百夫长大声吆喝,众军两面包抄,断了她退路。梁萧心生恻隐,纵身跃下,冲那百夫长射出一箭。那人闷哼一声,颈上血流如注。梁萧贴地飞奔,连连开弓,箭无虚发,元军不明虚实,纷纷叫喊退却。女子趁机钻入林子,梁萧低喝一声:“跟我来!”率先疾走,女子紧跟其后。
二人七转八转到了歇息处,借着火光映照,梁萧回头看去,不觉大吃一惊。这女子竟是楚婉,楚婉也是一惊,举剑欲刺,可又自知不敌,一时进退不能,神色尴尬。
梁萧皱眉道:“怎么是你?”楚婉怒道:“这话该我来问!”
听到争吵,阿雪和二小闻声醒来。楚婉转眼望去,双目一亮,扑上去拉住赵晸、赵昺,喜道:“你们……你们怎在这儿?驸马爷呢?”赵晸咕哝道:“姑父死了。”楚婉心头一黯,忽又跳了起来,挡在二人身前,瞪眼怒视梁萧。
梁萧冷冷说:“我若有歹意,救你干吗?”楚婉双颊一红,放下剑,将孩子搂到一旁,问东问西。她离开常州之后,到了临安,协助二王出逃,但元军势大,一队宋人被冲得七零八落,遁入深山。楚婉躲了半日,终被元军搜到。
梁萧心知元军迟早搜来,熄了篝火,自去要隘处布设木石机关。
楚婉防范梁萧,握剑守着二王,一夜中寸步不移。她连场苦战,疲倦不堪,卯时打了个盹儿,迷糊一阵,隐约听得笑声,睁眼一看,梁萧用草茎编了个玲珑剔透的金花雀儿,正逗二小玩耍。
楚婉惊骇欲绝,一跃而起,举剑厉喝:“滚开!”梁萧应声退了半步,赵昺胆小,见她凶狠模样,扑入梁萧怀里,大哭道:“叔叔……”
楚婉更惊,忙道:“千岁,你快让开,他不是好人!”赵昺望了望梁萧,困惑道:“叔叔很好啊!”楚婉气得顿足,正要喝骂,梁萧摆手道:“别在孩子面前说这些,楚婉,我有事求你。”
楚婉冷笑道:“你这么大本事,还用求人吗?”梁萧苦笑一下,说道:“我查探了一下,不远处有个狭谷,你带这两个孩子过去躲藏!”楚婉心中惊疑,皱眉道:“只有我去吗?”
梁萧叹道:“搜山兵马太多,无论怎么躲藏,不免被他们找到。唯一的办法就是引开搜兵。我妹子阿雪生性糊涂,担不了大事!你带她和孩子躲藏两天,等元军退走,赶往这个地方!”在地上画出地图,“这里是天机宫,你找到宫主花清渊,报上我的名字,他一定会收留你们。”
楚婉见他神色诚恳,不似作伪,不由支吾道:“你……你有什么诡计?”梁萧微微苦笑,找来阿雪,同样交代一遍。阿雪一听,急道:“哥哥,你呢?”
梁萧道:“我晚上几天就到天机宫与你汇合!”他解下铉元剑,递给阿雪,“这个给你。”阿雪接过,眉眼通红,低头不语。
梁萧硬起心肠,指明狭谷方位,督促四人前往。阿雪落在最后,一步一挨,频频回头,眼中尽是不舍。楚婉望了梁萧一眼,神色十分迷惑,身边的赵昺问道:“叔叔不来么?”楚婉叹口气,将他抱在怀里,转身快步走了。
梁萧目送众人消失,牵了马匹,奔上隘口旁的高岗。岗顶树木纷纷弯曲,上有大石尖木,下有粗韧藤蔓,一排一排,列成机关。梁萧取出一浑脱马奶酒,大口畅饮。极远处草木瑟瑟,传来元军的呼叫声。
片刻浑脱见底,梁萧酒意上涌,躺在地上蓄养精神。他的心情起伏不平,许多往事涌上心头:“一日前,我为大元平章,横扫三吴,谁想今日要与同袍刀兵相向。”
他抬眼望天,朵朵白云聚集一处,依稀结成一张人脸。乍一瞧,似极了梁文靖的模样。梁萧心底一阵颤抖:“爸爸天上有知,也在瞧着我么?”他的胸中热血滚动,不禁坐起身来,举目望去,一队元军手持枪矛,一路搜索,逼近山冈。
梁萧拍地跃起,忽地纵声长笑。元人听见笑声还没抬头,两支羽箭飞来,当头两人踉跄惨叫,仆倒在地。
众人措手不及,梁萧引弓发箭,又杀七人,剩下的士卒向后退却。梁萧也不追赶,任其逃走。不到一炷香工夫,四面林中人头涌动,千百士卒大喊大叫,持着盾牌向山岗涌来。
梁萧隐忍不发,待其攀登至半,挥刀斩断藤蔓,只听轰隆声响,大石尖木势若雷霆滚下。元军鲜血四迸,惨呼声起。待得机关放完,士卒死伤百计,幸存者退到山下,乱纷纷挤成一团。
梁萧不待对方重振旗鼓,翻身上马,飞驰而出。他算好路径,东南面树木稀少,山路平坦,正是用武之地,当下驰马弯弓,势若山洪泻下。
众军抵敌不住,眼睁睁看他冲透重围,穿过一座山谷,沿着山道驰往山外。众军怒不可遏,各自拉来马匹,围追堵截。梁萧奋起神威,箭不虚发,所过之处死尸遍地。脱欢闻报大怒,召集部众,上马弯弓,亡命追赶。
梁萧杀至山外,所携的十袋箭耗尽,三张强弓弦断身折,不堪再使。当下掉马杀回,长矛摇动,刺死五名追兵,夺下弓箭,驰入众军。弯弧如月,左右抑之,连毙三名百夫长,冲至领头将官面前。那人惊骇欲绝,举枪相迎,梁萧伸手攥住,迎面一矛,将他刺死马下。顺手扔掉长矛,抖开花枪,一朵枪花满阵飞舞,所到无有一合之将。
双方时分时合,杀出五十多里。元军士卒越聚越多,四面涌来。梁萧故伎重施,抢过两匹战马,反身蹈阵,直逼一名千夫长,打算先杀大将,再行冲乱其军。正抖枪欲刺,忽听那人惊叫道:“平章大人!”
梁萧花枪一凝,认出此人是自己的一名部将。那人张口结舌,眼中满是震骇,梁萧见他神情,心头一软,笑道:“去吧!告诉脱欢,我梁萧反了!”反手一枪,将他扫落在地,转身驰出阵外,且战且走。
战不多时,遥见脱欢的帅旗冉冉而来,众军齐声高叫:“活捉反贼梁萧!”梁萧心知那千夫长话已传到,不由哈哈笑道:“活的没有,死的要么?”掉转马头,挽弓长呼,破阵而入,劈波斩浪般直冲帅旗。众军见他骁勇至斯,纷纷后撤,拱卫脱欢。不料梁萧虚张声势,趁其后退,夺下两匹骏马,又往东南疾驰。
这一阵从早上杀到午时,梁萧渐渐气促神虚,伏在马上连连喘息。这时忽听前方马蹄声响,百余骑飞奔而来。梁萧哈哈大笑,正要举枪迎上,那支人马忽生溃乱。举目望去,一骑人马挥舞长剑,冲入阵中,与众骑兵杀作一团。
梁萧心中惊讶,定眼一看,哎呀一声,几乎掉下马来。那人绣衣宫髻,正是阿雪。她忘我苦斗,浑身是血,忽地中了两箭,坐在马上摇摇欲坠。
梁萧心胆俱裂,长枪乱抖,冲入阵中,抢到阿雪马前,反手一枪,刺死领头大将,抱着阿雪,透阵而出。一时间,身后箭出如雨,不出十丈,马匹中箭,将他颠了下来。
梁萧本已疲惫,这时忽又生出无穷气力,翻身落地,发足狂奔。众军死伤惨重,个个眼红,眼见对头失了马匹,嗷嗷如群狼嚎叫。不防梁萧忽地转身,遁入道旁树林,众人的战马跑发了性,勒控不住,挂着树枝,前推后拥乱成一团。
天光透梢而过,暗淡稀微,前方哗哗有声,似有奔腾流水。
梁萧尽情狂奔,脸上被荆棘树枝刮得鲜血淋漓也茫然不觉。忽然眼前一亮,林子到了尽头,放眼望去,一条江水襟山连海,甚是阔远。双方追逐半日,却已是到了钱塘江边。
他浑身虚脱,跪在地上,方要挣起,忽听阿雪道:“哥哥……”气息微弱之极。梁萧低头看去,只见她俏脸煞白,血迹斑斑,眼中却满含笑意。颈项中箭处鲜血长流,堵之不住,一时心痛欲裂,骂道:“笨丫头……”手忙脚乱给她裹伤。
阿雪眼神迷蒙,轻轻叹道:“阿雪是笨……本事又小……帮不了你……但今生遇上哥哥……阿雪好……好欢喜……”鲜血如泉涌出,目中的神光暗淡下去。梁萧聚起内力,透入“命门”穴,含泪道:“我骂错你了,阿雪,笨的是我,我早该知道你会来的……”
阿雪苍白纤细的手指掠过梁萧的眼角,为他拭去泪水,轻轻笑道:“其实……阿雪……也不想死的……”梁萧心如刀绞,紧紧搂住她道:“胡说!你怎么会死……我不许你死……”他面对千军万马,也能谈笑自若,此时此刻,眼泪却如决堤江水。
天空越发黯然,层云叠起,如苍色大纸上泼了一团浓墨。狂风疏一阵、紧一阵地吹着,拂过江边野草,发出簌簌微响。突然间,一个炸雷在二人头顶响起,苍莽大地为之动摇。
阿雪听得雷声,灵台一清,只觉三魂六魄正被狂风一丝丝带走,眼眶微微一湿,竭力举手,抚过梁萧的鬓角,轻轻叹道:“阿雪死了也不打紧,可……却放不下心。你……你总不知怜惜自己,阿雪不在啦,谁会担心你呢……”她喃喃说着,泪水却如断线的珍珠,一行行落了下来,“人人都说哥哥厉害,其实……只有阿雪明白,哥哥就像一团火,会烧着别人……也……也会烧着自己……”不知为何,她脑子此时清明无比,平日里想不到、说不出的话全都涌了上来,“哥哥像一团火……阿雪……就像一只扑火的小蛾子……”说到这儿,她的眼中闪过一丝异彩,用尽气力,抱住梁萧,喃喃道:“喜欢……哥哥……好……喜……欢……”语声低沉了下去,化作一缕缥缈的游丝。
钱塘江呜呜咽咽,向东流去。一只水鸟哀声鸣叫,扑地掠过江面,向着西方飞去。梁萧的心也随着怀中的身子冷下去。天空中,一道道闪电在浓云中撕裂翻滚,欲出不能,巨雷一个接一个响起,盖住了成百上千的蹄声。人马在梁萧的身后聚集,也如半空云层,越积越厚,越来越沉。忽然间,一道电光曲曲折折,如火蛇般蹿过天际,映出箭镞的精芒,照出一道斧劈般的黑影。
一名百夫长大着胆子,钢刀抡出,劈向梁萧背脊。数百军士咆哮嘶吼,齐声助威。刹那间,电光闪过,百夫长厉声惨叫,跌出五丈多远,挣扎两下,再不动弹。吼叫戛然而止,偌大江岸,倏地沉寂下来。
雷声越发紧了,狂风裹着黄豆大小的雨珠扑来,凉浸浸透入骨髓。梁萧打了个寒战,抬头望天,脸上冷冷冰冰,也不知是泪是雨。忽听身后一声大喝,无数脚步杂沓奔来。梁萧低眉垂目,凝视阿雪,轻轻抚过她的鬓发,柔声道:“好妹子,你先走一步!”双臂一振,阿雪落入江中,浪涛卷起,将她瞬间吞没。
电光一闪,一支长矛如风刺来。梁萧身形微侧,握住矛柄,反肘疾送,那人口吐鲜血,飞落两丈。梁萧身子一转,剑光迸出,一时间,黑影幢幢,鲜血飞溅。梁萧左冲右突,势若疯虎,众军见此身为,无不心惊。正要放箭,忽听数声长啸远远传来,一个悠悠忽忽的声音叫道:“大王有令,活捉此人!”
众人转眼望去,一彪人马飞驰而来,马未驰近,三道人影离鞍纵起,足不点地飞奔过来,当先一人锐声喝道:“让开!”双手此起彼落,抓住军士两边掷出。
梁萧双眉一挑,冷笑道:“火真人,既来送死,何必着急?”火真人怒哼一声,如灵猱纵出,运剑飞刺。梁萧身形拔起,反手出剑,刺向他肩膊。火真人竖剑格挡,两剑相交,火花四溅。火真人剑锋一圈,斜刺梁萧手腕。梁萧斜纵而起,长剑横刺。一时只看二人闪转腾挪,剑锋吞吐,三合不到,忽地血花四溅。火真人身形微挫,蹭蹭蹭连退三步,一股血线顺着右臂淌下,双眼大张,满是不信之色。
梁萧喝道:“下一个?”长剑一圈,刺向哈里斯。哈里斯方才赶到,眼看剑来,舞起弯刀侧身斜劈。梁萧招式未足,身形横移,剑锋自下撩起。哈里斯匆忙后退,梁萧如鬼如魅,转到他身侧连出三剑。哈里斯只得再退,梁萧抢得先手,招招抢攻,刺出十余剑,哈里斯竟未还得一招。
火真人不料梁萧武功精进如斯,轻敌惨败,不胜懊恼。初见哈里斯遭殃,甚是幸灾乐祸。瞧到后来,不觉心头发毛,起了同仇之心,剑交左手,刺向梁萧肩臂。梁萧回剑格挡,哈里斯缓过气来,与火真人蹿高伏低,左右夹击。
众军士本当两人与梁萧单打独斗,一眨眼功夫,竟成以众凌寡,一时纷纷发出嘘声。两人面皮发烫,但想胜负第一,其他都是末节,只要生擒此人,无人再敢闲话。
梁萧全神施展“归藏剑”,一把剑鬼神莫测,哈里斯、火真人渐觉不支。阿滩本是冷眼旁观,见这情形,暗忖二人若输,自己一人不是对手,当即扯掉袈裟,取出金刚圈纵身上前。梁萧叫声:“来得好!”长剑一圈,将他接下。一时间,四条人影在风雨中如飞蓬相逐,金光银芒明灭不定,与天上的电光交相辉映。
火真人早已受伤,激斗已久,气血流失,出招渐渐缓慢。梁萧避强击弱,忽地刺他面门。火真人一低头,紫金冠滚落在地,心头一慌,忽听梁萧叫声:“去!”一脚飞出,踢中他的小腹,火真人鲜血狂喷,腾起一丈多高,头下脚上,重重栽落。
又斗数合,人影闪动中,电光一现,哈里斯失声怒吼,腰腿多了一道半尺长的口子,白肉翻卷,惨不忍睹。他忍痛暴跃三尺,腾地坐下,捂着伤口,面肌抽搐不已。阿滩心惊胆寒,金刚圈当空乱舞,硕大的身躯疾扑梁萧身侧。梁萧一矮身,回剑疾刺,阿滩看得分明,金刚圈套住剑身,反手猛绞。梁萧的长剑登时脱手,阿滩心中大喜:“你没了宝剑还能怎地?”他一心只放在梁萧剑上,冷不防梁萧左掌飞出,正中他的胸口。
阿滩身如纸鸢,飞出两丈,落在地上。五内如焚,可又心中不甘,双手一撑,抖索索又站起来。这时一声炸雷当空响起,阿滩浑身剧震,一口血如箭而出,牛眼圆瞪,砰然仰天倒下。
梁萧连败三名高手,只觉头晕目眩,可阿雪一去,他只求堂堂一死。当下双手按腰,目光扫过众人,扬声叫道:“蒙古人就没有好汉了吗?”喝叫混着雷声滚滚传出,数千兵马一时寂然。
忽听有人沉声叫道:“谁道蒙古人没得好汉?”这声音来得极远,却丝毫不被雷声掩盖,叫声落地,才听见马蹄声响。北面一彪人马疾驰而来,伯颜一马当先,身后依次是脱欢、贺陀罗、土土哈、李庭、囊古歹,敢情元军大将全都赶来了。
伯颜马蹄所至,众军让出一条道路。伯颜在三丈外勒住马匹,额上青筋根根凸起,瞪着梁萧一言不发。脱欢见手下三名高手无不重伤,自觉颜面尽失,挥手锐叫:“射死他!”贺陀罗一摆手,笑道:“何必浪费箭支。”望了哈里斯一眼,翻身下马,一对蓝眼珠直勾勾地盯着梁萧:“请教平章大人高招!”
伯颜怒哼一声,冷冷道:“他问蒙古有无好汉,与你色目人有什么相干?”贺陀罗眼中怒色一闪而过,打个哈哈,退到一边。伯颜鞭指梁萧,高声道:“我与你单打独斗,叫你不敢小觑我蒙古好汉!”众将大惊,正要说话,伯颜厉声道:“不必多说!”披风一扯,丢于马下,喝道:“给他骏马长弓!”
土土哈不待他人动手,翻身下马,将马牵到梁萧面前,大声道:“我的马给你!”众人都惊。脱欢怒道:“土土哈,你也反了?”土土哈也不作声,退到一旁。李庭上前一步,将手中长枪捧上,涩声说:“我的枪也给你!”囊古歹也上前,解下强弓,轻声说:“梁萧,我的弓箭!”
脱欢惊怒万状,冲伯颜叫嚷:“反了,反了!”伯颜摇头叹道:“我蒙古人以信义治天下,我能叫他们不讲义气吗?”脱欢一呆,无言以答。
梁萧见自己穷途末路,三人仍不失义气,不由叹了口气,接过弓箭长枪,持枪划地,朗声道:“我与你三人划地绝交,从此往后,再无瓜葛!”土土哈等人知他如此说话是怕牵连自己,想起往日情义,一个个难以自已,向梁萧拜倒,放声痛哭。
梁萧再不看三人一眼,转身跨上战马,举起长枪,仰天长啸,啸声中尽是悲壮之气。诸军热血尽沸,纷纷力挽缰绳,战马人立,无数马蹄落下,势如千百战鼓齐齐鸣响。同时间,空中雨声大作,一场大雨终于落下。
梁萧吐出胸中郁愤,缰绳一振,冲向伯颜。伯颜纵马斜走,巨弓弦响,一支狼牙箭穿雨而出。梁萧举枪一磕,虎口生痛,长枪几欲脱手。
伯颜号称“蒙古第一神箭”,二十年威名绝非幸致。嗖嗖两箭,刹那又至,梁萧身子一伏,长枪疾扫,一箭钉在花枪的白蜡杆上,一箭掠顶而过,劲风所至,带得他发髻乱飞。
眨眼间两马逼近,伯颜丢开弓箭,提起***。梁萧花枪一抖,迎面刺出。伯颜横刀格住,乍见梁萧伸手急拧,喀然声响,长枪自枪缨处断成两截。伯颜只防他枪法灵动,不料他突出奇招,心头一凛,不及变势,梁萧左手以断柄做棍,卸开***,右手枪尖当做匕首,噗地插入他座下马眼。那马剧痛入脑,纵蹄悲鸣,将伯颜颠了下来。伯颜身手奇快,落马之际,长刀如风扫出,梁萧战马三条马腿齐根而断,只看水花四溅,两人不分先后堕入泥中。
伯颜翻身跃起,还没举刀,梁萧就地一滚,双脚踏上刀身,双手左劈右刺,趟着刀身逼到近前。伯颜无奈放刀后退,梁萧纵身进逼,左手杆棒如腾蛟起凤,右手枪尖似怪蛇弄影,长短互应,虚实相生。伯颜情急间,抓起五尺巨弓,当作单刀,“呼呼呼”抡将开来。这一轮变化突兀横生,只瞧得众人张口结舌,心中均想:“花枪和铁弓还有如许用法?”
雷霆更响,白雨势如长练泻地。雨中两人脚踏泥水,时相进退。激斗半晌,伯颜的巨弓越使越顺,刀法外别生妙用,不时横批竖挂,用弓弦来夺梁萧的兵器。梁萧看他弓来,身子忽矮,左腿扫出,一蓬雨水扑向伯颜。伯颜眼前一迷,梁萧杆棒疾吐,正面刺他印堂。伯颜弓弦反挂,绞住杆棒,两人同时发力,将那强弓拉得势如满月。梁萧左臂一挥,枪尖掷出,伯颜侧身让过,不料梁萧这一掷是虚招,迫他将颈项送到杆棒端头。弓弦早已引满,梁萧右手一放,白蜡杆棒如劲矢射出。伯颜应变奇速,巨弓撒手,一低头,白蜡杆从额边擦过。如此一来,两人兵刃均失,双双掌落腿起,徒手相搏。
贺陀罗瞧到此时,不觉暗暗点头:“这两人的武功不算绝顶,但变化实在通脱!”思忖间,场上二人身法陡变。伯颜如鬼如魅,似进似退,欲拒还迎,双掌走向奇特,上下难辨,左右不分;梁萧则东走西顾,掌势凝而不发,只是来回绕行。二人相距数尺,越行越快,势如两道疾风,转了二十多个圈子,却没交上一招半式。
脱欢忍不住问道:“贺陀罗先生,你说胜负如何?”此时雨如瓢泼,四名亲兵用长矛在他头顶支起一副铠甲遮雨。
贺陀罗想了想,摇头说:“‘大逆诛心掌’对上‘三才归元掌’,胜负难说得很。”
脱欢不解道:“先生不妨明言!”贺陀罗道:“丞相所用的掌法是萧千绝所创的‘大逆诛心掌’。你看他这掌铁定向左,他落掌时,偏偏在右;你看他向右,他却给你左边一下;本来向上,偏又向下;明明后退,忽又化为前进。总之‘大逆’之意,就是进退攻守,处处违反常理;‘诛心’么,则是让人捉摸不透、心神错乱的意思。”脱欢失笑道:“这不就是骗人么?”贺陀罗笑道:“大王英明,这功夫的诀窍在于诛心二字,若能骗得对手心慌意乱,哪有不胜的道理?所以说,这路武功堪称天下第一流的骗人功夫,本是萧千绝创来对付‘三才归元掌’的。”
脱欢皱眉道:“三才归元掌?”贺陀罗道:“‘三才归元掌’是梁萧的掌法,要旨在于审敌虚实。练到绝顶处,有如汉人所说的‘庖丁解牛’,以神遇而不以目视,官知止而神欲行,批大郤导大窽,闭了双眼也能伤敌。堪称天下一等一的审敌功夫!”
脱欢似懂非懂,再问:“他二人始终不见交手又是为什么?”贺陀罗笑道:“骗人的功夫遇上了审敌的功夫,一个千方百计骗人入彀;另一个却处处审敌虚实,若无十足把握,断不轻发。”脱欢点头道:“本王知道了,只要伯颜骗过梁萧,他便胜了。”贺陀罗摇头道:“这小子狡猾百出,可不好骗。伯颜丞相设了无数圈套,这小贼就不上当。嘿,他二人不交手则已,一交手生死立判!”
他有心卖弄见识,一字字穿透雨声,钻入场上两人耳里。二人均是凛然,旋风般又转三合。梁萧捕到一丝破绽,身子扑跌而出,一招“三才归元”拍向伯颜胸口。伯颜破绽一露,也已自知,双掌横在胸前。刹那间,二人全力对了一掌,激得雨水四射,状若无数细小飞箭。梁萧飞出两丈,重重跌下,溅起数尺泥水。伯颜晃了晃,拿桩站定,气血似要破胸而出。
雷声隆隆,自东滚来。梁萧奋力挣扎两下,竟然难以站起,鲜血混合雨水,顺他的口角涔涔流出。论武功,他本逊伯颜一筹,此前又血战半日,早已筋疲力尽,仗着一腔血勇、诸般巧变,方才挨到这时,对罢这一掌,也到了油尽灯枯的地步。
贺陀罗见状笑道:“梁萧,你还不认输?”梁萧怒哼一声,双手一撑,竟又踉跄站起。伯颜盯着他,张口说了几句话,可东方雷声更响,如山岳崩塌,压住了他的语声。
梁萧好容易挺直腰背,浑身酸痛欲裂,却不及心中之痛万一。眼泪混着雨水汩汩流下,冷了又热,热了又冷。伯颜神色阴沉,忽地紧握双拳,一步一步走了过来,步子又慢又沉,仿佛踏在众人心上。此时间,军阵忽地纷乱起来,许多军士手指东方,骇然大呼。
伯颜忍不住转眼望去,一排江水银山雪壁般压来。刹那间,他的心中念头一闪:“钱塘江潮!”只见那潮头势若奔马,如振如怒,披扬流洒,遇着死,当着坏。元军士卒都是北方人,久经战争,却未遇见这种怪事,一时惊骇失措,纷纷卷入泼天狂涛。伯颜一愣神的当儿,梁萧聚起残存气力,猛扑过来。伯颜伸掌一格,未及发力,潮水汹涌扫过,将二人一时吞没。
脱欢等人离岸较远,见势纵马狂奔,待得潮头西去,方才举目回望。却见江边人影俱无,待要奔近查探,忽听一声长啸,伯颜翻身跃上江岸。脱欢一怔,脸上闪过失望之色,怒道:“梁萧呢?”伯颜摇头说:“我抱住一块石头,方才幸免,梁萧么……”他瞧了江水一眼,欲言又止。
土土哈三人胸中大恸,伏在岸边放声痛哭。脱欢冷笑道:“伯颜丞相,梁萧是你的部将,你御下不严,本王在圣上面前难免要据实以告。”
伯颜扫他一眼,冷冷道:“梁萧任性妄为,自取败亡,我用人不当,自当向圣上请罪。不过,西巡之事刻不容缓。土土哈,李庭!”土土哈二人应声上前,伯颜沉声道:“你二人代梁萧之职,率军北上!”土土哈浑身一震,与李庭同声应命。脱欢脸色大变,怒哼一声,率领一众属下,一阵风拍马去了。
伯颜望着天空,幽幽吐了口气。过得许久,转眼瞧了江上一眼,回身上马,向北驰去。众军随后跟上,一时间,蹄声远去,潮声渐稀,钱塘江畔又归岑寂。