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她的身分地位,因投奔时间甚短,还不配称重要爪牙,更不是心腹亲信,虽则她的武功与江湖地位,比在座的爪牙半数以上都高些。
能参加主事会议,已经抬高了不少身价。
还没宣告开会,众人三三两两,交头接耳议论纷纷,谈的都是徐州失败的事故,一个个唉声叹气,怨天恨地,也愤愤不平。
两百余名有头有脸的高手名宿、事先已掌握了地方蛇鼠,居然被一个无名小辈杨明,把他们赶出徐州,建山门大计功败垂成,难怪他们怨天很地。
一个小地棍,居然比一代侠义名宿笑盂尝更了得,这怎么可能?
案座的三个首脑人物,也显得愁眉不展,心情沉重,甚至满脸霉相。
“社主,为何不清飞虎公孙老大参与?”追魂魔剑低声问。
“来,他们也起不了作用。”四海牛郎一皱眉:“你不觉得,他们已失去利用价值吗?
而且”
“而且怎么?”
“他们根本奈何不了九州冥魔,反而波及我们。重要的是,他们不可能久留协助,更不可能把淮河的人手召来同进退。那老贼好似鬼,老谋深算工于心计,他只想用最少的精力相助,获取最大的利润,坐等咱们控制徐州建山门。”
“他们已看出,我们已失败,将一蹶不振。”神箫秀士懒洋洋接口:“不信且拭目以待,明天他们不返回淮河,后天一定走。帮助失败者,是江湖大忌。他已认定我们失败已定成局,不会笨得犯忌雪中送炭。”
“你也认为我们已经失败了?”四海牛郎冷然问。
“社主并没失败,我失败了,所以社主决定取消九州会,我这个会主已名实两亡啦!我自以为对付得了九州冥魔,所以你授意我冒充他,把他引出来要他的命。岂知算了吧!
我再苦练十年,再多制几管神箫,也禁不起他一击,不能再冒充他自寻死路了。社主,忘了九州冥魔吧!不要把顺德失败的事故归罪于他。不招意他,便可以减少一个可怕的劲敌。”
“取消九州会,就表示我对他让步。君子报仇,十年不晚,以后再说。”四海牛郎等于是承认,与九州冥魔的较劲中是失败者:“徐州建山门的事,绝不终止,也绝不放弃,这是振武社逐鹿江湖,推霸天下的寄托。”
“但杨明与笑益尝”
“一不做二不休。”四海牛郎虎目生光,豪气再发:“暂时在宿州建站,在这里设指挥中心,保持对峙局面,再逐步包围蚕食。目下最大的困难是财源枯竭,无法再号召群雄效命,必须派人把徐州四方的相邻州县银库打开,即可济急,也可助势威胁徐州。”
“老天!投强盗劫州库县库?”追魂魔剑大吃一惊:“社主,你知道你在说些什么吗?”
“这并非空前绝后的事。”四海牛郎傲然地说:“有前例可循。只要策划周详,保持绝对秘密,有可靠的人才,定可成功没有后患。靠收十文百文常例饯,是发不了财的。没有财,势从何来。”
“我反对。”追魂魔剑睑色一沉:“我侯英武是光州的豪绅,名满豫东的超级强龙,权倾五州县的名家,不是啸聚抢劫州县的强盗。”
“你”“你应该以全副精力,用各种手段与冷面佛母那几个女人结盟,她们是女强盗,必定一拍即合。但你却因为大女煞受了伤,派不上用场。三女煞瞧不起你,不肯上你的床。结果,你不想再与她们打交道,认为她们已无利用价值,乘机摆脱她们,没派人通知她们撤离。再去找她们吧!我要回光州做我的一方豪霸。”
追魂魔剑愤然拂袖而起,拒绝做强盗。
这位老豪霸其实极为精明,乘机抽身,像四海牛郎这样乱搞,日后必定惹出难以收拾的大灾祸。
再就是他有心病,心病起因在冷面佛母师徒。
女强盗离开四川就不再做案,用软硬手段筹措资金,在光州成为他的贵宾,很可能与天府三煞的某一煞,结了露水姻缘。
四海牛郎逃抵光州,神针织女衔尾报到,结果三女煞被四海牛郎看中,他只好大方地奉让。
四海牛郎年轻、英俊、豪气干云、实力雄厚。
他只是四海牛郎的拥护者,坐镇光州的主事人,上了年纪,各方面条件哪能与四海牛郎比?
要说他心甘情愿,那是欺人之谈,心中不无芥蒂,只为了大局为重,不得不把不满深埋心底。
开始有中枢人物离心离德,四海牛郎变色而起。
“社主,你如果执意这样做,肯定会众叛亲离,你将是空架子的寡头社主。”走了几步的追魂魔剑,止步缓缓转身一字一吐:“这些弟兄中,都把你看成有远见的英雄,虽说良完不齐,牛鬼蛇神杂处,各种亡命都有。但可以肯定的是,十之八九不愿上法场。他们追随你征逐名利,不会任你驱策去做强盗。饶了他们吧!保持你有志雄霸天下英雄形象。你去乱搞吧!不要把我算上。”
一步一顿,这位元老级中枢大豪,脚步沉重地走了,不时以压抑的目光,扫视正在议论纷纷的爪牙们。
这些弟兄,曾经和他并肩挥刀舞剑出生人死,为名为利奋勇争先而无悔。
虽然也有些走投无路的人充斥其间,但没有几个人肯心甘情愿去做强盗,做强盗他们又能得到多少好处?
一旦振武社成了强盗集团,结果又如何?
冷面佛母只是零星的强盗,现在就成了过街的老鼠,只能找地方躲藏。连四海牛郎也把她们当成利用的工具,无用时就丢。
在厅日长叹一声,不再回顾快步离去。
身后,宣布开会的声音,压下了嘈杂声。
飞虎知道害怕了。
他身边的超级高手们,根本奈何不了九州冥魔。
分配在暗处策应的爪牙,也没发生任何作用。追逐一个神出鬼没的虚幻目标,他实在很蠢。
就算九州冥魔住在他的邻房,他也不知道是九州冥魔,而九州冥魔却可在任何时地,出现在他身旁。
他们所住的悦来客栈,位于街西的市集区,距离驿站不远,与四海牛郎的人保持着距离。
四海牛郎引发众怒,受到徐州群雄强力反击,兵败如山倒,徐州建山门的希望落空。
这与他无关,他不想被波及,四海牛郎已经是失败者,他岂能帮助一个失败者作困兽之斗。
他自己的事已经摆不平,九州冥魔可能不放过他。
把所有的人集中,他身边共有十六个人。
客院的交谊厅成了他们的聚会所,派出警卫禁止其他旅客接近。
其实桃山驿留宿的旅客并不多,并非重要的大宿站,距州城仅五十里,驿站通常供应传使换马,替邮传车照料往紧,招待错过宿头的文武官吏,普通乘车策马的旅客不在此地投宿。
说来客栈规模不大,今晚留宿的普通旅客仅十余人,哪敢接近这些佩刀带剑的好汉?根本没有人敢接近客院,不需派警卫。
警卫其实不在旅客,旅客对他们没有威胁,无害的人不需防范,需防范的是仇家或对头。
二更天,正是品茗聊天的好时光。
“他娘的!想不到咱们居然走了眼,把烂货当成可以利用的枭雄,以为有利可图和他并肩站,错得离了谱。”
飞虎大发牢骚,枭雄显明地指四海牛郎:“更霉的是,半路里杀出一个程咬金,砍出致命的三斧头,砍得百十条英雄好汉亡命南奔。程咬金本来就是个烂货,没想到咱们却是烂上加烂,岂有此理。”
程咬金,当然指杨明。
在唐朝的开国元勋中,程咬金的确是个烂货,只会三斧头,砍不倒对方就逃。在瓦岗寨众家弟兄把他推上龙座,他居然从龙座上跌下来。
当然,这只是民间传说,用来当作茶余酒后的笑料题材,消痰化气博大家一笑。其实老程是大将福特,功业彪炳震古烁今。
“这也难怪啦!咱们本来就只见近利,不计远功。”大太岁沮丧埋怨:“四海牛郎虚有其表,让送还没到手的利益慷慨得很,有如慷他人之慨,世间哪有这种好事?偏偏老大你把他当成一言九鼎的大丈夫,相信他开出的优厚条件出于诚意。现在,双方什么也没捞到。不谈这些了,老大,还要不要继续找九州冥魔讨债去?”
“那能放弃?两千两金子!”飞虎像被踩了尾巴的猫般尖叫跳起来:“我非讨回来不可。那狗东西在顺德丰县一带作案出没,一定在这周围几州县筑巢;一定要挖出他的狗窝来;一定要取回我的金子。只要多花些工夫,就可摸清他的性格;多接触几次,定可找出他的缺点,要他的命。”
“可是”
“你们真怕他?”
“他打烂仗死缠,咱们英雄无用武之地。”大太岁其实缺乏信心:“他神出鬼没,乍隐乍现,咱们不但对他一无所知,他反而摸清了咱们的底细。不但找不出他的巢穴,他反而盯在咱们身边死缠不休。老大,这不是怕不怕的问题,而是有没有拚的机会。口说不怕是不算数的,谁都会输阵不输气吹牛表示英雄,我当然会用大嗓门拍胸膛说不怕,谁怕谁呀?”
“那就好。”飞虎大感满意,没听出大太岁话中的真正含义:“那恶魔必定会盯牢神箫秀士,咱们务必与九州会保持合作关系,多一个人联手就多一分力量,突然协同行致命一击必可成功。明天我去找他们谈”
“老大,得放聪明些。”大太岁抢着说:“千万不要谈合作对付杨明小辈的事,可别上当被他们套牢了。在徐州建山门势不可能,犯不着做损人不利己的事。分名利愈多愈好,敌人愈少愈妙。”
“我不会上当的,只谈联手对付九州冥魔的事,这是双方最初订下的协议,不会损害到我们的利益。今晚好好歇息,明天我去找他。”
有人分担风险,有人联手协助对付仇敌,当然咸表欢迎,而且人愈多愈好。
飞虎决定蛮干到底,当然希望从九州会方面获得支援,人愈多愈好,凭他的十几个人,想对付九州冥魔,的确力不从心。
他们并不完全了解一社一会的底细,只知做主的首脑,确是四海牛郎,九州会是临时宣布的组合,是为了引诱九州冥魔现身的组织,神箫秀士本来就是四海牛郎的心腹,如此而已。
如果要利用九州会,哪能不与四海牛郎打交道?
所以飞虎的作法未免太一厢情愿,只幻想对自己有利的一面,故而忽视了于已不利的一面,自欺欺人。
一社一会的人撤得匆忙,在桃山驿集结混乱得很,有些爪牙还在途中,整顿善后的事干头万绪,哪有余暇理会旁人的事?因此飞虎很识相,要明天才去找神箫秀士洽商。这一耽搁,改变了人生的际遇。
小客栈规模也小,谈不上什么格局。
一出小厅便是小院子,两侧便是中等厢房,连厢廊也没有,一排三间,每间可住四或六个人,比大统销好些而且。
在小厅聚会的只有八个人,另七人在厢房整理行囊。
唯一的警卫站在院日走道,百般无聊地走来走去,目光不时瞥向另一座容院。人声喧哗乱了耳目。
二更天,正是客店最忙碌时刻,甚至还有旅客投宿,供应洗漱的院子,水井边更是人满为患。附近有人走动,谁知道是敌是友?只有他们住的这座容院,似乎看不到在外活动的人。
一位店伙匆匆到了院口,被警卫拦住了。
“大爷,有人要小的送信。”店伙递出一张名帖:“说是送给一位姓公孙,名成的老爷,请大爷转交好不好?谢啦!”
落店时便已表明,店伙必须听招呼才可进入,因此店伙一个个战战兢兢,宁可远离绕道,避免接近这座好汉们住宿的客院。
“好,交给我。”警卫接过名帖,挥手赶人。
那年头,名帖颇为风行。本来是名人士绅的专用品,目下连贩夫走卒也用这玩意充门面。
而且名帖愈制愈大,有些长度及尺,有些甚至用绢制品,也有用木刻板印制的,与现代的名片差不多,不过名片体型小而已。拜年贺节,挨家送名帖平常得很,此风由来有自,源远流长。
名帖与拜帖不同。
拜帖必须用红色,而且上有款下有识,有贺词。这张名帖长一尺,阔双叠共尺二,落款是四个大字:九州冥魔。
引起一阵骚动,片刻,这座容院静悄悄,院灯、廊灯、角灯各加挂一盏。客房中,则漆黑一片。
不必去穷找九州冥魔了,九州冥魔就要来啦!
院子口的警卫,已经撤走了。
人影出现在院口。
也许,该称为魔影。
没错,正是吓死人的、传闻中的九州冥魔。飞虎与九州冥魔打过交道,不需查证。
轻拂着剑,走过来,踱过去,往复在院口走动,就是不进小院子。
只要进了小院子,必定受到三面暗器齐攻。
久久,看谁先沉不住气。
守在小厅和厢房的人心中雪亮,小院子才能把九州冥魔困死。
院口只能容许两个人交手,进退回旋的空间窄小,有如鼠斗于窟,力大者胜。而这些淮河好汉中,谁也不敢夸口能和九州冥魔决斗。
“他娘的!你们不出来是不是?”九州冥魔终于沉不住气了,破口大骂。
如果有人敢出来,早该出来啦。
他说的等于是废话,里面的人正等他进去呢!
仍然没有人出来,也没有人答话回应。
一声怪啸,魔影倏然隐没。
里面仍无动静,毫无声息。久久,时光像是停住了。
也许,这恶魔感到无趣走掉了。
但按清理,不可能就这样毫无表示一走了之。
正当里面的人感到失望,紧张的气氛也因之而松弛时,快得几乎无形无质的怪影,从屋上疾降,幻现在一座厢房前,一晃即没,重新消失在先前飘落处的屋檐上方。
砰然一声大震,房门碎裂崩坍,房内也传出“劈劈啪啪”的瓦片碎裂声。是从门外掷入的,门倒瓦入。
房内没有人冲出,一定没有人受伤。
久久,又是一阵难耐的等待。
突然有风声传出,魔影再次从天而降,向另一座房门前疾落,所以传出破风声。
一声暗号,人影从三方闪电似的冲出,第一波暗器群向还没着地的魔影汇聚,刀光剑影随后向魔影集中,共有九个人冲出,小院子人满为患。
共有五剑两刀聚合,贯入着地的魔影。
“假人”飞虎怪叫,收剑急退。
黑衣裤裹住两束麦秸,确是假人。
人快速地隐入原处,小院子重新死寂。
魔影出现在厢房的檐口,发出慑人的阴笑。
“他娘的!你们真下毒手呀?”魔影笑完说:“你们到底打的什么混帐主意?既然要向我九州集魔索回两千两黄金,就该要活的;杀死了我,你们如何能把黄金追回?显然你们的恶毒主意是杀死我,讨回黄金只是希望把我诱出来和你们打交道的著口,见面便杀死我,黄金要不要无所谓。好,休怪我也下毒手了。”
一声暴响,屋顶瓦崩行折,破了一个大洞,碎瓦下坠如雨,下面漆黑的房间透入星光。
桃山驿只是一处小市集,百十户人家,旅店都是第三流的,房舍朴实坚牢,但设备不佳。
即使是富豪之家,厅堂上面也没加建藻井,房内没建承尘,抬头便见梁衡,瓦一破就可见天光。
又一声暴响,破洞又扩大了些。
“他娘的,污物暗器往下灌,我不信躲在房内的人,能找个乌龟壳躲起来。”九州冥魔的叫骂声,几乎全镇皆可听到:“你们这些模行淮河的大贼巨寇,带了一群大匪小匪扬言向我九州冥魔讨债,我来了。你们却龟缩不出,如何向江湖好汉交代?飞虎公孙成,你这淮河贼首真不要脸,快给我滚出来,我要拔你的牙敲断你的爪,出来!你这贪生怕死病猫。既然来找我却又不出来,你们来干什么?”
全店哗然,但没有人敢接近这座客院。
等于是公然宣告这里有贼有匪;有淮河贼首飞虎公孙成;有人打斗;有人拆屋。
如在平时,必定惊动街坊,甲首访长鸣锣告警,出动壮了捉贼擒匪。
但今晚不同,有一两百名形如匪盗的人进住,市民百姓饱受虚惊,人心惶惶,谁敢出头管闲事?
淮河好汉今晚龟缩不出,被九州冥魔叫骂污辱的消息,必定不胜而走,短期间便会在江猢轰传,飞虎公孙成今后还有脸叫字号?
至少,今晚住在镇上的一社一会好汉,知道事故的经过,很可能附近就有爪牙投宿。明天,淮河好汉们还有脸耀武扬威吗?
明天太阳仍会恒常地东升,但愿他们仍有明天。
终于,第一个人影出房了,然后是第二个——
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她的身分地位,因投奔时间甚短,还不配称重要爪牙,更不是心腹亲信,虽则她的武功与江湖地位,比在座的爪牙半数以上都高些。
能参加主事会议,已经抬高了不少身价。
还没宣告开会,众人三三两两,交头接耳议论纷纷,谈的都是徐州失败的事故,一个个唉声叹气,怨天恨地,也愤愤不平。
两百余名有头有脸的高手名宿、事先已掌握了地方蛇鼠,居然被一个无名小辈杨明,把他们赶出徐州,建山门大计功败垂成,难怪他们怨天很地。
一个小地棍,居然比一代侠义名宿笑盂尝更了得,这怎么可能?
案座的三个首脑人物,也显得愁眉不展,心情沉重,甚至满脸霉相。
“社主,为何不清飞虎公孙老大参与?”追魂魔剑低声问。
“来,他们也起不了作用。”四海牛郎一皱眉:“你不觉得,他们已失去利用价值吗?
而且”
“而且怎么?”
“他们根本奈何不了九州冥魔,反而波及我们。重要的是,他们不可能久留协助,更不可能把淮河的人手召来同进退。那老贼好似鬼,老谋深算工于心计,他只想用最少的精力相助,获取最大的利润,坐等咱们控制徐州建山门。”
“他们已看出,我们已失败,将一蹶不振。”神箫秀士懒洋洋接口:“不信且拭目以待,明天他们不返回淮河,后天一定走。帮助失败者,是江湖大忌。他已认定我们失败已定成局,不会笨得犯忌雪中送炭。”
“你也认为我们已经失败了?”四海牛郎冷然问。
“社主并没失败,我失败了,所以社主决定取消九州会,我这个会主已名实两亡啦!我自以为对付得了九州冥魔,所以你授意我冒充他,把他引出来要他的命。岂知算了吧!
我再苦练十年,再多制几管神箫,也禁不起他一击,不能再冒充他自寻死路了。社主,忘了九州冥魔吧!不要把顺德失败的事故归罪于他。不招意他,便可以减少一个可怕的劲敌。”
“取消九州会,就表示我对他让步。君子报仇,十年不晚,以后再说。”四海牛郎等于是承认,与九州冥魔的较劲中是失败者:“徐州建山门的事,绝不终止,也绝不放弃,这是振武社逐鹿江湖,推霸天下的寄托。”
“但杨明与笑益尝”
“一不做二不休。”四海牛郎虎目生光,豪气再发:“暂时在宿州建站,在这里设指挥中心,保持对峙局面,再逐步包围蚕食。目下最大的困难是财源枯竭,无法再号召群雄效命,必须派人把徐州四方的相邻州县银库打开,即可济急,也可助势威胁徐州。”
“老天!投强盗劫州库县库?”追魂魔剑大吃一惊:“社主,你知道你在说些什么吗?”
“这并非空前绝后的事。”四海牛郎傲然地说:“有前例可循。只要策划周详,保持绝对秘密,有可靠的人才,定可成功没有后患。靠收十文百文常例饯,是发不了财的。没有财,势从何来。”
“我反对。”追魂魔剑睑色一沉:“我侯英武是光州的豪绅,名满豫东的超级强龙,权倾五州县的名家,不是啸聚抢劫州县的强盗。”
“你”“你应该以全副精力,用各种手段与冷面佛母那几个女人结盟,她们是女强盗,必定一拍即合。但你却因为大女煞受了伤,派不上用场。三女煞瞧不起你,不肯上你的床。结果,你不想再与她们打交道,认为她们已无利用价值,乘机摆脱她们,没派人通知她们撤离。再去找她们吧!我要回光州做我的一方豪霸。”
追魂魔剑愤然拂袖而起,拒绝做强盗。
这位老豪霸其实极为精明,乘机抽身,像四海牛郎这样乱搞,日后必定惹出难以收拾的大灾祸。
再就是他有心病,心病起因在冷面佛母师徒。
女强盗离开四川就不再做案,用软硬手段筹措资金,在光州成为他的贵宾,很可能与天府三煞的某一煞,结了露水姻缘。
四海牛郎逃抵光州,神针织女衔尾报到,结果三女煞被四海牛郎看中,他只好大方地奉让。
四海牛郎年轻、英俊、豪气干云、实力雄厚。
他只是四海牛郎的拥护者,坐镇光州的主事人,上了年纪,各方面条件哪能与四海牛郎比?
要说他心甘情愿,那是欺人之谈,心中不无芥蒂,只为了大局为重,不得不把不满深埋心底。
开始有中枢人物离心离德,四海牛郎变色而起。
“社主,你如果执意这样做,肯定会众叛亲离,你将是空架子的寡头社主。”走了几步的追魂魔剑,止步缓缓转身一字一吐:“这些弟兄中,都把你看成有远见的英雄,虽说良完不齐,牛鬼蛇神杂处,各种亡命都有。但可以肯定的是,十之八九不愿上法场。他们追随你征逐名利,不会任你驱策去做强盗。饶了他们吧!保持你有志雄霸天下英雄形象。你去乱搞吧!不要把我算上。”
一步一顿,这位元老级中枢大豪,脚步沉重地走了,不时以压抑的目光,扫视正在议论纷纷的爪牙们。
这些弟兄,曾经和他并肩挥刀舞剑出生人死,为名为利奋勇争先而无悔。
虽然也有些走投无路的人充斥其间,但没有几个人肯心甘情愿去做强盗,做强盗他们又能得到多少好处?
一旦振武社成了强盗集团,结果又如何?
冷面佛母只是零星的强盗,现在就成了过街的老鼠,只能找地方躲藏。连四海牛郎也把她们当成利用的工具,无用时就丢。
在厅日长叹一声,不再回顾快步离去。
身后,宣布开会的声音,压下了嘈杂声。
飞虎知道害怕了。
他身边的超级高手们,根本奈何不了九州冥魔。
分配在暗处策应的爪牙,也没发生任何作用。追逐一个神出鬼没的虚幻目标,他实在很蠢。
就算九州冥魔住在他的邻房,他也不知道是九州冥魔,而九州冥魔却可在任何时地,出现在他身旁。
他们所住的悦来客栈,位于街西的市集区,距离驿站不远,与四海牛郎的人保持着距离。
四海牛郎引发众怒,受到徐州群雄强力反击,兵败如山倒,徐州建山门的希望落空。
这与他无关,他不想被波及,四海牛郎已经是失败者,他岂能帮助一个失败者作困兽之斗。
他自己的事已经摆不平,九州冥魔可能不放过他。
把所有的人集中,他身边共有十六个人。
客院的交谊厅成了他们的聚会所,派出警卫禁止其他旅客接近。
其实桃山驿留宿的旅客并不多,并非重要的大宿站,距州城仅五十里,驿站通常供应传使换马,替邮传车照料往紧,招待错过宿头的文武官吏,普通乘车策马的旅客不在此地投宿。
说来客栈规模不大,今晚留宿的普通旅客仅十余人,哪敢接近这些佩刀带剑的好汉?根本没有人敢接近客院,不需派警卫。
警卫其实不在旅客,旅客对他们没有威胁,无害的人不需防范,需防范的是仇家或对头。
二更天,正是品茗聊天的好时光。
“他娘的!想不到咱们居然走了眼,把烂货当成可以利用的枭雄,以为有利可图和他并肩站,错得离了谱。”
飞虎大发牢骚,枭雄显明地指四海牛郎:“更霉的是,半路里杀出一个程咬金,砍出致命的三斧头,砍得百十条英雄好汉亡命南奔。程咬金本来就是个烂货,没想到咱们却是烂上加烂,岂有此理。”
程咬金,当然指杨明。
在唐朝的开国元勋中,程咬金的确是个烂货,只会三斧头,砍不倒对方就逃。在瓦岗寨众家弟兄把他推上龙座,他居然从龙座上跌下来。
当然,这只是民间传说,用来当作茶余酒后的笑料题材,消痰化气博大家一笑。其实老程是大将福特,功业彪炳震古烁今。
“这也难怪啦!咱们本来就只见近利,不计远功。”大太岁沮丧埋怨:“四海牛郎虚有其表,让送还没到手的利益慷慨得很,有如慷他人之慨,世间哪有这种好事?偏偏老大你把他当成一言九鼎的大丈夫,相信他开出的优厚条件出于诚意。现在,双方什么也没捞到。不谈这些了,老大,还要不要继续找九州冥魔讨债去?”
“那能放弃?两千两金子!”飞虎像被踩了尾巴的猫般尖叫跳起来:“我非讨回来不可。那狗东西在顺德丰县一带作案出没,一定在这周围几州县筑巢;一定要挖出他的狗窝来;一定要取回我的金子。只要多花些工夫,就可摸清他的性格;多接触几次,定可找出他的缺点,要他的命。”
“可是”
“你们真怕他?”
“他打烂仗死缠,咱们英雄无用武之地。”大太岁其实缺乏信心:“他神出鬼没,乍隐乍现,咱们不但对他一无所知,他反而摸清了咱们的底细。不但找不出他的巢穴,他反而盯在咱们身边死缠不休。老大,这不是怕不怕的问题,而是有没有拚的机会。口说不怕是不算数的,谁都会输阵不输气吹牛表示英雄,我当然会用大嗓门拍胸膛说不怕,谁怕谁呀?”
“那就好。”飞虎大感满意,没听出大太岁话中的真正含义:“那恶魔必定会盯牢神箫秀士,咱们务必与九州会保持合作关系,多一个人联手就多一分力量,突然协同行致命一击必可成功。明天我去找他们谈”
“老大,得放聪明些。”大太岁抢着说:“千万不要谈合作对付杨明小辈的事,可别上当被他们套牢了。在徐州建山门势不可能,犯不着做损人不利己的事。分名利愈多愈好,敌人愈少愈妙。”
“我不会上当的,只谈联手对付九州冥魔的事,这是双方最初订下的协议,不会损害到我们的利益。今晚好好歇息,明天我去找他。”
有人分担风险,有人联手协助对付仇敌,当然咸表欢迎,而且人愈多愈好。
飞虎决定蛮干到底,当然希望从九州会方面获得支援,人愈多愈好,凭他的十几个人,想对付九州冥魔,的确力不从心。
他们并不完全了解一社一会的底细,只知做主的首脑,确是四海牛郎,九州会是临时宣布的组合,是为了引诱九州冥魔现身的组织,神箫秀士本来就是四海牛郎的心腹,如此而已。
如果要利用九州会,哪能不与四海牛郎打交道?
所以飞虎的作法未免太一厢情愿,只幻想对自己有利的一面,故而忽视了于已不利的一面,自欺欺人。
一社一会的人撤得匆忙,在桃山驿集结混乱得很,有些爪牙还在途中,整顿善后的事干头万绪,哪有余暇理会旁人的事?因此飞虎很识相,要明天才去找神箫秀士洽商。这一耽搁,改变了人生的际遇。
小客栈规模也小,谈不上什么格局。
一出小厅便是小院子,两侧便是中等厢房,连厢廊也没有,一排三间,每间可住四或六个人,比大统销好些而且。
在小厅聚会的只有八个人,另七人在厢房整理行囊。
唯一的警卫站在院日走道,百般无聊地走来走去,目光不时瞥向另一座容院。人声喧哗乱了耳目。
二更天,正是客店最忙碌时刻,甚至还有旅客投宿,供应洗漱的院子,水井边更是人满为患。附近有人走动,谁知道是敌是友?只有他们住的这座容院,似乎看不到在外活动的人。
一位店伙匆匆到了院口,被警卫拦住了。
“大爷,有人要小的送信。”店伙递出一张名帖:“说是送给一位姓公孙,名成的老爷,请大爷转交好不好?谢啦!”
落店时便已表明,店伙必须听招呼才可进入,因此店伙一个个战战兢兢,宁可远离绕道,避免接近这座好汉们住宿的客院。
“好,交给我。”警卫接过名帖,挥手赶人。
那年头,名帖颇为风行。本来是名人士绅的专用品,目下连贩夫走卒也用这玩意充门面。
而且名帖愈制愈大,有些长度及尺,有些甚至用绢制品,也有用木刻板印制的,与现代的名片差不多,不过名片体型小而已。拜年贺节,挨家送名帖平常得很,此风由来有自,源远流长。
名帖与拜帖不同。
拜帖必须用红色,而且上有款下有识,有贺词。这张名帖长一尺,阔双叠共尺二,落款是四个大字:九州冥魔。
引起一阵骚动,片刻,这座容院静悄悄,院灯、廊灯、角灯各加挂一盏。客房中,则漆黑一片。
不必去穷找九州冥魔了,九州冥魔就要来啦!
院子口的警卫,已经撤走了。
人影出现在院口。
也许,该称为魔影。
没错,正是吓死人的、传闻中的九州冥魔。飞虎与九州冥魔打过交道,不需查证。
轻拂着剑,走过来,踱过去,往复在院口走动,就是不进小院子。
只要进了小院子,必定受到三面暗器齐攻。
久久,看谁先沉不住气。
守在小厅和厢房的人心中雪亮,小院子才能把九州冥魔困死。
院口只能容许两个人交手,进退回旋的空间窄小,有如鼠斗于窟,力大者胜。而这些淮河好汉中,谁也不敢夸口能和九州冥魔决斗。
“他娘的!你们不出来是不是?”九州冥魔终于沉不住气了,破口大骂。
如果有人敢出来,早该出来啦。
他说的等于是废话,里面的人正等他进去呢!
仍然没有人出来,也没有人答话回应。
一声怪啸,魔影倏然隐没。
里面仍无动静,毫无声息。久久,时光像是停住了。
也许,这恶魔感到无趣走掉了。
但按清理,不可能就这样毫无表示一走了之。
正当里面的人感到失望,紧张的气氛也因之而松弛时,快得几乎无形无质的怪影,从屋上疾降,幻现在一座厢房前,一晃即没,重新消失在先前飘落处的屋檐上方。
砰然一声大震,房门碎裂崩坍,房内也传出“劈劈啪啪”的瓦片碎裂声。是从门外掷入的,门倒瓦入。
房内没有人冲出,一定没有人受伤。
久久,又是一阵难耐的等待。
突然有风声传出,魔影再次从天而降,向另一座房门前疾落,所以传出破风声。
一声暗号,人影从三方闪电似的冲出,第一波暗器群向还没着地的魔影汇聚,刀光剑影随后向魔影集中,共有九个人冲出,小院子人满为患。
共有五剑两刀聚合,贯入着地的魔影。
“假人”飞虎怪叫,收剑急退。
黑衣裤裹住两束麦秸,确是假人。
人快速地隐入原处,小院子重新死寂。
魔影出现在厢房的檐口,发出慑人的阴笑。
“他娘的!你们真下毒手呀?”魔影笑完说:“你们到底打的什么混帐主意?既然要向我九州集魔索回两千两黄金,就该要活的;杀死了我,你们如何能把黄金追回?显然你们的恶毒主意是杀死我,讨回黄金只是希望把我诱出来和你们打交道的著口,见面便杀死我,黄金要不要无所谓。好,休怪我也下毒手了。”
一声暴响,屋顶瓦崩行折,破了一个大洞,碎瓦下坠如雨,下面漆黑的房间透入星光。
桃山驿只是一处小市集,百十户人家,旅店都是第三流的,房舍朴实坚牢,但设备不佳。
即使是富豪之家,厅堂上面也没加建藻井,房内没建承尘,抬头便见梁衡,瓦一破就可见天光。
又一声暴响,破洞又扩大了些。
“他娘的,污物暗器往下灌,我不信躲在房内的人,能找个乌龟壳躲起来。”九州冥魔的叫骂声,几乎全镇皆可听到:“你们这些模行淮河的大贼巨寇,带了一群大匪小匪扬言向我九州冥魔讨债,我来了。你们却龟缩不出,如何向江湖好汉交代?飞虎公孙成,你这淮河贼首真不要脸,快给我滚出来,我要拔你的牙敲断你的爪,出来!你这贪生怕死病猫。既然来找我却又不出来,你们来干什么?”
全店哗然,但没有人敢接近这座客院。
等于是公然宣告这里有贼有匪;有淮河贼首飞虎公孙成;有人打斗;有人拆屋。
如在平时,必定惊动街坊,甲首访长鸣锣告警,出动壮了捉贼擒匪。
但今晚不同,有一两百名形如匪盗的人进住,市民百姓饱受虚惊,人心惶惶,谁敢出头管闲事?
淮河好汉今晚龟缩不出,被九州冥魔叫骂污辱的消息,必定不胜而走,短期间便会在江猢轰传,飞虎公孙成今后还有脸叫字号?
至少,今晚住在镇上的一社一会好汉,知道事故的经过,很可能附近就有爪牙投宿。明天,淮河好汉们还有脸耀武扬威吗?
明天太阳仍会恒常地东升,但愿他们仍有明天。
终于,第一个人影出房了,然后是第二个——
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