第八回:深山寻亲 (1/2)
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孟晨瑶守孝七七四十九天后,叶家才收了帷幔、黑帐和祭品,算是为孟家用尽了心力。
孟晨瑶不知这是为什么,平时素无交往的叶青明对她这么好?仅仅是为了她将来能在叶家班,当个好学徒成为一个好花旦?
孟晨瑶觉得仅凭这点远远不够,毕竟现在还没学戏练功,能不能成个好角儿,唱不唱得了好花旦还不得而知?按当地话说八字还没得一撇哩!
说实话,她开始并不知叶青明出高价买她,是为戏班子买个花旦;也不知道三姨太为什么要连夜打轿,把她带到叶家班?她更不知道古家大姨太、四姨太,背后商量要把她卖到窑子里,是三姨太出面救了她,才没让她落入火坑。
这些都是到叶家班后,她慢慢才晓得的。所以孟晨瑶打心眼里感激三姨太,感激叶青明这些人。
她暗暗发誓如果让她学花旦,她一定好好练功,早日出师,为叶家唱戏挣钱报恩!
目前,她心里惦记着弟弟,心想有朝一日长大了,能挣钱花了,按爹说的地址去找弟弟,作算不能把弟弟带回来,但能知道他在哪儿,过得好不好?今生今世能见他一面,也就心安了。
孟晨瑶没想到,爹的丧事办毕后,叶青明没叫她练功,而是要带她去找弟弟。
此时,节气交了大寒,天气更加清冷,地下滴水成冰,年关将近,家家户户准备过年,杀猪宰羊椎牛、盘鸡盘鹅盘鸭,忙得不亦乐乎。
这样的天气,到了夜间人不出门、足不出户,大伙儿偎在家里,围在柴火堆边烤火卸寒。这时搭台唱戏,没有多少人看,戏班子也都停了唱,家家户户都准备过大年了。
一般到了这个时候儿,叶家班要放几天年假,让角儿们回去歇几天。有家室的人办点年货,无家室的人玩耍几天,歇歇身子散散心,来年正月初,再回班子唱戏。
叶家班放假后,叶青明决定帮孟晨瑶找弟弟。他想在孟晨瑶学唱戏前,让她姐弟见一面,解开她的心结,好让她安心学戏。
这个决定让孟晨瑶大吃一惊,没想到这叶青明对她这么好,而且他似知她的内心想法?她从爹临终言语里得知,弟弟孟庆堂被卖到皖地燕子窝老山头上,一个叫金坪岭的地方,那儿离英邑这儿,有两百多里的路程。那时候山面不存在公路铁路什么的,好一点的只是些窄平路儿,大部份是羊肠小径、林间小路和茅草小道儿。
燕子窝地处皖西,跟英邑有界岭相隔,那里四面环山、山高林密,是个深山中的小集镇,辖下不少小地方。金坪岭虽是燕子窝辖区管理,但在老高的山头上,离燕子窝较远,且山岭阻隔、山路险峻难走。
从本地到燕子窝,途中要经上辛店、西界岭、道士冲、乐儿岭等高山大岭。山上没有大路,尽是羊肠小径,中间十几里甚至几十里没有人烟,十分偏僻荒凉。
自清末以来天下大乱,民间治安一落千丈。这些大山险岭,几乎与世半隔绝,虽不属边疆蛮荒之地,但与外界也不大通信息。
这里野猪成群、豺狼结队、怪鸟棲林,山中藏虎豹,深沟多蟒蛇;山里还有强盗、土匪,经常出来打家劫舍、杀人放火。特别是到了年关,有些人穷得没法过年,就用锅灰搽个黑脸或用黑布着蒙脸,拿着刀、铳、棍、棒什么的,藏在路边树林草丛里,打劫单身行人,搞到钱财回家过年,还回真面目,也没人知道。这样的临时单个或小股匪徒,不仅夺人钱财,还要人性命,最是可恨可怕的一种!
一般情况下,到那种地方,人少了根本不行。本地挑夫们经常挑皮油、茯芩、天麻、桔梗、猪鬃等货物,到六安州去卖,从六安州买盐巴、布匹、洋油挑回来,虽然途中辛苦非常,担两头都能赚点血汗钱儿,也是一条谋生的路子。
他们出门前邀班结伙,搞一大伙人同行。一伙人中必须是双数,最少要十八个人,在过土地岗时,把两个人的货,聚到一个人肩上挑,让九个人挑十八个人的货,空出来的九个人前三、后六,手持大扁担警械,以防土匪跳出来抢货杀人。
直到上了乐儿岭,到了人烟稠密之地,方才放弃警械,再把担子分到各人挑,不这样就很难走过那条路!
去燕子窝的道路充满危险,叶青明也是下了好大决心。这两年那条道路上,跑江湖唱戏的人,也很少走了。
为了去燕子窝,叶青明想了一些办法,作了一些准备。他打扮成一个脚伕,牵一头小毛驴,身上带足银元、干粮,腰上挂把腰刀,以防不测。
过去唱戏的人也练过功夫,叶青明身体灵活矫健,一个人能打三个壮汉。此外,他长年走千家、串百户,也闯出一身江湖经验。
为了行动方便,叶青明将孟晨瑶打扮成一个白白净净、俊俊秀秀的男孩子,让她骑着毛驴,他牵驴在前边带路。
一路上他们以主仆相称。叶青明让孟晨瑶说自己是在县城读书的学生,他是她家的仆人,如今学堂放寒假,老爷让他来县城接少爷回去过年。
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一切准备好了,叶青明给唱戏的祖师爷上香,在祖师爷坛前卜了个平安卦,择了个黄道吉日动身。
上路时,金小玉、三姨太、叶青明的母亲叶大奶带着叶家两个孩子送叶青明、孟晨瑶出城,他们百般叮嘱,叫叶青明路上千万小心,为防野兽、土匪、强盗。宁可少走几程路,天黑之前一定要投村住店,找人家借宿,宁可赶早起床,夜间绝对不能赶路。
叶青明一一答应,他是老走江湖的,知道这乱哄哄的世道,遍地危险丛生,只有处处小心谨慎,才不会亏人。
两人出了城,一路朝西而去,孟晨瑶记得当时爹跟孟老五商量要卖她时,她不顾一切逃离了家,出城上了河堤,一路往西折跑而去。当时觉得跑了很长很长的路,哪知仅才跑了五里多远,就累得气喘不已,浑身大汗淋淋的。她在堤上河神庙里坐下歇气,居然睡了过去,还做了个怪梦。
她把这个怪梦跟叶青明说了,叶青明说:“梦是假的,你做的那个梦,要朝反着想。古话说心虚乱梦,当时听到你爹要卖你,你一时又急、又气、又悲、又伤、又惊、又恐的,心里胡思乱想,人跑累了,坐下来休息,睡着做梦也是有之。至于梦中情景,都是凌乱不实的,不要多挂念了!”
听叶青明这么一说,孟晨瑶直点头,想想也是这样,自己必竟是个小孩子,哪想到得到那些复杂的事。不过,后来到古家,那一场经历,真是不堪回首!
要不是三姨太、叶青明,她可能被大姨太、四姨太卖到窑子里了,那样真是求生不得,求死不成!
想到这里,孟晨瑶又有些奇怪,叶青明跟三姨太他们,为什么对她这么好?先在古家买她,出价非常之高;这个价钱,除了窑子的老板,要买好看的姐儿,接客发大财,舍得出钱之外!一个戏班班主,难道仅仅为买个花旦,出这么大的价,想想不合算吧?
把她接到戏班后,接二连三又发生那么多事,要是一般情况下,戏班班主早就不耐烦了!买个学徒还没练功,仅只看出是个好苗子,能不能唱戏,还没个谱儿!这种情况下,竟把她那个痨病鬼的乞丐爹,接到戏班养了几个月,后出重金请名医看病、调养。
爹死后,叶家班又出钱买棺木、坟地;请阴阳先生、风水先生,按正常人家出葬,搞得风风光光。这不是一般的关系能做得到的!更不是为了一个还没上台的未来花旦,能做得出来的!
孟晨瑶问叶青明,为什么要这么对待她,是不是有什么隐情不成?
叶青明笑着说真的有隐情,关系到上两代人的交情。
原来,叶家班初成立时,在当地唱戏打开场子十分艰难。当时孟家当官,在本地有权有势。孟晨瑶的曾祖父、祖父两代人都爱看戏。经常把戏班接到府上,一唱就是十天半月。
孟家祖上为人随和,喜欢方便他人,不仗势欺人。
叶家班到孟家唱戏,两家经常打交道。虽然一个官宦人家,一个是民间戏班子。地位大不一样,但交往还是很愉快的。
叶青明祖父唱戏时,得罪西河俞氏恶霸,俞家出钱请地痞流氓,要砍掉叶家祖父的手。如果俞家这事做成了,叶家班失去班主和主角,早就散摊了。
一个地位地下的戏班子,是斗不过俞家大户的!他们只好到孟家哀求解围。孟晨瑶曾祖父爽快答应,把俞家人接家里来,苦口劝说连带一点威胁,让他们放过叶家班。
孟家是官家,俞家是民家,虽然俞氏大家族钱多、人多,势力不小,但自古民不敢跟官斗,民家见官家,总要低一头;孟家出了面,俞家只好给面子,答应不再追究。
孟晨瑶曾祖父在家中设宴,把俞家的头面人物全部接过来,又请叶家班班主赴宴,给俞家大大的脸面,搓合双方把酒言欢、消除敌意、化解仇怨。一场弥天大祸轻轻化解了,叶家班从此记下孟家的恩情。
到了叶青明父亲叶小云带班子时,因兄弟叶小春鲁莽,帮人打群架,打死了地头蛇,被打入死牢,眼看秋后问斩。
叶小云再去求孟晨瑶的祖父,这才打通关节,放叶小春逃往他乡,虽然叶小春从此跟家乡断绝音信,但这个大恩,叶家人还是记在心里!
到了孟宏臣当家,孟家步步破败。日子一天天难过,叶家班的人,也曾帮助过孟家。叶青明还打算出钱帮孟家做个小买卖,让其有个稳定的收入。
只是孟宏臣染上抽大烟的嗜好,基本上是个填不满的窟窿,叶青明也觉得他是无可救药了,给再多的钱他也会败光。只得暗中资助,悄悄送些钱,给孟晨瑶的娘补贴家用。因此孟家当时虽然危难,孟晨瑶的娘当家时,日子勉强能过得下去。
但没想到孟宏臣为了抽大烟,做出人所不耻之事,把老婆给卖了。叶家想送钱暗助,找不到人收,给了孟宏臣,基本上是肉包子打狗,半点也留不下!叶青明又打算悄悄帮助一下孟晨瑶姐、弟。
哪知他带戏班,出外唱戏两三个月,孟宏臣把卖老婆的钱用光,双受孟老五撺掇,丧心病狂把女儿卖给古家,给那个病秧子少爷古时金冲喜。
叶青明回来后,听说晨瑶卖到古家,心里暗暗叫苦。
古家可是当地豪霸,一个地位低下的戏子,哪敢去招惹他们!好在有个师姑,在古家当三姨太,叶青明暗中托三姨太,打探孟晨瑶消息,又托她照顾晨瑶。
不是三姨太暗中照护念顾,孟晨瑶在古家那些劫难,肯定不会轻易躲过化解。
后来,叶家班冒着古、窦两家争斗的危险,来到东河小镇唱戏,并唱进古家府内,叶青明也有悄悄探看一下孟晨瑶的意思。
孟晨瑶身陷古家后,叶青明时时刻刻都在想办法,要把她救出来。没想到古家跟窦家发生大规模械斗,让古家迅速衰败,叶青明这才有机会,把晨瑶从救了出来。
他对孟晨瑶这么好,并不单单是买个花旦那么简单,而是有报恩的原因。
孟晨瑶没想到,自己曾祖父、祖父两代人,做了两件好事,受惠者却把恩报到自己身上了……
孟晨瑶跟叶青明,一路走一路说,走了整整一个上午,到了一个叫扁石畈的地方。
叶青明说,我们清早出城,走了将近六十里路,用了三个多时辰。现在人、驴困乏。进扁石畈到姐夫家去吃饭,给小毛驴喂点水草,中午休息一个时辰,再往西北赶路不迟。
叶青明的老家,就在扁石畈斜对面,名叫骆驼细保叶家大垸,跟扁石畔的姐姐家只隔一条大河。叶家大垸里还有他们的田地老房子,叶青明没工夫打理,托姐夫常过河去捡捡漏、修修墙、正正梁,以免久未住人房屋垮塌;家里的田地,叶青明交给亲房的细叔,管照收课。
这扁石畈四面环山,中间是一大畈稻田,足有好几百亩,田四周山边住了一些人家。大畈中间有一块黑色巨石,呈鳊鱼形状。
传说这鳊鱼原是西河中的一个鱼精,每年洪水季节就兴风作浪、到处游荡玩耍,把两岸的田地冲毁淹没,给老百姓带来无尽的灾难。
老百姓对它又恨、又怨、又没办法。有一年一个姓黄的道士,云游到这个地方,天黑到一户农家借宿。
这户农民家里很穷,但人很善良且热心快肠。云游道士到家借宿,他们爽快答应。
农民的妻子也是个贤德人,晚上做饭吃,她和老伴吃荞麦糊糊,却为黄道士做一碗白面条儿;睡觉时夫妻打地铺,把木床蚊帐让给道士睡。
黄道士非常感动,心里暗想帮这对夫妻一点忙,嘴里没有说出来。早上闲谈时,听这对夫妻对河里的鳊鱼精颇有怨言。怪它兴风作浪,祸害一方百姓,年年带水冲毁田地,搞得大家没有收成、经常挨饿。
黄道士听说后默不作言离开,不知云游到哪里了?几个月后,洪水季节到了,黄道士突然出现了,他无声无息地站到这户农民稻场上,眼望着那畈大田。
当时,大雨倾盆下了好几个时辰,天上电闪雷鸣,地下一片昏暗,河中洪水陡涨、浊浪滔天、惊涛拍岸。一朵朵乌云齐聚河中水面,远望河中一片黑云蒙绕、怪雾朦胧。大家都知道,那鳊鱼精又要起来四处游逛了。
两岸的百姓都在烧香磕头,哀求鳊鱼精不要挨近他们所住的地方,不要淹没他们的田地。只有那个道士,站在雨中雷打不动,如泥雕石塑一般。
只见西河中,一阵滔天巨浪,掀溃了大堤,浑浊的大水,突然似要淹天没地,猛涨猛涌,而且直朝这边扑涌而来。
水中有个巨大黑影,发出两道闪电般的光芒,人说那是鳊鱼精的两只眼睛。
那巨浪带着黑影,朝这儿猛扑冲过来。两边居住的人,都吓得往高山上逃跑。
农民夫妇喊黄道士快跟他们一起往山上逃生,道士理都不理。那巨大的黑影,见有人站在稻场上,就扑了过来,张开巨口吞云吐雾、气势如虹,想要一口吞没这个人!
面对如此恐惧场面,黄道士却不慌不忙,从头上取下一根簪子,向黑影子扔去。那簪子化作一把带着闪电的利剑,夹带着雷鸣,直刺那黑影的眼睛。顿时,一阵天雷轰炸、电光闪闪,那个巨大的黑影,在巨浪惊涛中狂扭乱弹、不停挣扎。一会儿,风云消散、黑雾无影,浊水急退、大浪趋平。
天上现出了太阳,一片晴空万里,地下的水慢慢退去。数日后,大家看见大畈田中,多了块黑色巨石。黑石有头、有嘴、有鳃、有尾、有鳍、有翅,还有鳞片,就像一条大黑鱼,那黑鱼的两只眼睛,一直在流血不止。
到了现在,只要天放晴,那鳊鱼石上一对鱼眼,就流出红红的锈水,附近的人说是鱼眼流血。从此,西河每年发大水,无端起波浪的时候少了,洪水冲毁大堤的次数少了,百姓的田地受灾也少了... -->>
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孟晨瑶守孝七七四十九天后,叶家才收了帷幔、黑帐和祭品,算是为孟家用尽了心力。
孟晨瑶不知这是为什么,平时素无交往的叶青明对她这么好?仅仅是为了她将来能在叶家班,当个好学徒成为一个好花旦?
孟晨瑶觉得仅凭这点远远不够,毕竟现在还没学戏练功,能不能成个好角儿,唱不唱得了好花旦还不得而知?按当地话说八字还没得一撇哩!
说实话,她开始并不知叶青明出高价买她,是为戏班子买个花旦;也不知道三姨太为什么要连夜打轿,把她带到叶家班?她更不知道古家大姨太、四姨太,背后商量要把她卖到窑子里,是三姨太出面救了她,才没让她落入火坑。
这些都是到叶家班后,她慢慢才晓得的。所以孟晨瑶打心眼里感激三姨太,感激叶青明这些人。
她暗暗发誓如果让她学花旦,她一定好好练功,早日出师,为叶家唱戏挣钱报恩!
目前,她心里惦记着弟弟,心想有朝一日长大了,能挣钱花了,按爹说的地址去找弟弟,作算不能把弟弟带回来,但能知道他在哪儿,过得好不好?今生今世能见他一面,也就心安了。
孟晨瑶没想到,爹的丧事办毕后,叶青明没叫她练功,而是要带她去找弟弟。
此时,节气交了大寒,天气更加清冷,地下滴水成冰,年关将近,家家户户准备过年,杀猪宰羊椎牛、盘鸡盘鹅盘鸭,忙得不亦乐乎。
这样的天气,到了夜间人不出门、足不出户,大伙儿偎在家里,围在柴火堆边烤火卸寒。这时搭台唱戏,没有多少人看,戏班子也都停了唱,家家户户都准备过大年了。
一般到了这个时候儿,叶家班要放几天年假,让角儿们回去歇几天。有家室的人办点年货,无家室的人玩耍几天,歇歇身子散散心,来年正月初,再回班子唱戏。
叶家班放假后,叶青明决定帮孟晨瑶找弟弟。他想在孟晨瑶学唱戏前,让她姐弟见一面,解开她的心结,好让她安心学戏。
这个决定让孟晨瑶大吃一惊,没想到这叶青明对她这么好,而且他似知她的内心想法?她从爹临终言语里得知,弟弟孟庆堂被卖到皖地燕子窝老山头上,一个叫金坪岭的地方,那儿离英邑这儿,有两百多里的路程。那时候山面不存在公路铁路什么的,好一点的只是些窄平路儿,大部份是羊肠小径、林间小路和茅草小道儿。
燕子窝地处皖西,跟英邑有界岭相隔,那里四面环山、山高林密,是个深山中的小集镇,辖下不少小地方。金坪岭虽是燕子窝辖区管理,但在老高的山头上,离燕子窝较远,且山岭阻隔、山路险峻难走。
从本地到燕子窝,途中要经上辛店、西界岭、道士冲、乐儿岭等高山大岭。山上没有大路,尽是羊肠小径,中间十几里甚至几十里没有人烟,十分偏僻荒凉。
自清末以来天下大乱,民间治安一落千丈。这些大山险岭,几乎与世半隔绝,虽不属边疆蛮荒之地,但与外界也不大通信息。
这里野猪成群、豺狼结队、怪鸟棲林,山中藏虎豹,深沟多蟒蛇;山里还有强盗、土匪,经常出来打家劫舍、杀人放火。特别是到了年关,有些人穷得没法过年,就用锅灰搽个黑脸或用黑布着蒙脸,拿着刀、铳、棍、棒什么的,藏在路边树林草丛里,打劫单身行人,搞到钱财回家过年,还回真面目,也没人知道。这样的临时单个或小股匪徒,不仅夺人钱财,还要人性命,最是可恨可怕的一种!
一般情况下,到那种地方,人少了根本不行。本地挑夫们经常挑皮油、茯芩、天麻、桔梗、猪鬃等货物,到六安州去卖,从六安州买盐巴、布匹、洋油挑回来,虽然途中辛苦非常,担两头都能赚点血汗钱儿,也是一条谋生的路子。
他们出门前邀班结伙,搞一大伙人同行。一伙人中必须是双数,最少要十八个人,在过土地岗时,把两个人的货,聚到一个人肩上挑,让九个人挑十八个人的货,空出来的九个人前三、后六,手持大扁担警械,以防土匪跳出来抢货杀人。
直到上了乐儿岭,到了人烟稠密之地,方才放弃警械,再把担子分到各人挑,不这样就很难走过那条路!
去燕子窝的道路充满危险,叶青明也是下了好大决心。这两年那条道路上,跑江湖唱戏的人,也很少走了。
为了去燕子窝,叶青明想了一些办法,作了一些准备。他打扮成一个脚伕,牵一头小毛驴,身上带足银元、干粮,腰上挂把腰刀,以防不测。
过去唱戏的人也练过功夫,叶青明身体灵活矫健,一个人能打三个壮汉。此外,他长年走千家、串百户,也闯出一身江湖经验。
为了行动方便,叶青明将孟晨瑶打扮成一个白白净净、俊俊秀秀的男孩子,让她骑着毛驴,他牵驴在前边带路。
一路上他们以主仆相称。叶青明让孟晨瑶说自己是在县城读书的学生,他是她家的仆人,如今学堂放寒假,老爷让他来县城接少爷回去过年。
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一切准备好了,叶青明给唱戏的祖师爷上香,在祖师爷坛前卜了个平安卦,择了个黄道吉日动身。
上路时,金小玉、三姨太、叶青明的母亲叶大奶带着叶家两个孩子送叶青明、孟晨瑶出城,他们百般叮嘱,叫叶青明路上千万小心,为防野兽、土匪、强盗。宁可少走几程路,天黑之前一定要投村住店,找人家借宿,宁可赶早起床,夜间绝对不能赶路。
叶青明一一答应,他是老走江湖的,知道这乱哄哄的世道,遍地危险丛生,只有处处小心谨慎,才不会亏人。
两人出了城,一路朝西而去,孟晨瑶记得当时爹跟孟老五商量要卖她时,她不顾一切逃离了家,出城上了河堤,一路往西折跑而去。当时觉得跑了很长很长的路,哪知仅才跑了五里多远,就累得气喘不已,浑身大汗淋淋的。她在堤上河神庙里坐下歇气,居然睡了过去,还做了个怪梦。
她把这个怪梦跟叶青明说了,叶青明说:“梦是假的,你做的那个梦,要朝反着想。古话说心虚乱梦,当时听到你爹要卖你,你一时又急、又气、又悲、又伤、又惊、又恐的,心里胡思乱想,人跑累了,坐下来休息,睡着做梦也是有之。至于梦中情景,都是凌乱不实的,不要多挂念了!”
听叶青明这么一说,孟晨瑶直点头,想想也是这样,自己必竟是个小孩子,哪想到得到那些复杂的事。不过,后来到古家,那一场经历,真是不堪回首!
要不是三姨太、叶青明,她可能被大姨太、四姨太卖到窑子里了,那样真是求生不得,求死不成!
想到这里,孟晨瑶又有些奇怪,叶青明跟三姨太他们,为什么对她这么好?先在古家买她,出价非常之高;这个价钱,除了窑子的老板,要买好看的姐儿,接客发大财,舍得出钱之外!一个戏班班主,难道仅仅为买个花旦,出这么大的价,想想不合算吧?
把她接到戏班后,接二连三又发生那么多事,要是一般情况下,戏班班主早就不耐烦了!买个学徒还没练功,仅只看出是个好苗子,能不能唱戏,还没个谱儿!这种情况下,竟把她那个痨病鬼的乞丐爹,接到戏班养了几个月,后出重金请名医看病、调养。
爹死后,叶家班又出钱买棺木、坟地;请阴阳先生、风水先生,按正常人家出葬,搞得风风光光。这不是一般的关系能做得到的!更不是为了一个还没上台的未来花旦,能做得出来的!
孟晨瑶问叶青明,为什么要这么对待她,是不是有什么隐情不成?
叶青明笑着说真的有隐情,关系到上两代人的交情。
原来,叶家班初成立时,在当地唱戏打开场子十分艰难。当时孟家当官,在本地有权有势。孟晨瑶的曾祖父、祖父两代人都爱看戏。经常把戏班接到府上,一唱就是十天半月。
孟家祖上为人随和,喜欢方便他人,不仗势欺人。
叶家班到孟家唱戏,两家经常打交道。虽然一个官宦人家,一个是民间戏班子。地位大不一样,但交往还是很愉快的。
叶青明祖父唱戏时,得罪西河俞氏恶霸,俞家出钱请地痞流氓,要砍掉叶家祖父的手。如果俞家这事做成了,叶家班失去班主和主角,早就散摊了。
一个地位地下的戏班子,是斗不过俞家大户的!他们只好到孟家哀求解围。孟晨瑶曾祖父爽快答应,把俞家人接家里来,苦口劝说连带一点威胁,让他们放过叶家班。
孟家是官家,俞家是民家,虽然俞氏大家族钱多、人多,势力不小,但自古民不敢跟官斗,民家见官家,总要低一头;孟家出了面,俞家只好给面子,答应不再追究。
孟晨瑶曾祖父在家中设宴,把俞家的头面人物全部接过来,又请叶家班班主赴宴,给俞家大大的脸面,搓合双方把酒言欢、消除敌意、化解仇怨。一场弥天大祸轻轻化解了,叶家班从此记下孟家的恩情。
到了叶青明父亲叶小云带班子时,因兄弟叶小春鲁莽,帮人打群架,打死了地头蛇,被打入死牢,眼看秋后问斩。
叶小云再去求孟晨瑶的祖父,这才打通关节,放叶小春逃往他乡,虽然叶小春从此跟家乡断绝音信,但这个大恩,叶家人还是记在心里!
到了孟宏臣当家,孟家步步破败。日子一天天难过,叶家班的人,也曾帮助过孟家。叶青明还打算出钱帮孟家做个小买卖,让其有个稳定的收入。
只是孟宏臣染上抽大烟的嗜好,基本上是个填不满的窟窿,叶青明也觉得他是无可救药了,给再多的钱他也会败光。只得暗中资助,悄悄送些钱,给孟晨瑶的娘补贴家用。因此孟家当时虽然危难,孟晨瑶的娘当家时,日子勉强能过得下去。
但没想到孟宏臣为了抽大烟,做出人所不耻之事,把老婆给卖了。叶家想送钱暗助,找不到人收,给了孟宏臣,基本上是肉包子打狗,半点也留不下!叶青明又打算悄悄帮助一下孟晨瑶姐、弟。
哪知他带戏班,出外唱戏两三个月,孟宏臣把卖老婆的钱用光,双受孟老五撺掇,丧心病狂把女儿卖给古家,给那个病秧子少爷古时金冲喜。
叶青明回来后,听说晨瑶卖到古家,心里暗暗叫苦。
古家可是当地豪霸,一个地位低下的戏子,哪敢去招惹他们!好在有个师姑,在古家当三姨太,叶青明暗中托三姨太,打探孟晨瑶消息,又托她照顾晨瑶。
不是三姨太暗中照护念顾,孟晨瑶在古家那些劫难,肯定不会轻易躲过化解。
后来,叶家班冒着古、窦两家争斗的危险,来到东河小镇唱戏,并唱进古家府内,叶青明也有悄悄探看一下孟晨瑶的意思。
孟晨瑶身陷古家后,叶青明时时刻刻都在想办法,要把她救出来。没想到古家跟窦家发生大规模械斗,让古家迅速衰败,叶青明这才有机会,把晨瑶从救了出来。
他对孟晨瑶这么好,并不单单是买个花旦那么简单,而是有报恩的原因。
孟晨瑶没想到,自己曾祖父、祖父两代人,做了两件好事,受惠者却把恩报到自己身上了……
孟晨瑶跟叶青明,一路走一路说,走了整整一个上午,到了一个叫扁石畈的地方。
叶青明说,我们清早出城,走了将近六十里路,用了三个多时辰。现在人、驴困乏。进扁石畈到姐夫家去吃饭,给小毛驴喂点水草,中午休息一个时辰,再往西北赶路不迟。
叶青明的老家,就在扁石畈斜对面,名叫骆驼细保叶家大垸,跟扁石畔的姐姐家只隔一条大河。叶家大垸里还有他们的田地老房子,叶青明没工夫打理,托姐夫常过河去捡捡漏、修修墙、正正梁,以免久未住人房屋垮塌;家里的田地,叶青明交给亲房的细叔,管照收课。
这扁石畈四面环山,中间是一大畈稻田,足有好几百亩,田四周山边住了一些人家。大畈中间有一块黑色巨石,呈鳊鱼形状。
传说这鳊鱼原是西河中的一个鱼精,每年洪水季节就兴风作浪、到处游荡玩耍,把两岸的田地冲毁淹没,给老百姓带来无尽的灾难。
老百姓对它又恨、又怨、又没办法。有一年一个姓黄的道士,云游到这个地方,天黑到一户农家借宿。
这户农民家里很穷,但人很善良且热心快肠。云游道士到家借宿,他们爽快答应。
农民的妻子也是个贤德人,晚上做饭吃,她和老伴吃荞麦糊糊,却为黄道士做一碗白面条儿;睡觉时夫妻打地铺,把木床蚊帐让给道士睡。
黄道士非常感动,心里暗想帮这对夫妻一点忙,嘴里没有说出来。早上闲谈时,听这对夫妻对河里的鳊鱼精颇有怨言。怪它兴风作浪,祸害一方百姓,年年带水冲毁田地,搞得大家没有收成、经常挨饿。
黄道士听说后默不作言离开,不知云游到哪里了?几个月后,洪水季节到了,黄道士突然出现了,他无声无息地站到这户农民稻场上,眼望着那畈大田。
当时,大雨倾盆下了好几个时辰,天上电闪雷鸣,地下一片昏暗,河中洪水陡涨、浊浪滔天、惊涛拍岸。一朵朵乌云齐聚河中水面,远望河中一片黑云蒙绕、怪雾朦胧。大家都知道,那鳊鱼精又要起来四处游逛了。
两岸的百姓都在烧香磕头,哀求鳊鱼精不要挨近他们所住的地方,不要淹没他们的田地。只有那个道士,站在雨中雷打不动,如泥雕石塑一般。
只见西河中,一阵滔天巨浪,掀溃了大堤,浑浊的大水,突然似要淹天没地,猛涨猛涌,而且直朝这边扑涌而来。
水中有个巨大黑影,发出两道闪电般的光芒,人说那是鳊鱼精的两只眼睛。
那巨浪带着黑影,朝这儿猛扑冲过来。两边居住的人,都吓得往高山上逃跑。
农民夫妇喊黄道士快跟他们一起往山上逃生,道士理都不理。那巨大的黑影,见有人站在稻场上,就扑了过来,张开巨口吞云吐雾、气势如虹,想要一口吞没这个人!
面对如此恐惧场面,黄道士却不慌不忙,从头上取下一根簪子,向黑影子扔去。那簪子化作一把带着闪电的利剑,夹带着雷鸣,直刺那黑影的眼睛。顿时,一阵天雷轰炸、电光闪闪,那个巨大的黑影,在巨浪惊涛中狂扭乱弹、不停挣扎。一会儿,风云消散、黑雾无影,浊水急退、大浪趋平。
天上现出了太阳,一片晴空万里,地下的水慢慢退去。数日后,大家看见大畈田中,多了块黑色巨石。黑石有头、有嘴、有鳃、有尾、有鳍、有翅,还有鳞片,就像一条大黑鱼,那黑鱼的两只眼睛,一直在流血不止。
到了现在,只要天放晴,那鳊鱼石上一对鱼眼,就流出红红的锈水,附近的人说是鱼眼流血。从此,西河每年发大水,无端起波浪的时候少了,洪水冲毁大堤的次数少了,百姓的田地受灾也少了... -->>
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