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br /> 宋安然摇摇头，“不要随意议论别人。”
宋安芸撇嘴，不以为然。
酒席吃得没滋没味。散了酒席后，宋安然就打算回荔香院。
“安然姐姐，等等我。”三房的八姑娘蒋菱儿突然叫住宋安然。
蒋菱儿是个很可爱的女孩子，也没什么心机。宋安然对她的观感还是挺好的。她笑道，“菱儿妹妹找我有什么事？”
蒋菱儿拉着宋安然的手，“安然姐姐，我有个小秘密，我带你去看，好不好？”
“我不……”
宋安然拒绝的话还没有出口，蒋菱儿就拉着宋安然往外面走。一阵北风吹来，宋安然忍不住哆嗦了一下。“菱儿妹妹，有什么话就好好说。我对你的小秘密，不是那么感兴趣。”
“可是我真的很想让安然姐姐看看啊。”蒋菱儿眨着无辜的小眼睛，可怜兮兮的。让身为姐姐的宋安然，一颗心都快要融化了。
然后，蒋菱儿又继续拉着宋安然往前走。
喜春和喜秋她们亦步亦趋的跟在后面，也都很好奇，蒋琳儿到底有什么秘密，非得让宋安然去看。
她们来到花园里。冬天的花园显得很萧瑟，枯枝黄叶，实在不是个赏风景的季节。
蒋菱儿指着前面的花丛，“安然姐姐，我的小秘密就在里面哦。”
宋安然已经察觉到不对劲。她回头，伸手掐着蒋菱儿白嫩嫩的小脸蛋，往两边扯，蒋菱儿的脸蛋都快被扯变形了。
宋安然板着脸，严肃地说道：“小孩子骗人是不对的。谁让你对我撒谎的？”
“我，我没撒谎。真的是有小秘密给安然姐姐看。”
“还敢说没撒谎，这里能有什么小秘密。大冷天的，不在屋里烤火，带着我来这里，是谁让你这么做的？还不快老实交代。”
蒋菱儿感觉脸颊好痛，于是眼泪滴滴落下，“安然姐姐好坏，你弄痛我了。”
蒋菱儿哭喊起来，宋安然赶忙放开她的脸颊。
蒋菱儿一边擦眼泪，一边冲花丛里喊道：“沐洪哥哥，你还不赶紧出来。都被安然姐姐发现了。”
果然，蒋沐洪从花丛里钻了出来。
见到蒋沐洪的时候，宋安然微微皱眉。她不由得想起之前蒋沐文的提醒，难道蒋沐文指的就是蒋沐洪吗？
蒋沐洪很不好意思，脸都涨红了，“安然妹妹，对不起。是我让菱儿撒谎，骗你过来的。”
喜春和喜秋齐齐哼了一声，挡在宋安然面前，警惕地防备着蒋沐洪。
蒋沐洪赶紧解释，“安然妹妹，我没有坏心。我就是找不到机会和你说话，所以才会出此下策。还请安然妹妹见谅。”
宋安然面色冷漠，“沐洪表哥利用菱儿妹妹，你觉得这样做无所谓，是吗？”
蒋菱儿抬头望着宋安然，“我没关系的，我想帮沐洪哥哥。”
“你给我闭嘴，这里没你说话的份。”宋安然轻声呵斥蒋菱儿。
蒋菱儿又快哭了。
宋安然于是又呵斥了一声，“不准哭。再哭就将你丢了。”
蒋菱儿赶紧捂住嘴，双眼惊恐不安的盯着宋安然，生怕被宋安然给丢了。
宋安然冷哼一声，对蒋沐洪说道：“不管沐洪表哥有什么话说，其实我都不感兴趣。蒋菱儿我就先带回去，沐洪表哥自便。”
“安然妹妹，等等我。”蒋沐洪不顾一切地冲上来，拦住宋安然的去路。
喜春和喜秋连忙推搡他，“你滚开，不准拦住我家姑娘。”
蒋沐洪显得很激动，“两个死丫头，都给我滚开。安然妹妹，你听我说，我会对你好的，我会比任何人都对你好。你不要光看着蒋沐元，我比蒋沐元更适合你。安然妹妹，我说的是真的。虽然我们三房不掌家，可是我娘没有大伯母那么贪婪，而且我读书也比蒋沐元读得更好。明年我就会下场参加童生试，只要考上秀才有了功名后，将来的前程自然不会差。
像蒋沐元那样的人，他一辈子都别想考上科举。他这辈子只能靠着祖萌混吃等死。安然妹妹是有主见的人，一定不会想要嫁给蒋沐元那样没有出息的人吧。而且在大房，蒋沐文和蒋沐元之间势如水火，两个人迟早会反目成仇的。谁胜谁负现在说这些还为时过早。万一蒋沐元失败了，那他就什么都没有了。安然妹妹，你可千万别糊涂啊。”
宋安然冷笑一声，“沐洪表哥刚才要我做人不要糊涂？”
蒋沐洪连连点头，“我只是想让安然妹妹看清楚蒋沐元和大房的真面目。”
宋安然笑了起来，推开喜春和喜秋，站在蒋沐洪身前。“沐洪表哥的消息很滞后啊！”
蒋沐洪有些不明所以。
宋安然轻声一笑，“我明白沐洪表哥为什么会同我说这一番话。你以为老夫人想将我许配给沐元表哥，我说的对吗？”
蒋沐洪点点头。
宋安然笑道：“这件事都是成年往事，难道沐洪表哥不知道吗？”
蒋沐洪摇头。
于是宋安然继续说道：“沐洪表哥难道不知道，我父亲已经明确表态，不会将我许配给侯府任何一位表哥。所以，老夫人已经打消了将我许配给沐元表哥的主意，就连大舅母都安静了下来，不再提起我的婚事。这么重要的事情，沐洪表哥竟然不知道，我真的很怀疑，沐洪表哥最近都做什么去了。”
蒋沐洪一脸懵逼，他真的什么都不知道。他还以为老夫人执意要将宋安然许配给蒋沐元。
这会猛地听到这个消息，蒋沐洪顿时就尴尬了。衬托着他之前的表白，显得又可笑又愚蠢。蒋沐洪尴尬得一张脸都涨红了。
“我，我……我不知道这件事情。我还以为安然妹妹看中了沐元，所以就……”
“我没有看上任何人！”宋安然说地掷地有声，“我父亲也不会轻易将我许配给任何人。所以沐洪表哥以后不要再说这些让人误会的话，说多了会引来麻烦的。”
“是，是。今天是我的错，是我太冲动，我该调查清楚再做决定的。给安然妹妹带来麻烦，都是我的错。请安然妹妹见谅。”蒋沐洪的认错态度还是挺好的。
宋安然笑了笑，“事情说清楚就行了。沐洪表哥以后可别再差遣菱儿妹妹做这种事情。她这么小，就学着撒谎骗人，这样很不好。”
蒋菱儿堵着嘴巴，“我真的希望安然姐姐能做我的嫂子。”
宋安然轻声呵斥，“胡说八道。”
蒋沐洪也很尴尬，“安然妹妹放心，我保证以后再也不会发生这种事情。”
“既然话都说开了，那我就带着菱儿妹妹先回花厅。外面太冷，待久了容易生病。沐洪表哥，再见！”
“再见！”
蒋沐洪傻愣愣地看着宋安然带着蒋菱儿离去。他突然抬起手来捶打自己的头，真是蠢透了。光是想一想自己刚才的表现，还有说过的那些话，蒋沐洪就恨不得找个地洞钻进去，真的是太丢脸了。他以后还怎么见宋安然。
以后每次见面都会想起今天发生的事情，连蒋沐洪本人都无法直视他自己。果然是蠢透了。
蒋沐洪打算去找蒋英儿，要不是蒋英儿给了她错误的情报，他也不会犯这种错误。
“蠢透了！”喜春偷偷嘲笑蒋沐洪。
“真是尴尬死了。”喜秋附和道。
“怎么会有这么冲动的人，找姑娘说话，就为了诋毁蒋沐元。真以为没了蒋沐元，姑娘就会嫁给他吗？”喜春又嘀咕了一句。
喜秋说道：“瞧着沐洪表少爷尴尬的样子，我都替他脸红。”
想到蒋沐洪的傻样，两个丫头掩嘴笑了起来。
宋安然回头瞪了她们一眼，当着蒋菱儿的面，说这些话，就不怕刺激到人。
喜春和喜秋这才住了嘴。
蒋菱儿情绪很低落，“安然姐姐，今天是我对不起。我不该骗你的。”
“这次就算了。下次再敢骗我，以后有好吃的好看的我都不给你，眼馋死你。”宋安然装似威胁。
蒋菱儿连连摇头，“我再也不敢了。安然姐姐要原谅我。”
宋安然笑了起来，“人小鬼大。行了，这次原谅你。”
“多谢安然姐姐。”
一行人带着一阵寒气进入花厅。蒋菱儿赶紧跑开，找别的人玩去了。
宋安乐来到宋安然身边，悄声说道：“大舅母要和方家结亲。”
宋安然眨眨眼，并不意外。
宋安乐继续说道，“不是将蒋菲儿嫁到方家，就是让蒋沐元娶方家的姑娘。我之前也是顺耳听了几句，具体的并不清楚。”
宋安然笑道，“先不管他们。我有个消息要告诉大姐姐，事关大姐姐的婚事。”、
宋安乐顿时紧张起来，“莫非是关于韩家？”
宋安然点点头，说道：“正是关于韩家。我听说韩太太接到韩术的信以后，并没有给韩术回信，而是直接启程上京。算着时间，应该在这一两天就会到京城。届时韩太太肯定要见见大姐姐，大姐姐可得好好准备。”
“啊？”宋安乐极为惊讶，万万没想到韩太太会上京。“那我，我该怎么办？不行，我得先回荔香院。之前做的新衣服已经穿过两回，去见韩太太得另外做新衣服才行。还有首饰，太名贵的不好，太素净了也不行。二妹妹，你首饰多，到时候能不能借我戴戴。”
宋安然瞧着宋安乐这副紧张急切的模样，忍不住笑了起来，“放心，大姐姐需要什么帮助，尽管同我说。”
“谢谢二妹妹。”
宋安乐全部的心思都放在了即将到来的韩太太身上，和宋安然说完话，就走了。
“姑娘怎么知道韩太太会来京城？”喜春好奇地问道。
宋安然神秘一笑，“不告诉你们。”
姑娘们聚在一起，无非就是聊家常，聊八卦。宋安然坐着听了一会，就觉没趣。于是起身回荔香院。
顾氏的丧事终于在热闹中结束。
晚上方氏当着古氏的面算账，算来算去，结果发现操办顾氏的丧事，收到的礼金竟然还不够开销。意思还要从账房拿钱贴补丧事的费用。
方氏脑袋发晕。年底了，到处都要用钱，结果顾氏的丧事又闹出亏空来，这年还过得了吗？
方氏也不废话，直接将账本交给古氏，“老夫人您看看，这日子真是没办法过了。”
古氏随意扫了眼账本，轻描淡写地说道：“一两千两的亏空，就将你愁成这样，瞧你这点出息。”
方氏凄苦，“老夫人，儿媳也想大气一点，可是儿媳没底气啊。十几个孩子都等着说亲，这聘礼，嫁妆，酒席等等一应开销，全部加起来，儿媳就头大啊。十几个孩子，没有十几万两能弄得下来吗？儿媳也想俭省一点，可是这不是丢侯府的脸面吗？侯府没脸面，老夫人您也不高兴，老侯爷那里更要指责儿媳不会当家。
儿媳算是看透了，不当家的人都以为儿媳贪墨了府中的银钱，都以为账房里还有金山银山。只有真正当过家的人才知道，开门七件事，柴米油盐酱醋茶，样样都是钱。可是这钱又不能从天上掉下来。儿媳但凡有点办法，也不会到老夫人跟前诉苦。”
古氏沉默，并不接话。
方氏又唠叨起来，“老夫人，咱们总得想个办法，解决现在的难题啊。我想着宋家有钱，不如老夫人出面问宋大人借一点花花，至少要先度过今年年关。”
古氏瞥了眼方氏，接着又重重叹气。“你让老身开口问女婿借钱，你这么做是在逼着老身丢人啊。老身要是开了这个口，还有脸见女婿吗？”
“可是，这都快年关了，各种账目都要结算。庄子铺子上送来的钱只是杯水车薪。如果不找宋家借钱的话，那就只能动用老侯爷的库房。不然，大家连过年的新衣都没有。更别说姑娘女眷还要添置首饰。爷们们还要出门应酬。而且新年里，还得各处走亲戚，送礼又是一大笔开销。”
方氏越说越小声。当家当成她这样的，也是丢脸。
古氏依旧摇头摆手，板着脸说道：“老侯爷的库房说什么也不能动。那是咱们侯府的根本。要是动了库房，以后他们几兄弟分家，侯府就真的只剩下一个空壳子。到时候，老身就是死也是死不瞑目。”
方氏心头有些埋怨古氏死要面子活受罪，一边想着办法，“老夫人，咱们不找宋大人，可以找安然啊。安然管着宋家内务，她手上肯定能调动一部分现银。不如就问安然借点钱，度过今年难关。”
古氏又摇头，“你一个长辈找晚辈借钱，像话吗？而且宋家来的时候，已经送过五千两现银，咱们再找安然借钱，你有脸吗？”
“那怎么办？这样不行，那样不行，那就只能将库房里的字画古玩给当了。还有上次宋家送来的那些见面礼，儿媳瞧着都是上等货色。拿到珠宝铺子里寄卖，一定能卖出一个高价。”
方氏眼巴巴的望着古氏。她就指望着古氏的私房撑过年底这一个多月。
古氏大皱眉头。想了许久，终于还是叫来袁嬷嬷开箱笼。
方氏悬着的一颗心总算放回了肚子里。
古氏挑挑拣拣的，最后挑选了一尊白玉观音，还有一对翡翠镯子，还有一套赤金头面首饰，还有一副名家字画交给方氏。
方氏在心里头估算了一下，又对古氏说道：“老夫人，这些只怕还不够。”
古氏大皱眉头，拿起箱笼里面的紫玉葡萄，这是宋安然送给她压惊的。
方氏一见紫玉葡萄，眼睛都直了。天啦，这可是上等紫玉雕刻的葡萄，光是这一件，就价值好几千两银子。方氏心热，心跳都加快了几拍，在心里头不停地念叨，就这件，就这件……
古氏拿起紫玉葡萄，最后又放下。犹豫了一下，又拿起紫玉葡萄，接着又放下……反反复复无数次，实在是舍不得。
方氏的心也跟着古氏的动作，一上一下的，感觉快要得心脏病。
古氏叹气，最后还是拿起紫玉葡萄，爱不释手，叹气一声，“老身真舍不得啊。难得有这么一件喜欢的。”
袁嬷嬷小声说道：“要不换成别的。”
方氏连忙说道，“别换。这一件能抵得上之前的十件。有这一件，今年的年关应该可以应付过去了。而且像这样的宝物，不能急着出手，得寄放在珠宝铺子里，慢慢的卖。遇到识货又喜欢的人，多卖两三千两都有可能。”
袁嬷嬷皱眉，没敢反驳方氏。
方氏眼热得很，“老夫人，将这件紫玉葡萄交给儿媳吧，儿媳一定会好好处理的。”
方氏真的很好奇，老夫人什么时候得了这么一件珍贵的玉器。早知道有这样的好东西，她之前干嘛发愁啊。
古氏舍不得啊，又叹了一声，“要不老身换成别的。这样的上等玉器，可遇不可求，真卖了以后花费十倍的价钱也未必能买回来。”
方氏着急啊。于是她干脆激将。“既然老夫人舍不得，不如明儿一早儿媳就去找安然。问安然借个一万两银子先将年关应付过去再说其他的。”
“胡说八道。侯府还没穷到找晚辈借银子应付开销的地步。罢了，拿去吧。”古氏眼一闭，就将紫玉葡萄递给了方氏。
方氏拿到紫玉葡萄，心都快跳了出来。
“老夫人放心。儿媳一定会将这件紫玉葡萄卖出好价钱。”
方氏心满意足，拿着一箱子宝物离开松鹤堂。
回到芙蓉院，伍嬷嬷就问方氏，“太太，这些珠宝字画还是放在老地方寄卖吗？”
“不，这次我们分两家。”方氏踌躇满志，“我听说京城新开了一家世宝斋，很多贵人都喜欢上世宝斋淘宝。干脆就将白玉观音还有紫玉葡萄放在世宝斋寄卖，其他的就放在老地方寄卖。”
伍嬷嬷笑道：“还是太太想得周到。那奴婢就听太太的。明儿一早就将白玉观音，紫玉葡萄委托给世宝斋寄卖。”
－－－－－－题外话－－－－－－
不怕男人耍无赖，就怕无赖会武功。
小伙伴们，五月最后一天啦，你们看到我举起的双手吗？
元宝身娇体软易推倒，小伙伴们还在犹豫什么，赶紧包养元宝，投出手中的月票啊！
到时候，元宝这一亩三分地，就被你们承包啦！
br /> 宋安然摇摇头，“不要随意议论别人。”
宋安芸撇嘴，不以为然。
酒席吃得没滋没味。散了酒席后，宋安然就打算回荔香院。
“安然姐姐，等等我。”三房的八姑娘蒋菱儿突然叫住宋安然。
蒋菱儿是个很可爱的女孩子，也没什么心机。宋安然对她的观感还是挺好的。她笑道，“菱儿妹妹找我有什么事？”
蒋菱儿拉着宋安然的手，“安然姐姐，我有个小秘密，我带你去看，好不好？”
“我不……”
宋安然拒绝的话还没有出口，蒋菱儿就拉着宋安然往外面走。一阵北风吹来，宋安然忍不住哆嗦了一下。“菱儿妹妹，有什么话就好好说。我对你的小秘密，不是那么感兴趣。”
“可是我真的很想让安然姐姐看看啊。”蒋菱儿眨着无辜的小眼睛，可怜兮兮的。让身为姐姐的宋安然，一颗心都快要融化了。
然后，蒋菱儿又继续拉着宋安然往前走。
喜春和喜秋她们亦步亦趋的跟在后面，也都很好奇，蒋琳儿到底有什么秘密，非得让宋安然去看。
她们来到花园里。冬天的花园显得很萧瑟，枯枝黄叶，实在不是个赏风景的季节。
蒋菱儿指着前面的花丛，“安然姐姐，我的小秘密就在里面哦。”
宋安然已经察觉到不对劲。她回头，伸手掐着蒋菱儿白嫩嫩的小脸蛋，往两边扯，蒋菱儿的脸蛋都快被扯变形了。
宋安然板着脸，严肃地说道：“小孩子骗人是不对的。谁让你对我撒谎的？”
“我，我没撒谎。真的是有小秘密给安然姐姐看。”
“还敢说没撒谎，这里能有什么小秘密。大冷天的，不在屋里烤火，带着我来这里，是谁让你这么做的？还不快老实交代。”
蒋菱儿感觉脸颊好痛，于是眼泪滴滴落下，“安然姐姐好坏，你弄痛我了。”
蒋菱儿哭喊起来，宋安然赶忙放开她的脸颊。
蒋菱儿一边擦眼泪，一边冲花丛里喊道：“沐洪哥哥，你还不赶紧出来。都被安然姐姐发现了。”
果然，蒋沐洪从花丛里钻了出来。
见到蒋沐洪的时候，宋安然微微皱眉。她不由得想起之前蒋沐文的提醒，难道蒋沐文指的就是蒋沐洪吗？
蒋沐洪很不好意思，脸都涨红了，“安然妹妹，对不起。是我让菱儿撒谎，骗你过来的。”
喜春和喜秋齐齐哼了一声，挡在宋安然面前，警惕地防备着蒋沐洪。
蒋沐洪赶紧解释，“安然妹妹，我没有坏心。我就是找不到机会和你说话，所以才会出此下策。还请安然妹妹见谅。”
宋安然面色冷漠，“沐洪表哥利用菱儿妹妹，你觉得这样做无所谓，是吗？”
蒋菱儿抬头望着宋安然，“我没关系的，我想帮沐洪哥哥。”
“你给我闭嘴，这里没你说话的份。”宋安然轻声呵斥蒋菱儿。
蒋菱儿又快哭了。
宋安然于是又呵斥了一声，“不准哭。再哭就将你丢了。”
蒋菱儿赶紧捂住嘴，双眼惊恐不安的盯着宋安然，生怕被宋安然给丢了。
宋安然冷哼一声，对蒋沐洪说道：“不管沐洪表哥有什么话说，其实我都不感兴趣。蒋菱儿我就先带回去，沐洪表哥自便。”
“安然妹妹，等等我。”蒋沐洪不顾一切地冲上来，拦住宋安然的去路。
喜春和喜秋连忙推搡他，“你滚开，不准拦住我家姑娘。”
蒋沐洪显得很激动，“两个死丫头，都给我滚开。安然妹妹，你听我说，我会对你好的，我会比任何人都对你好。你不要光看着蒋沐元，我比蒋沐元更适合你。安然妹妹，我说的是真的。虽然我们三房不掌家，可是我娘没有大伯母那么贪婪，而且我读书也比蒋沐元读得更好。明年我就会下场参加童生试，只要考上秀才有了功名后，将来的前程自然不会差。
像蒋沐元那样的人，他一辈子都别想考上科举。他这辈子只能靠着祖萌混吃等死。安然妹妹是有主见的人，一定不会想要嫁给蒋沐元那样没有出息的人吧。而且在大房，蒋沐文和蒋沐元之间势如水火，两个人迟早会反目成仇的。谁胜谁负现在说这些还为时过早。万一蒋沐元失败了，那他就什么都没有了。安然妹妹，你可千万别糊涂啊。”
宋安然冷笑一声，“沐洪表哥刚才要我做人不要糊涂？”
蒋沐洪连连点头，“我只是想让安然妹妹看清楚蒋沐元和大房的真面目。”
宋安然笑了起来，推开喜春和喜秋，站在蒋沐洪身前。“沐洪表哥的消息很滞后啊！”
蒋沐洪有些不明所以。
宋安然轻声一笑，“我明白沐洪表哥为什么会同我说这一番话。你以为老夫人想将我许配给沐元表哥，我说的对吗？”
蒋沐洪点点头。
宋安然笑道：“这件事都是成年往事，难道沐洪表哥不知道吗？”
蒋沐洪摇头。
于是宋安然继续说道：“沐洪表哥难道不知道，我父亲已经明确表态，不会将我许配给侯府任何一位表哥。所以，老夫人已经打消了将我许配给沐元表哥的主意，就连大舅母都安静了下来，不再提起我的婚事。这么重要的事情，沐洪表哥竟然不知道，我真的很怀疑，沐洪表哥最近都做什么去了。”
蒋沐洪一脸懵逼，他真的什么都不知道。他还以为老夫人执意要将宋安然许配给蒋沐元。
这会猛地听到这个消息，蒋沐洪顿时就尴尬了。衬托着他之前的表白，显得又可笑又愚蠢。蒋沐洪尴尬得一张脸都涨红了。
“我，我……我不知道这件事情。我还以为安然妹妹看中了沐元，所以就……”
“我没有看上任何人！”宋安然说地掷地有声，“我父亲也不会轻易将我许配给任何人。所以沐洪表哥以后不要再说这些让人误会的话，说多了会引来麻烦的。”
“是，是。今天是我的错，是我太冲动，我该调查清楚再做决定的。给安然妹妹带来麻烦，都是我的错。请安然妹妹见谅。”蒋沐洪的认错态度还是挺好的。
宋安然笑了笑，“事情说清楚就行了。沐洪表哥以后可别再差遣菱儿妹妹做这种事情。她这么小，就学着撒谎骗人，这样很不好。”
蒋菱儿堵着嘴巴，“我真的希望安然姐姐能做我的嫂子。”
宋安然轻声呵斥，“胡说八道。”
蒋沐洪也很尴尬，“安然妹妹放心，我保证以后再也不会发生这种事情。”
“既然话都说开了，那我就带着菱儿妹妹先回花厅。外面太冷，待久了容易生病。沐洪表哥，再见！”
“再见！”
蒋沐洪傻愣愣地看着宋安然带着蒋菱儿离去。他突然抬起手来捶打自己的头，真是蠢透了。光是想一想自己刚才的表现，还有说过的那些话，蒋沐洪就恨不得找个地洞钻进去，真的是太丢脸了。他以后还怎么见宋安然。
以后每次见面都会想起今天发生的事情，连蒋沐洪本人都无法直视他自己。果然是蠢透了。
蒋沐洪打算去找蒋英儿，要不是蒋英儿给了她错误的情报，他也不会犯这种错误。
“蠢透了！”喜春偷偷嘲笑蒋沐洪。
“真是尴尬死了。”喜秋附和道。
“怎么会有这么冲动的人，找姑娘说话，就为了诋毁蒋沐元。真以为没了蒋沐元，姑娘就会嫁给他吗？”喜春又嘀咕了一句。
喜秋说道：“瞧着沐洪表少爷尴尬的样子，我都替他脸红。”
想到蒋沐洪的傻样，两个丫头掩嘴笑了起来。
宋安然回头瞪了她们一眼，当着蒋菱儿的面，说这些话，就不怕刺激到人。
喜春和喜秋这才住了嘴。
蒋菱儿情绪很低落，“安然姐姐，今天是我对不起。我不该骗你的。”
“这次就算了。下次再敢骗我，以后有好吃的好看的我都不给你，眼馋死你。”宋安然装似威胁。
蒋菱儿连连摇头，“我再也不敢了。安然姐姐要原谅我。”
宋安然笑了起来，“人小鬼大。行了，这次原谅你。”
“多谢安然姐姐。”
一行人带着一阵寒气进入花厅。蒋菱儿赶紧跑开，找别的人玩去了。
宋安乐来到宋安然身边，悄声说道：“大舅母要和方家结亲。”
宋安然眨眨眼，并不意外。
宋安乐继续说道，“不是将蒋菲儿嫁到方家，就是让蒋沐元娶方家的姑娘。我之前也是顺耳听了几句，具体的并不清楚。”
宋安然笑道，“先不管他们。我有个消息要告诉大姐姐，事关大姐姐的婚事。”、
宋安乐顿时紧张起来，“莫非是关于韩家？”
宋安然点点头，说道：“正是关于韩家。我听说韩太太接到韩术的信以后，并没有给韩术回信，而是直接启程上京。算着时间，应该在这一两天就会到京城。届时韩太太肯定要见见大姐姐，大姐姐可得好好准备。”
“啊？”宋安乐极为惊讶，万万没想到韩太太会上京。“那我，我该怎么办？不行，我得先回荔香院。之前做的新衣服已经穿过两回，去见韩太太得另外做新衣服才行。还有首饰，太名贵的不好，太素净了也不行。二妹妹，你首饰多，到时候能不能借我戴戴。”
宋安然瞧着宋安乐这副紧张急切的模样，忍不住笑了起来，“放心，大姐姐需要什么帮助，尽管同我说。”
“谢谢二妹妹。”
宋安乐全部的心思都放在了即将到来的韩太太身上，和宋安然说完话，就走了。
“姑娘怎么知道韩太太会来京城？”喜春好奇地问道。
宋安然神秘一笑，“不告诉你们。”
姑娘们聚在一起，无非就是聊家常，聊八卦。宋安然坐着听了一会，就觉没趣。于是起身回荔香院。
顾氏的丧事终于在热闹中结束。
晚上方氏当着古氏的面算账，算来算去，结果发现操办顾氏的丧事，收到的礼金竟然还不够开销。意思还要从账房拿钱贴补丧事的费用。
方氏脑袋发晕。年底了，到处都要用钱，结果顾氏的丧事又闹出亏空来，这年还过得了吗？
方氏也不废话，直接将账本交给古氏，“老夫人您看看，这日子真是没办法过了。”
古氏随意扫了眼账本，轻描淡写地说道：“一两千两的亏空，就将你愁成这样，瞧你这点出息。”
方氏凄苦，“老夫人，儿媳也想大气一点，可是儿媳没底气啊。十几个孩子都等着说亲，这聘礼，嫁妆，酒席等等一应开销，全部加起来，儿媳就头大啊。十几个孩子，没有十几万两能弄得下来吗？儿媳也想俭省一点，可是这不是丢侯府的脸面吗？侯府没脸面，老夫人您也不高兴，老侯爷那里更要指责儿媳不会当家。
儿媳算是看透了，不当家的人都以为儿媳贪墨了府中的银钱，都以为账房里还有金山银山。只有真正当过家的人才知道，开门七件事，柴米油盐酱醋茶，样样都是钱。可是这钱又不能从天上掉下来。儿媳但凡有点办法，也不会到老夫人跟前诉苦。”
古氏沉默，并不接话。
方氏又唠叨起来，“老夫人，咱们总得想个办法，解决现在的难题啊。我想着宋家有钱，不如老夫人出面问宋大人借一点花花，至少要先度过今年年关。”
古氏瞥了眼方氏，接着又重重叹气。“你让老身开口问女婿借钱，你这么做是在逼着老身丢人啊。老身要是开了这个口，还有脸见女婿吗？”
“可是，这都快年关了，各种账目都要结算。庄子铺子上送来的钱只是杯水车薪。如果不找宋家借钱的话，那就只能动用老侯爷的库房。不然，大家连过年的新衣都没有。更别说姑娘女眷还要添置首饰。爷们们还要出门应酬。而且新年里，还得各处走亲戚，送礼又是一大笔开销。”
方氏越说越小声。当家当成她这样的，也是丢脸。
古氏依旧摇头摆手，板着脸说道：“老侯爷的库房说什么也不能动。那是咱们侯府的根本。要是动了库房，以后他们几兄弟分家，侯府就真的只剩下一个空壳子。到时候，老身就是死也是死不瞑目。”
方氏心头有些埋怨古氏死要面子活受罪，一边想着办法，“老夫人，咱们不找宋大人，可以找安然啊。安然管着宋家内务，她手上肯定能调动一部分现银。不如就问安然借点钱，度过今年难关。”
古氏又摇头，“你一个长辈找晚辈借钱，像话吗？而且宋家来的时候，已经送过五千两现银，咱们再找安然借钱，你有脸吗？”
“那怎么办？这样不行，那样不行，那就只能将库房里的字画古玩给当了。还有上次宋家送来的那些见面礼，儿媳瞧着都是上等货色。拿到珠宝铺子里寄卖，一定能卖出一个高价。”
方氏眼巴巴的望着古氏。她就指望着古氏的私房撑过年底这一个多月。
古氏大皱眉头。想了许久，终于还是叫来袁嬷嬷开箱笼。
方氏悬着的一颗心总算放回了肚子里。
古氏挑挑拣拣的，最后挑选了一尊白玉观音，还有一对翡翠镯子，还有一套赤金头面首饰，还有一副名家字画交给方氏。
方氏在心里头估算了一下，又对古氏说道：“老夫人，这些只怕还不够。”
古氏大皱眉头，拿起箱笼里面的紫玉葡萄，这是宋安然送给她压惊的。
方氏一见紫玉葡萄，眼睛都直了。天啦，这可是上等紫玉雕刻的葡萄，光是这一件，就价值好几千两银子。方氏心热，心跳都加快了几拍，在心里头不停地念叨，就这件，就这件……
古氏拿起紫玉葡萄，最后又放下。犹豫了一下，又拿起紫玉葡萄，接着又放下……反反复复无数次，实在是舍不得。
方氏的心也跟着古氏的动作，一上一下的，感觉快要得心脏病。
古氏叹气，最后还是拿起紫玉葡萄，爱不释手，叹气一声，“老身真舍不得啊。难得有这么一件喜欢的。”
袁嬷嬷小声说道：“要不换成别的。”
方氏连忙说道，“别换。这一件能抵得上之前的十件。有这一件，今年的年关应该可以应付过去了。而且像这样的宝物，不能急着出手，得寄放在珠宝铺子里，慢慢的卖。遇到识货又喜欢的人，多卖两三千两都有可能。”
袁嬷嬷皱眉，没敢反驳方氏。
方氏眼热得很，“老夫人，将这件紫玉葡萄交给儿媳吧，儿媳一定会好好处理的。”
方氏真的很好奇，老夫人什么时候得了这么一件珍贵的玉器。早知道有这样的好东西，她之前干嘛发愁啊。
古氏舍不得啊，又叹了一声，“要不老身换成别的。这样的上等玉器，可遇不可求，真卖了以后花费十倍的价钱也未必能买回来。”
方氏着急啊。于是她干脆激将。“既然老夫人舍不得，不如明儿一早儿媳就去找安然。问安然借个一万两银子先将年关应付过去再说其他的。”
“胡说八道。侯府还没穷到找晚辈借银子应付开销的地步。罢了，拿去吧。”古氏眼一闭，就将紫玉葡萄递给了方氏。
方氏拿到紫玉葡萄，心都快跳了出来。
“老夫人放心。儿媳一定会将这件紫玉葡萄卖出好价钱。”
方氏心满意足，拿着一箱子宝物离开松鹤堂。
回到芙蓉院，伍嬷嬷就问方氏，“太太，这些珠宝字画还是放在老地方寄卖吗？”
“不，这次我们分两家。”方氏踌躇满志，“我听说京城新开了一家世宝斋，很多贵人都喜欢上世宝斋淘宝。干脆就将白玉观音还有紫玉葡萄放在世宝斋寄卖，其他的就放在老地方寄卖。”
伍嬷嬷笑道：“还是太太想得周到。那奴婢就听太太的。明儿一早就将白玉观音，紫玉葡萄委托给世宝斋寄卖。”
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